HOUSTON – Teksas başsavcısı Ken Paxton, kendilerini yolsuzluk ve diğer suçlarla itham ettikten sonra kendilerine misillemede bulunduğunu söyleyen dört eski kıdemli yardımcısıyla yaptığı anlaşmada 3,3 milyon dolar ödemeyi kabul etti.
Bay Paxton, yalnızca – devlet fonlarından gelecek olan – ödemeyi değil, aynı zamanda bir zamanlar eyaletin bazı üst düzey yasal pozisyonlarında yer almış muhafazakar avukatlar olan erkeklere yönelik bir özür metnini de kabul etti.
Eyalet Yüksek Mahkemesi’ne Cuma günü sunulan arabuluculuk anlaşmasında, “Başsavcı Ken Paxton, davacıların doğru olduğunu düşündükleri şekilde hareket ettiklerini kabul ediyor ve onlardan ‘haydut çalışanlar’ olarak bahsettiği için özür diliyor” dedi.
Dava, siyasi varlığını eski Başkan Donald J. Trump ile yakın ilişkisi sayesinde sürdüren ve ofisini 2020 seçimlerinin sonuçlarına itiraz etmek için kullanan bir Cumhuriyetçi olan Bay Paxton’ın başına gelen hukuki sorunlar arasında yer almıştı. Yardımcıların açtığı davaya ek olarak, Bay Paxton, 2015 yılındaki bir menkul kıymet dolandırıcılığı davasında hâlâ ayrı bir suç duyurusunda bulunuyor. Bay Paxton, bu davada yanlış bir şey yaptığını reddetti.
Bir süre için, çok sayıda görevi kötüye kullanma suçlaması, Bay Paxton’ı siyasi olarak zayıflatmış gibi göründü ve kendisini, eski Florida valisi Jeb Bush’un oğlu George P. Bush da dahil olmak üzere, iyi finanse edilen birkaç Cumhuriyetçi rakiple zorlu bir birincil savaşın içinde buldu. ve o sırada eyalet çapında bir ofis sahibi.
Ancak Bay Paxton ön seçimde galip geldi, görünüşe göre saldırılara karşı dayanıklıydı, Bay Trump’la yakın bir çizgide yer aldı ve ofisini Biden yönetiminin eylemlerine sık sık yasal meydan okumalar düzenlemek için kullanmaya başladı. Kasım ayında geniş bir farkla üçüncü bir dönem için yeniden seçildi.
Bay Paxton Cuma günü yaptığı açıklamada, “Bu konuyu sona erdirmek için bir uzlaşma anlaşmasına vardım” dedi. “Vergi mükelleflerinin parasını kurtarmak ve başsavcı olarak üçüncü dönemimin gereksiz dikkat dağıtıcı unsurlardan kurtulmasını sağlamak için bu yolu seçtim.”
Arabuluculuk anlaşmasının hala sonuçlandırılması gerekiyor ve bunun hala Teksas Yasama Meclisinden gelmesi gereken “finansman için gerekli onaylara” bağlı olduğunu belirtiyor.
Yardımcıların suçlamaları sonucunda açılan federal soruşturma herhangi bir suçlamayla sonuçlanmadı.
Yolsuzluk ve misilleme iddiaları ilk olarak 2020’de, Bay Paxton’ın personelinin birkaç üst düzey üyesinin, patronlarının eylemleri hakkında soruşturma açılmasını isteyen bir mektup yazmasının ardından su yüzüne çıktı. Yardımcılar, Bay Paxton’ı, bir arkadaş ve siyasi bağışçı olan Austin’deki zengin bir emlak yatırımcısı Nate Paul’ün çıkarlarına hizmet etmek için başsavcılığı kullanmakla suçladı.
Yardımcılardan dördü – eski bir hukuk müşaviri başsavcı yardımcısı olan Ryan Vassar; ceza adaletinden sorumlu eski bir başsavcı yardımcısı olan Mark Penley; Politikadan sorumlu eski bir başsavcı yardımcısı olan James Blake Brickman; ve kolluk kuvvetleri bölümünün eski bir yöneticisi olan David Maxwell, endişelerini FBI ve Texas Rangers’a iletti. Dördü müfettişlere, Bay Paxton’ın diğer olası suç eylemlerinin yanı sıra rüşvet vermekten, görevini kötüye kullanmaktan ve bir cezai soruşturmayı engellemekten suçlu olabileceğini söyledi.
Davadaki yasal kayıtlara göre, yardımcılar da endişelerini başsavcılığa iletmişler; birkaç hafta sonra hepsi kovuldu. Bunun ardından yardımcılar, Bay Paxton’ı kendilerine misilleme yapmakla suçlayarak dava açtı.
Dava devam ederken, Bay Paxton’ın ofisi, “AG Paxton hiçbir suç işlemedi” sonucuna varan 374 sayfalık bir rapor hazırladı.
Bay Paxton, Teksas İhbar Yasasının kendisi veya diğer seçilmiş yetkililer için geçerli olmadığını ileri sürerek davaya itiraz etti. Bir Teksas temyiz mahkemesi onun aleyhine karar verdi ve dava Teksas Yüksek Mahkemesi önünde derdest durumda. (Uzlaşma anlaşması, eyaletin en yüksek mahkemesinden, uzlaşma için fon onaylanana kadar davayı değerlendirmesini durdurmasını ister; Yasama Meclisi fonu onaylamazsa, dava yeniden başlar.)
Yardımcıların avukatları, paranın dördü arasında yapılacak bir anlaşmaya göre paylaştırılacağını söylemek dışında anlaşmanın şartlarını açıklamayı reddetti.
Anlaşmada, Bay Paxton, yardımcılara “haydut çalışanlar” olarak saldırdığı Ekim 2020 tarihli bir haber bültenini başsavcının web sitesinden kaldırmayı da kabul etti.
Bay Maxwell’in avukatı TJ Turner, “Muhbirler işlerini feda ettiler ve iki yıldan fazla bir süredir doğru olan şey için mücadele ettiler” dedi. Bay Brickman’ın avukatı Tom Nesbitt, yardımcıların “doğru olan için savaşan onurlu kamu görevlileri” olduğunu söyledi.
Bay Paxton’a karşı açılan ceza davası, yedi yıldan fazla bir süredir yargı yetkisi anlaşmazlıkları ve diğer yasal manevralar arasında zayıfladı. Suçlamalar kısmen, 2011 yılında, o zamanlar Devlet Meclisi üyesi olan Bay Paxton’ın yatırımcıları bir şirkete 600.000 dolardan fazla yatırım yapmaya teşvik ettiği ve yatırımlarından komisyon aldığını söylemediği yönündeki suçlamalardan kaynaklanıyor.
