Celeste Polanco, TikTok’ta 100.000 takipçi topladığında parayı düşünmeye başladı.
Brooklyn’de bir yaşam tarzı içeriği yaratıcısı olan Bayan Polanco, “Marka anlaşmaları yapacak konumda olduğumu biliyordum” dedi. “İşlerin ticari tarafı hakkında hiçbir şey bilmiyordum.”
TikTok içerik oluşturucuları için bir yetenek ajansı olan Carter Agency’nin bir temsilcisi 2021’de onunla iletişime geçtiğinde 30 yaşındaki Bayan Polanco’nun ilgisini çekti. İlk görüşmelerinde bir ajans temsilcisi olan Ben Popkin’den aldığı enerjiyi beğendi. video aracılığıyla. Polanco, “Ona sınırlarımı ve bu alanda yeni bir etkileyici olarak ne kadar değerli olduğumu söyledim” dedi ve Bay Popkin’in değerinin düşündüğünden daha yüksek olduğunu belirttiğini sözlerine ekledi.
Bir sözleşme imzaladı.
Bayan Polanco’nun hikayesi, son birkaç yılda TikTok’u benimseyen ve videolarını çok sayıda kullanıcıya sunan gizemli algoritma tarafından kutsanmış bulan birçok kişi için alışılmadık bir durum değil. Platformda şöhretten servete giden yol, genellikle TikTok’un kendisinde olmak üzere gerçek zamanlı olarak çiziliyor. Çoğu kullanıcı para kazanmaz; bunu genellikle markaları ve ürünleri tanıtarak kazananlar. Yetenek ajansları bu anlaşmaları müzakere etmeye yardımcı olabilir.
Şimdi, Carter Ajansı ile imzaladıktan bir yıldan fazla bir süre sonra Bayan Polanco, ajansla çalışırken tamamladığı birçok anlaşma için kendisine hiçbir zaman ödeme yapılmadığını söylüyor. The New York Times’a sağlanan belgelere göre, Carter Ajansı onun adına en az 10.000 dolarlık anlaşmalar yaptı ve Bayan Polanco, bunların hiçbirini almadığını söyledi. Bayan Polanco, ajans aleyhindeki benzer iddiaları The Times’a anlatan iki düzine içerik oluşturucudan biri.
Times, bu suçlamalara yanıt vermek için Carter Ajansı ile e-postalar, kısa mesajlar ve telefon görüşmeleri yoluyla iletişime geçmeye çalıştı, ancak ajans yanıt vermedi.
Niké Ojekunle, Kasım ayında TikTok’ta ve “Women in Influencer Marketing” podcast’inde ajans hakkında konuşan ilk yaratıcılardan biriydi.
TikTok’ta Bayan Ojekunle, ajansı başka bir içerik oluşturucuyla sözleşme imzalama girişiminde kendisini temsil ettiğini iddia etmekle suçladı. Influencer işinde geçirdiği on yılda hiçbir menajerle sözleşme imzalamadığını söyledi.
Şakalardan Kârlara
Carter Ajansı, kardeşi Ben Popkin ve bir avuç başka yöneticiyle birlikte çalışan Josh Popkin tarafından kuruldu. Düzinelerce TikToker’ı temsil ediyorlardı ve ajansın silindiğinden beri web sitesinin arşivlenmiş bir versiyonunda Netflix, Amazon, McDonald’s ve NFL dahil olmak üzere “stratejik ortaklar” listeleniyor (Amazon temsilcisi, ajansın hiçbir zaman “stratejik bir ortak” olduğunu yalanladı. diğer şirketler yorum taleplerine yanıt vermedi.)
Josh Popkin, ajansı kurmadan önce bir TikTok yaratıcısıydı. Üç milyondan fazla takipçisi olan hesabı, 2020 baharında New York City metro vagonunun zeminine bir fıçı mısır gevreği ve süt döktüğü bir videoyla manşetlere taşındı.
Büyükşehir Ulaşım Otoritesi, pandemi şiddetlenirken metroları çalışır durumda tutan temel işçiler üzerindeki etkisini gerekçe göstererek, dublörü “aşağılık” olarak nitelendirdi. Bay Popkin, YouTube kanalında artık özel bir videoda özür diledi; videonun orijinal olarak göründüğü TikTok hesabını da sildi.
