Küçük bir Teksas eyaleti, bir yargıcın ilçeye yasaklı kitapları raflarına geri yüklemesini emrettikten sonra, ilçe komisyon üyelerinin kütüphane sisteminin kapatılıp kapatılmayacağını tartıştığı hararetli bir halk toplantısı sırasında halk kütüphanelerini açık tutmaya karar verdi.
Karar, kitapların kaldırılmasının anayasaya aykırı olduğunu ve vatandaşların Birinci Değişiklik haklarını ihlal ettiğini ileri sürerek ilçe ve kütüphane yetkililerine dava açan bir grup bölge sakini için bir zafer olarak görüldü.
ABD Teksas Batı Bölgesi Bölge Mahkemesi’nden yargıç Robert Pitman, Llano County’ye kitapları yerlerine iade etme emri verirken, bir grup bölge sakini tarafından yasaklanan kitaplarla ilgili açılan dava devam ediyor. Yargıcın emri yayınlandıktan sonra, ilçe komisyon üyeleri kütüphanedeki “işlemlere devam edilip edilmeyeceğine” karar vermek için özel bir toplantı düzenledi.
Devam eden mücadele toplumu böldü ve Austin’in yaklaşık 80 mil kuzeybatısında, Teksas’ın merkezindeki kırsal bir ilçe olan Llano’yu, artan kitap yasakları karşısında İlk Değişiklik korumalarına başvuran vatandaşlar için yeni bir test alanı haline getirdi.
Llano County’deki söz konusu kitapların birçoğunda LGBTQ temaları veya karakterleri var veya ırksal eşitsizliği ele alıyorlar, ancak bunlar aynı zamanda gazla ilgili bir dizi resimli kitap gibi saçma sapan çocuk başlıkları da içeriyor.
American Library Association’a göre, ulusal olarak kitap kaldırma girişimleri geçen yıl 2021’e göre neredeyse iki katına çıktı. Dernek, geçen yıl kütüphanelerde ve okullarda kitap ve diğer kaynakları yasaklamak için 1.269 girişimde bulunulduğunu tespit etti ve bu, 20 yılı aşkın bir süre önce sansür çabalarını incelemeye başladığından beri en yüksek sayı. Derneğin bildirdiğine göre, kitapların büyük çoğunluğu LGBTQ kişiler veya beyaz olmayan kişiler tarafından veya bunlar hakkında yazılmış.
Llano County’nin halk kütüphanelerinin içeriğiyle ilgili savaş, 2021’de, Maurice Sendak’ın “In the Night Kitchen” ve Robie H. Harris’in “Kitaplar” da dahil olmak üzere, topluluk üyelerinin başlıkların çocuklar için uygun olmadığından şikayet etmesi üzerine kütüphane yetkililerinin belirli kitapları kaldırmaya başlamasıyla başladı. Tamamen Normal: Değişen Bedenler, Büyümek, Seks ve Cinsel Sağlık.
Yasal belgelere göre, bir bölge yargıcı olan Ron Cunningham daha sonra bir kütüphaneciye, aralarında Isabel Wilkerson’ın yazdığı “Caste” ve ” They Called Themselves the KKK: The Birth of an American Terrorist’in de bulunduğu LGBTQ sorunları ve ırkıyla ilgili ek kitapları kaldırmasını emretti. Grup,” Susan Campbell Bartoletti tarafından. Kütüphane yetkilileri daha sonra kütüphanenin çevrimiçi ödünç verme sistemi OverDrive’a erişimi askıya aldı çünkü yasaklanan kitaplar dijital olarak hâlâ mevcuttu ve söz konusu kitapları kaldırmayı reddeden bir kütüphaneciyi kovdu.
Geçen yılın Nisan ayında, bir grup Llano İlçesi sakini, kitapların kaldırılması nedeniyle İlk Değişiklik haklarının ihlal edildiğini iddia ederek ilçe komisyon üyelerine, kütüphane kuruluna ve kütüphane sistemleri direktörüne dava açtı. Yargıtay’ın 1982’de Island Trees Okul Bölgesi – Pico davasında aldığı ve mahkemenin hükümet yetkililerinin “sadece bu kitaplarda yer alan fikirlerden hoşlanmadıkları için kitapları kütüphanelerden çıkaramayacağına” karar verdiği bir karar da dahil olmak üzere, iddialarını destekleyen yasal emsallere atıfta bulundular. ”
Sanıkların “‘pornografik’ materyalleri yok etme peşinde” olma iddiasının bir bahane olduğunu savunan davacılar, “Davalıların hedef aldığı kitapların hiçbiri pornografik değil” diyerek şikayetlerini dile getirdiler.
