AUSTIN, Teksas – 20. yüzyılın başlarında, South Congress Bulvarı, Austin’de ana kanal görevi gördü ve şehir merkezindeki Texas Capitol binasını, Colorado Nehri boyunca şehrin büyüyen güney tarafına bağladı.
Ancak 1960’ların başlarında, Interstate 35’in açılması trafiği yeniden yönlendirdi ve ticareti durdurdu ve Güney Kongresi, bölge sakinleri ve ziyaretçiler için girilmesi yasak bir bölge haline geldi. Suç, fuhuş ve uyuşturucu gelişti. Acımasız bir banka soyguncusu, kasa hırsızı ve pezevenk çetesi olan Tim Overton Çetesi, genellikle şeridin bir ucundan diğerine dolaşıyordu.
Yirmi yıl sonra, girişimci dükkan sahipleri düşen kiralardan yararlanarak yeni bir restoran, renkli dükkan, bar ve müzik mekanları dalgası açtı; bu, şehrin “Austin’i Tuhaf Tutun” mantrasını yansıtan eklektik bir havayı başlatan bir dönemdi.
Bu daha önceki enkarnasyonlar boyunca, bir zamanlar kırmızı ışık bölgesi olan South Congress Bulvarı’nın ülkedeki en gözde perakende caddelerinden biri haline geleceğini çok az kişi tahmin edebilirdi.
Güney Kongresi genellikle, GQ dergisinin bir zamanlar “Amerika’nın En Havalı Bloğu” olarak tanımladığı, Kaliforniya, Venedik’te bir mil uzunluğundaki bir şerit olan Abbot Kinney Bulvarı ile karşılaştırılır. Emlak uzmanları, büyük caddelerin kaşe arayan perakende ve otel zincirleri için çok önemli olduğunu söylüyor. Emlak hizmetleri firması JLL tarafından Aralık ayında yayınlanan bir rapora göre, ulusal perakendecileri çeken diğer önemli kentsel koridorlar arasında New York’taki Meatpacking District, Miami Beach’teki Lincoln Road, Chicago’daki Gold Coast ve San Francisco’daki Marina yer alıyor.
Bir zamanlar kırmızı ışık bölgesi olan SoCo, ülkedeki en gözde perakende caddelerinden biri haline geldi.Kredi… The New York Times için Ilana Panich-Linsman
Ticari bir gayrimenkul hizmetleri şirketi olan CBRE’nin başkan yardımcısı John Heffington, “Markaları ve marka ifadeleri için, Güney Kongresi’nin çok önemli olduğu bu büyük kentsel perakende caddelerinden birinde yer almak çok önemli” dedi.
Güney Kongresi’nin hikayesi, yükselen kiralar ve ev fiyatlarıyla, denenmemiş bir mahallede ilk şansı deneyen işletme sahiplerini ve sakinleri dışarı iterek, ülke çapındaki şehirlerde hızla büyüyen diğer bölümleri istikrarlı bir şekilde geride bırakan soylulaştırmanın simgesidir. .
Yerel olarak SoCo olarak kısaltılan Austin’in Güney Kongre Caddesi, markaların bayrağını dikmesi için ülkenin en çok arzu edilen yerlerinden biri haline geldi. Birkaç emlak uzmanına göre, sokaktaki perakende satış kiraları, dört veya beş yıl öncesine göre kabaca yüzde 40 ila 50 daha yüksek ve Amerika Birleşik Devletleri’ndeki ilk 10 oran arasında kolayca metrekare başına 200 dolara ulaşıyor.
En yeni gelişmelerden biri, 2020’de pandeminin başlangıcında açılan mağaza, ofis ve apartmanların bir karışımı olan Music Lane. Hermès, Lululemon ve Soho House gibi isimleri barındırırken, Nike ve Warby Parker gibi diğer ulusal markalar daha güneydeki bloklara yayılmıştır.
Daha sonra otel işletmeciliği yapan bir avukat olan Liz Lambert, Hotel San José’nin uluslararası üne sahip bir butiğe dönüştürülmesiyle sokağın dönüşümüne öncülük etti. Ancak Güney Kongresi’ni içine çeken soylulaştırmanın hızını ve kapsamını asla tasavvur etmediğini söyledi.
Oteller ve restoranlar geliştiren ve yöneten bir şirket olan MML Hospitality’nin üç ortağından biri olan Bayan Lambert, “Her şey çok hızlı oldu” dedi.
Diğer geliştiriciler de aynı hızlı başarıyı yakaladı. Bart Knaggs, Kuzey Austin’de büyürken, Güney Kongresi kaçınılması gereken bir yerdi. Şimdi bir konaklama geliştirme ve tasarım firması olan New Waterloo’nun CEO’su ve ortağı olarak, daha önce boş olan bir blokta yer alan lüks bir tatil yeri olan South Congress Hotel’in gelişimini denetledi.
Bay Knaggs, “Bu gerçekten yüksek performanslı bir mülk,” dedi.
Kongre Bulvarı, kubbeli Eyalet Başkenti’nin güney basamaklarından Austin şehir merkezine ve Colorado Nehri üzerindeki su deposu olan Lady Bird Gölü’ne kadar uzanır. Su yolunun karşısındaki köprü, önemli bir turistik cazibe merkezi olan dünyanın en büyük kentsel yarasa kolonisini barındırıyor.
