Aylardır Yevgeny Prigozhin, Rusya’nın Ukrayna’daki en aleni ve provokatif askeri lideri oldu. Ön saflardaki özel savaş gücünün kahramanlıklarını övmediği zamanlarda, Rus generallerini, onların yapamadıkları işi bitirmek için ihtiyaç duyduğu erzaktan mahrum bıraktıkları için azarlıyor.
Yine de şimdi, paralı askerleri doğudaki Bakhmut kentini ele geçirmeyi tamamlamak için mücadele ederken, analistlerin savaş alanındaki zayıflatıcı mücadeleden siyasi bir çeteyi koruma girişimleri olarak gördüğü Bay Prigozhin, dikkatini giderek artan bir şekilde Rusya’nın iç cephesine çeviriyor.
Bakhmut mücadelesi “kademeli olarak yeniden yüklenmek, küçülmek” sona erdikten sonra savaş gücü Wagner’in arka plana çekileceğini söyledi. ideoloji ile ordu ve bu ideoloji adalet mücadelesi olacaktır.”
Bu tür açıklamalar, Bay Prigozhin’in bir askeri lider olarak konumunu aşmak ve Rus toplumunda daha büyük bir rol oynamak istediğini öne süren diğer son duyurularla aynı zamana denk geldi.
Geçen yıl kadar gizlilik içinde faaliyet gösteren Wagner, geçtiğimiz hafta, kuvvetlerinin belkemiğini oluşturan gazi havuzundaki daralmaya rağmen Rusya’nın 42 şehrinde askere alma merkezleri açacağını duyurmuştu. Wagner ayrıca yakın zamanda Little Wagnerite adlı vatansever bir gençlik kulübü açtı ve savaş yanlısı resimlerden oluşan bir sergiye ev sahipliği yaptı.
Rusya ordusuna yönelik abartılı ifadeler ve eleştirileri, Rus hiyerarşisinde dikkatli bir şekilde gezinme ve Başkan Vladimir V. Putin’e saygı ile harmanlayan Bay Prigozhin’in siyasi emelleri hakkında bir spekülasyon dalgasıyla örtüşüyor.
Rusya’nın özel askeri şirketleri konusunda Washington merkezli bir uzman olan Jack Margolin, “Geleceğini risk altında görüyor ve Bakhmut’tan sonra daha büyük bir savaşta kendisine bir yer sunmaya çabalıyor” dedi.
Bay Prigozhin, Rus işadamları, politikacılar ve askerler arasında Wagner’e geniş destek göstermek için çabalarını artırdı.
Geçen hafta, Rusya’nın sanayi bakanına ve askeri-sanayi holdingi Rostec’in bir yöneticisine mühimmat sağladığı için alenen teşekkür etti.
Savaş Durumu
- Cephe Hatlarında: Kupiansk’tan Bakhmut’a kadar, Rus kuvvetleri doğu Ukrayna’da 160 millik bir yay boyunca saldırıyor ve olası bahar taarruzlarından önce taktiksel avantaj elde etmek için yoğun bir mücadele veriyor.
- Savaş Suçu Davaları: Uluslararası Ceza Mahkemesi, Rusya’nın Ukrayna’yı işgaliyle bağlantılı iki savaş suçu davası açmayı planlıyor. Davalar Rusya’yı Ukraynalı çocukları kaçırmakla ve kasten sivil altyapıyı hedef almakla suçluyor.
- İsviçre’nin Tarafsızlığını Test Etmek: Alp ulusu, Batılı müttefiklerin Ukrayna’ya göndermek istediği silahları yapıyor. İsviçre hukuku bunu yasaklıyor ve tarafsızlık kavramının değişip değişmeyeceği konusunda ulusal bir tartışmaya yol açıyor.
Son birkaç ayda, bölge yetkilileri ve Bay Putin’in siyasi sisteminin kenarlarındaki milliyetçi politikacıların yanı sıra diğer Rusya yanlısı paramiliter liderlerle de bağlarını duyurdu. Wagner, Ocak ayında grubun üssünde bir eğitim kursuna giden Rusya’nın Kursk bölgesinin valisi Roman Starovoyt tarafından onaylandı. Bölgesi, Ukrayna insansız hava aracı ve füze saldırılarının sık sık hedefi oldu.
Analistler, bu tür ittifakların, Wagner’in, asker toplama ve propaganda kampanyaları yoluyla, Bay Putin’in Rus toplumunu uzun bir savaş için seferber etme hedefine yardımcı olacak siyasi bir harekete dönüşmesi için bir başlangıç işlevi görebileceğini söylüyor. Bay Margolin, bunun Bay Prigozhin’in, Wagner savaş alanında yenilgiye uğrasa bile Kremlin’e değer vermeye devam etmesini sağlayacağını söyledi.
Aynı zamanda, Bay Prigozhin, kuvvetlerinin kritik ikmalini reddettikleri için üst düzey askeri yetkilileri azarlamaya devam etti. Pazar günü, sıradan Rus askerlerinin askeri bürokrasiyi atlayarak kıt cephanelerinin bir kısmını Wagner’e bağışladıklarını iddia edecek kadar ileri gitti.
Pazartesi günü yaptığı bir takip açıklamasında, “Bu tür askerler çoğunlukta” dedi. Rus askeri genelkurmayı için her zamanki hakaretlerini kullanarak, “Sadece vasıfsız alçakların ve entrikaların bu alçakgönüllü adamları ezdiği anı kaçırdık” dedi.
Rusya’nın savunma ve sanayi bakanlıkları ile Rostec, yorum taleplerine yanıt vermedi.
Bazı analistlere göre, Bay Prigozhin’in övünme telaşı ve gösterişli tahminleri, Rusya’nın üst düzey generallerine karşı kaybedilmiş bir mücadeleyi ele veriyor.