Yargıç Pitman, yer değiştirmelerin anayasaya aykırı olduğunu ve eylemlerin, vatandaşların bilgiye özgürce erişim haklarını ihlal edecek şekilde, “bu başlıkların içeriğiyle ilgili patronlar ve bölge yetkililerinden gelen şikayetler” tarafından motive edildiğini kabul etti. 30 Mart’ta, ilçeye 24 saat içinde tapuları geri vermesini emretti ve yetkililerin dava devam ederken “herhangi bir nedenle” daha fazla tapu kaldırmasını yasakladı.
Sanıklar, İlk Değişiklik ihlali olmadığını, çünkü kütüphanelerin koleksiyonlarındaki içerik üzerinde takdir yetkisi olduğunu ve sakinlerin kaldırılan kitaplara diğer kanallardan erişmeye devam edebileceğini iddia ettiler. Bu sonbaharda bir duruşma planlanıyor.
Llano County’deki kavga, kütüphaneler giderek artan bir koordineli ve politize kitap yasaklama çabaları dalgasıyla karşı karşıya kalırken, ülke çapındaki okul bölgelerinde ve topluluklarda ortaya çıkan çatışmaların daha aşırı bir örneğidir.
Kitap yasağı çabalarının çoğu okul kütüphanelerini hedef alırken, Llano County’dekiler gibi halk kütüphaneleri de etkilendi: 2022’de Amerikan Kütüphane Derneği’nin halk kütüphanelerindeki hedeflenen materyali takip ettiği zorlukların yaklaşık yüzde 40’ı.
Bazı Llano sakinleri, ilçenin halk kütüphanelerine ve ücretsiz internet de dahil olmak üzere sundukları hizmetlere erişimi kaybetme olasılığı karşısında şok oldular.
Bir Llano sakini olan Gretchen Hinkle, kütüphanenin açık tutulması için bir dava açmak üzere Perşembe günü toplantıya gitti.
“Kütüphanelerin, hükümet tarafından onaylanan ideolojilerin küratörlüğünü yaptığı bir koleksiyon olması gerektiğini düşünmüyorum” dedi. “Burada olanlar, diğer topluluklarda benzer eylemler için bir dayanak sağlayabilir ve bedelini ödeyecek olan vatandaşlardır.”
Komiserlerin Perşembe günkü toplantısına saatler kala, düzinelerce bölge sakini mekana girmek için dışarıda bekledi.
Kalabalık arasında kitapların kütüphanelerden çıkarılmasından ve gerekirse kütüphanelerin kapatılmasından yana olanlar da vardı.
Llano Çay Partisi’nin başkanı ve lisede iki oğlunun annesi olan Lisa Bellamy, komiserlerin gerekli görmesi halinde kütüphanenin kapatılması fikrini desteklediğini söyledi.
“Kitaplar yetişkinlere yönelik konular olan birçok konudan bahsediyor” dedi. “Anne babalar çocuklarını kütüphanede bırakabileceklerine ve zarar görmeyeceklerine inanıyorlar ama incelemeler aksini gösteriyor.”
Yarım düzineden fazla seyirci, komisyon üyeleri icra oturumundayken, bir mola sırasında birkaç koro “Amazing Grace” söyledi. Kendisini “Tanrı’nın krallığının bir vatandaşı” olarak tanımlayan 1,80 boyundaki bir satış temsilcisi olan Jason Herron, bir grup duaya öncülük etti.
Kütüphanenin açık tutulmasını destekleyenler arasında Llano İlçesinde yaşayan ve üç küçük çocuğunu haftada iki veya üç gün kütüphaneye götüren ve kütüphanenin ailesi ve diğer sakinler için hayati bir kaynak olduğunu söyleyen Katie Burrescia da vardı.
“Kütüphane toplumumuzun temel direğidir” dedi.
Llano County’deki kitapların kaldırılmasına karşı çıkan diğerleri, bunların hükümetin sansürü anlamına geldiğini söylüyor ve yasanın kitapların iade edilmesini isteyenlerin yanında olduğunu savunuyor.
Llano İlçesindeki Kingsland şubesinde eski bir kütüphaneci olan ve kitapları kaldırmayı reddettiği için kovulan Suzette Baker, sivil özgürlüklerin erozyona uğramasından korktuğunu söyledi.
Baker, “Bu açıkça insan haklarının ihlalidir” dedi.