Lady Bird Gölü’nün güney kıyısındaki sahil, Belediye Meclisi’nin Aralık ayında oradaki 19 dönümlük araziyi yeniden geliştirmek için oy kullanmasının ardından yenilenmeye doğru gidiyor. 305 Güney Kongresi projesi olarak adlandırılan gelişme, günlük bir gazete olan The Austin American-Statesman’ın eski yerini işgal edecek ve apartmanları, ofis alanı ve 6,5 dönümlük bir parkı olan yüksek binaları içerecek. Geliştirici Endeavor Real Estate Group’a göre ilk fazın yedi yıl içinde tamamlanması bekleniyor.
Gayrimenkul uzmanları, Güney Kongresi’nin ulusal düzeyde önde gelen alışveriş destinasyonları olarak tanınan kentsel perakende bölgelerinin üst kademesine katıldığını söylüyor. Perakendeciler için bu konumlarda alan sağlamak çok önemlidir. JLL’de başkan yardımcısı olan Jon Switzer, “Onlar için neredeyse bir reklam panosu” dedi.
Ancak bazı uzun süredir SoCo destekçileri, yüksek kiraların ve artan emlak değerlerinin, geliri faturalarını zar zor ödeyebilen yerel tüccarları sıkıştırdığını söylüyor. Bir antika satıcısı olan Steve Wiman, 1991’de Güney Kongresi’nde Uncommon Objects’i açtı, ancak yaklaşık otuz yıl sonra, “kiramızın 10 kat artacağı” söylendiğinde üç mil uzağa taşınmak zorunda kaldı.
Güney Kongresi Tüccarlar Derneği başkanı Brandon Hodge, mağaza sahiplerinin gelen büyük şirketler dalgasına karşı ayakta kalmasının genellikle zor olduğunu söyledi.
Big Top Candy Shop ve Monkey See Monkey Do yenilik mağazasının sahibi Bay Hodge, “Hikaye hep aynı,” dedi. “Berbat yerliler köhne bir bölgeye giriyorlar, orayı devralıyorlar, onu çekici bir hedef bölgeye yeniden inşa ediyorlar.”
Ancak büyük caddedeki ilginç ambiyans uzun sürmedi, ekledi: “Büyük parası olan geliştiricilerin hedefi haline geliyor.”
Standard International’ın yönetim kurulu başkanı Amar Lalvani bir e-postada, Güney Kongresi’nin ülkenin önde gelen perakende caddelerinden biri haline geldiğini söyledi. Standard’ın kardeş şirketi Bunkhouse Group, koridorda dört butik otel işletiyor.
“Austin’in ve özellikle Güney Kongresi’nin sahip olduğu kaşe nedeniyle markaların mağaza açtığı yer burası” diye ekledi.
Bayan Lambert, Hotel San José’yi açtıktan sonra 2006 yılında Bunkhouse’u kurdu. 2015 yılında Standard çoğunluk hissesini satın aldı ve Bayan Lambert ayrıldı ve daha sonra MML’de ortak oldu. Bugün, MML ve Bunkhouse ekibi, South Congress’teki bir ofis binasında bir kat ayrı çalışarak, Austin konaklama sektörüyle yoğun bir şekilde ilgileniyor.
Geliştiriciler, SoCo’nun doğasını değiştirdikleri yönündeki eleştirileri geri püskürtüyor.
Bayan Lambert, devamsız ev sahipleri, “çok yüksek kiralar” ve ulusal parayla ilgili endişelerine atıfta bulunarak, “Güney Kongresi’ni soylulaştırma niyetiyle yola çıkmadım ve kesinlikle bugünkü haline getirmek için yola çıkmadım” dedi. zincirler. Öte yandan, hiç kimsenin, işlerin durgunlaştığı ve insanların “geceleri aşağı inmekten korktuğu” geçmiş yılların Güney Kongresi’ne geri dönmek istemediğini de sözlerine ekledi.
Büyük ölçüde Austin’in patlayan ekonomisi tarafından çekilen perakendeciler SoCo’da iş için açıldıkça, bu yalın günler çoktan unutuldu.
Dallas’ta büyüyen Paul Hedrick, 2018’de South Congress’te ilk mağazasını açmadan önce Tecovas çizme markasını 2015’te internette kurdu. Ekim ayında daha büyük bir SoCo lokasyonunda saklayın.
Fiyatların binleri bulduğu Parisli lüks marka Hermès, bir haber bülteninde Austin’deki yerini en azından kısmen Austin’in “ABD’nin en hızlı büyüyen şehirlerinden biri” olması nedeniyle seçtiğini öne sürdü. “yıl boyunca uluslararası bir izleyici kitlesi çeken” canlı müzik ve teknoloji festivalleri.
Geçenlerde bir Austin iletişim danışmanı olan Bergan Casey, Hermès’te alışveriş yaptıktan sonra arabasına doğru gidiyordu. “Güney Kongresi’nin gelişimini gördüm,” dedi. “Eskiden Austin perişandı. Şimdi çok şehirli chichi.