Ajanstaki yöneticiler, bir marka anlaşması sağladıktan sonra müşterilerine sık sık bir çalışma bildirimi gönderirdi. Sektörde yaygın olan bu belgeler, ayrıntılı proje son tarihleri, ödeme oranları ve içerik oluşturucuların yapması gereken video türleri.
Carter Agency gibi ajanslar, yaratıcıların kazançlarının bir yüzdesini alarak para kazanır. The Times tarafından incelenen belgeler, içerik oluşturucuların tipik olarak ajansın yüzde 20 ila yüzde 30’u almasını ve geri kalanının içerik oluşturucuya gitmesini kabul ettiğini gösterdi. Ancak çoğu, çok daha az aldıklarını veya hiç ödeme almadıklarını söyledi.
Ajansla 2021’de sözleşme imzalayan 27 yaşındaki içerik oluşturucu Timisola Ogunleye, diğer markaların yanı sıra Clean & Clear ve Neutrogena ile anlaşmalar yaptığını söyledi. Ajansın yüzde 30’luk ücretini kabul etti, ancak oran, aynı zamanda oyuncu kadrosu ve yapımda da çalışan Ogunleye Hanım’a yüksek geldi. “Hala odaklandığım bir kariyerim var” dedi. “Yani ya onlar yüzde 30 alıyorlar ya da ben hiçbir şey alamıyorum.”
En çok 2000’lerin nostaljik parodi videolarıyla tanınan bir içerik oluşturucu olan Riri Bichri, ajansa 2022’de katıldı. , ki ben değildim. Deneyim, “bunu yapmanın çok kolay olduğunu fark etmemi sağladı çünkü çok yeni, çok düzensiz.”
Bir anaokulu öğretmeni olan ve daha çok Bayan Frazzled olarak bilinen TikTok yıldızı olan 30 yaşındaki Arielle Fodor, ajansın borçlu olduğunu söylediği parayı takip etmek için bir elektronik tablo kullanıyor. The Times’a verilen e-postalara göre, bir marka Bayan Fodor’a yaptığı iş için altı ay önce Carter Ajansına zaten ödeme yaptığını söyledi. Bayan Fodor, The Times’a bu anlaşma için kendisine 28.000 dolar ödeneceğini belirten sözleşmeleri gösterdi. Bir kuruş görmediğini söyledi.
Bayan Bichri de dahil olmak üzere bu makale için röportaj yapılan diğer içerik oluşturucular, ajansın kendi adlarına anlaşmalar yaptığını ve bunun için kendilerine hiçbir zaman ödeme yapılmadığını söylediklerini gösteren belgeler sağladı.
Bayan Fodor, ajansın kendisiyle ilk olarak Ekim 2021’de iletişime geçtiğini söyledi. Hamileliğinin ilk üç ayında olan birinin anlaşmaları yönlendirmesinin verdiği rahatlık yüzde 30’luk komisyona değdi. ilk kez influencer anlaşmaları alıyoruz.”
Birden fazla içerik oluşturucu, Carter Agency’yi renk yaratıcılarını avlamakla da suçladı.
2021’den başlayarak Los Angeles’ta bir yıldan fazla bir süredir ajansla çalışan bir içerik oluşturucu olan Domenica Comai, Josh Popkin’in “esas olarak Siyahları, beyaz olmayan insanları hedef aldığını düşündüğünü söyledi ve bence genel olarak belki de daha fazla hassas.”
Bayan Comai, Kasım 2022’de Carter Ajansı tarafından da istismar edildiklerini söyleyen yaklaşık bir düzine içerik oluşturucuyla bir grup sohbeti başlattı. Ogunleye Hanım, Bayan Bichri ve Bayan Fodor dahil olmak üzere tüm sohbet üyeleri kadındır. Grup üyelerinin çoğunluğu beyaz olmayan kadınlardan oluşuyor. (The Times ile bu makale için konuşan kişilerin çoğu aynı zamanda renk yaratıcılarıdır.)
Houston’da bir içerik oluşturucu olan Crystal Scruggs, Ben Popkin’in Ağustos 2022’de kendisini aradığında siyahi içerik oluşturucuların kendisini pazarlamaya çalışırken yaşadığı mücadelelerden bahsettiğini söyledi. “O gün telefonda konuştuğumuzda, sadece şunu söylüyordu: ‘Siyah bir içerik oluşturucu olarak hepiniz bunu hak ediyorsunuz’ gibi ve ‘Influencer dünyasında insanların eşit şekilde doğru bir şekilde tazmin edildiğinden emin olmak istiyorum’ gibi.
Bayan Ojekunle ile birlikte daha önce Fast Company ile deneyimi hakkında konuşan Bayan Scruggs. Ajansla çalışırken yalnızca bir anlaşma yaptığını söyledi.
Florida, Tampa’da yaşayan 27 yaşındaki bir içerik oluşturucu olan Peter Rodriguez, aynı zamanda Peter Rodriguez adlı ikiz kardeşiyle TikToks yapıyor. (Babaları ve üçüncü bir erkek kardeş de aynı adı taşıyor.)
Rodriguez kardeşler, 2022’nin başında Carter Ajansı ile çalışmaya başladı. Bay Rodriguez, Ben Popkin’in ilk e-postalarından birinde tanımladığı tek bir TikTok gönderisi için aldıkları maaşın 18.000 ila 25.000 dolar arasında olduğunu söyledi. (E-posta The Times tarafından incelendi.)
Buna rağmen, Bay Rodriguez herhangi bir ödeme almaktan heyecan duyduğunu çünkü videoları genellikle ücretsiz yaptığını söyledi. Günlük işini bırakıp TikTok’a odaklanacak kadar kazanmayı hayal ettiğini söyledi.
Eylül 2022’de kardeşler, bir deodorant markasıyla anlaşma yapmak için ajanstan bir iş bildirimi aldı. The Times’a sağlanan bir belgeye göre oran, üç TikTok videosu için 350 dolardı.
The Times tarafından incelenen bir sözleşmeye göre kardeşler daha sonra doğrudan markayla yeni bir sözleşme imzaladılar: iki video için 16.000 $.
Ve genç, genellikle deneyimsiz yetenekleri imzalamak için baskın yapan ajansların hikayeleri tanıdık olsa da – örneğin, müzik endüstrisi sözleşmeyle ilgili davalarla dolu – TikTok’un yeniliği ve etkileyici ekonominin opaklığı, insanları özellikle Bay Rodriguez gibi yapıyor duyarlı.
28 yaşındaki Alexis Farkas, 2022’de ajans için iki ay boyunca influencer avcılığı yaparak çalıştığını söyledi. Newtown, PA’da yaşayan Bayan Farkas, Josh Popkin’in yöneticisi olmayan yaratıcılar bulmaya vurgu yaptığını söyledi.
Bir TikTok Uyarısı
Geçen Kasım ayında, internette Specs & Blazers olarak bilinen popüler bir içerik oluşturucu olan Bayan Ojekunle, Carter Ajansını çok sayıda yanlış yapmakla suçladığı bir video yayınladı.
O ilk değildi. Ocak 2021’de internette Stephen Alexander olarak bilinen Stephen Odea, @TheCarterAgency adlı bir TikTok hesabı oluşturdu ve iki video yayınladı; bunlardan birinde ajansın müşterilerden yararlandığını yazdı.
Ojekunle Hanım’ın videosu ve sonraki videoları yüzbinlerce kez görüntülendi. Birinde, 2021 sonbaharında bir yaratıcı kendisiyle iletişime geçip Carter Ajansı tarafından temsil edilmekten hoşlanıp hoşlanmadığını sorduğunda yaşadığı şaşkınlığı anlattı. Bayan Ojekunle, ajansla bireysel anlaşmalar üzerinde çalışmıştı ancak ajansın kendisini yönetmesi için hiçbir zaman bir sözleşme imzalamadığını söyledi. Teşkilatın başkalarını işe almak için onun adını kullandığına inanıyor.
2022 sonbaharında Bayan Ojekunle, Josh Popkin tarafından kurulan bir başka işletme olan Malibu Pazarlama Grubu’ndaki Jesse Greenspun’dan bir e-posta aldı. The Times tarafından incelenen e-postada Bay Greenspun, cilt bakım markası Naturium ile çalıştığını ve onun için potansiyel bir iş fırsatı bulduğunu söyledi.
Bayan Ojekunle, daha sonra Naturium’un kurucusu Susan Yara ile konuştuğunu söyledi. Bayan Yara, Bay Greenspun’un kendisini Naturium’a Bayan Ojekunle’nin menajeri olarak tanıttığını söyledi.
Bay Greenspun, The Times’a gönderdiği bir e-postada, “Carter Ajansı ve Malibu Pazarlama Grubu için saatlik yüklenici olarak çalıştım, ancak Kasım ayında ayrıldım,” diye yazdı. Kendisini Bayan Ojekunle’nin menajeri olarak tanıtmayı reddetti.
Bayan Ojekunle’nin videosu ilgi gördükten sonra Ben Popkin, Carter Agency müşterilerine bir e-posta gönderdi. İçinde, ifadelerini “yanlış” olarak nitelendirdi ve Bayan Ojekunle’nin ajans tarafından imzalandığını ancak “profesyonelliğe aykırı” olduğu ve materyalleri teslim edemediği için düşürüldüğünü yazdı. Bayan Ojekunle bu iddiaları yalanladı.
E-posta, ajansla çalışan bazı içerik oluşturucuları kendi sözleşmelerini incelemeye teşvik etti. Pek çok içerik oluşturucu, çalışmaları için doğru şekilde ödeme yapılıp yapılmadığını öğrenmek için markalarla iletişime geçti. The Times’a verilen bir e-postaya göre, Bayan Scruggs’ın eski menajeri Eric Fishbin videoyu gördükten sonra istifa etti. Bir e-postada “Bir müşteriye asla bilerek yanlış bilgi vermedim” diye yazdı.
Bazı markalar içerik oluşturucularla anlaşma şartlarını tartışmayacak ve diğerleri anlayışlı olsalar da ajansa zaten ödeme yaptıklarını ve müşterilerini ödemeye zorlayamayacaklarını söylüyor.
.
Belirsiz Bir Yol
Los Angeles’ta yaşayan 26 yaşındaki bir içerik oluşturucu olan Yasmine Sahid, Bayan Comai’nin grup sohbeti hakkında “Neler olup bittiğini tam olarak anlayan bir gruba sahip olmak güzel,” dedi. Ocak ayında bir avukata ajansa bir mektup göndererek yaklaşık 50.000 $ ödenmemiş ödeme talep etti ve bir yetenek ajansı lisansının kanıtını istedi.
Ajans yanıt vermedi.
Bundan sonra ne yapılacağına karar vermek karmaşıktır. Bayan Fodor, Federal Ticaret Komisyonu ile temasa geçti ve telefona cevap veren adamın sesini sosyal medyadan tanıdığını ve kendisiyle eğitimde çalışan eşi hakkında konuştuğunu söyledi. “Ve sonra, ‘Bu aranacak doğru kişi değil’ gibiydi. Üzgünüm!’” dedi Bayan Fodor. Sonunda, şu anda Bayan Comai’nin grup sohbetinin bazı üyeleriyle çalışan bir avukat buldu.
Kaity Dennis gibi bazı içerik oluşturucular hayal kırıklığına uğradılar ancak yasal işlem maliyetinin telafi edebilecekleri parayı iptal edip etmeyeceğinden emin değiller.
Kasım ayında, Jacksonville, Fla.’da bir ebeveynlik fenomeni ve eski müşterisi olan Jahnesha Standley, yeni bir sözleşme imzalamakla ilgileniyormuş gibi davranarak Ben Popkin’e mesaj attı.
28 yaşındaki Bayan Standley, 2022’nin başlarında üç aylık bir denemenin ardından ajanstan ayrılmıştı. Kısa süre önce oradaki eski müdürünün, geri çevirdiği bir anlaşmanın oranını yanlış beyan etmiş göründüğünü öğrenmişti. Gerçekten yeni bir sözleşme imzalamak istemiyordu. Cevaplar istiyordu.
Noel’den üç gün sonra, Ben Popkin temasa geçti.
The Times’a verdiği bir e-postada “Merhaba Jahnesha” yazdı. “Daha önce bana ek kampanyaların tamamlanmasıyla ilgili bir kısa mesaj göndermiştiniz – daha fazla işbirliği yapmak ister misiniz? Teşekkürler, Ben.”
Bayan Standley yanıtında geri durmadığını söyledi. “Gittim.”
Callie Holtermann raporlamaya katkıda bulundu.