Analitik bir grup olan Re: Russia’nın kurucusu Kirill Rogov, “Burada biraz çaresizlik görüyorum” dedi. “Prigozhin’in pozisyonları gözle görülür şekilde zayıfladı, çünkü Bakhmut’u almadılar, büyük kayıplar alıyorlar ve onları nasıl dolduracakları belli değil.”
Rus siyaset bilimci Dmitri Oreshkin, Bay Putin’in Bay Prigozhin’in açık sözlülüğüne ve askeri özerkliğine müsamaha gösterdiğini, çünkü onun Bakhmut’a karşı ezici ilerlemesinin normal Rus ordusunu Ukrayna’nın başka yerlerinde benzer başarı göstermeye ittiğini söyledi.
Bay Prigozhin’in kendisi de savaş alanındaki rolünü benzer terimlerle çerçevelendirmiştir. Wagner ilerledikçe, 4 Mart’ta yayınlanan bir videoda “diğerleri kendi yüzlerini kurtarmak için bize ayak uydurmaya çalışmalı” dedi.
Geçen yaz, Rus kuvvetleri savaşın ilk aylarında bir askeri felaketten diğerine tökezledikten sonra, Bay Putin, Bay Prigozhin’e bahse girdi.
Wagner’in, doğrudan Rus hapishanelerinden işe alınan on binlerce adamla saflarını yükseltmesine izin verildi. Bay Putin, o sırada Kremlin’in Bay Prigozhin’in projesine katılımının boyutunu gösteren yasal emsalden farklı olarak, askere alınan hükümlüler için kişisel olarak toplu aflar çıkardı.
Az bir eğitimle savaşa atılan eski hükümlüler, maliyetli saldırı dalgalarıyla Bakhmut çevresindeki Ukrayna savunmasını yavaş yavaş tüketerek, grubun geçen hafta şehrin doğu yarısının kontrolünü ele geçirmesine olanak sağladı. Rus kuvvetleri başka yerlerde anlamlı ilerleme kaydetmeyi başaramadı.
Bakhmut için aylarca süren savaş boyunca, Bay Prigozhin, üst düzey komutanlara karşı küfür yüklü beceriksizlik suçlamaları yayınlayarak ve savunma bakanı Sergei K. Shoigu’nun akrabalarına hakaret ederek, Rusya’nın askeri provokatörü rolünden zevk alıyor gibi göründü.
Bay Prigozhin, Bay Shoigu’nun damadıyla Dubai’de tatil yaptığı ve savaş karşıtı duygularla oynadığı için alay etti ve geçen hafta Wagner’in damadın adaşı birini işe aldığını söyledi. Wagner’e bağlı sosyal medya kanalları daha sonra dövüşçünün damadına küfür ettiği bir video yayınladı.
Ancak Wagner’in Bakhmut’taki ilerlemesi, Rusya’yı geçen yazdan bu yana ilk önemli zaferinin zirvesine getirirken, aynı zamanda Bay Prigozhin’in askeri stratejisinin sınırlarını ve Rus savunma şeflerine yönelik saldırılarının maliyetini de ortaya çıkardı.
Bay Prigozhin geçen ay Wagner’in savaşçı toplamak için Rus hapishanelerine erişimini kaybettiğini söyledi; geçen hafta kendisinin ve temsilcilerinin Rus askeri tesislerine girişlerinin yasaklandığını eklemişti. Bu gelişmeler, Wagner’in asker ve erzak erişimini engelledi, dedi. Düzenli olarak cephane eksikliğinden şikayet etti.
Ukraynalı yetkililer bu ay, Wagner’in eski hükümlü savaşçılarının tükenmeye başladığını ve bunun da onu saldırılarda daha verimli ancak kıt profesyonel birimler kullanmaya zorladığını söyledi. Bu da kayıpların maliyetini artırıyor.
Pazar günü Bay Prigozhin, Bakhmut’taki ilerlemenin yavaş ilerlediğini kabul ederek çatışmayı “zor” olarak nitelendirdi ve Ukraynalı savunucuların “her metrede pençe atmaya” devam ettiğini söyledi.
Bay Prigozhin ayrıca son günlerde, düzenli ordu Wagner’in yardımına gelmezse Rusya’nın tüm cephe hattını çökertebileceğini söyleyerek, Ukrayna’nın tartışmalı şehri kurtarmak için yaklaşmakta olan bir karşı saldırısı konusunda uyarıda bulundu.
Analist Bay Margolin, “Artık perde arkasındaki sorunları çözemediği için kamuoyuna ve medyaya yöneliyor” dedi.
Sorulara yazılı bir yanıt veren Bay Prigozhin, Wagner’i ideolojik bir orduya dönüştürme planlarının daha geniş bir siyasi projeden çok savaşçılarının siyasi eğitimine atıfta bulunduğunu söyledi.
İdeolojik hazırlık bence birimlerimizin etkinliğini büyük ölçüde artıracaktır” dedi.
Rus ve Batılı analistler, savaş zamanında Rus siyasetinin ve toplumunun oynaklığının, Bay Prigozhin’in kendisini paramiliter bir liderden ulusal bir siyasi figüre dönüştürmekte ne kadar başarılı olabileceğini tahmin etmeyi zorlaştırdığını söylediler. Kendisini daha önce, hüküm giymiş bir dolandırıcıdan, “Putin’in şefi” olarak bilinen bir yemek şirketi kralına dönüştürerek, kamuya açık kişiliğini yeniden şekillendirdi.
Moskova merkezli anket şirketi Russian Field tarafından Şubat ayı başlarında yapılan ulusal bir anket, yanıt verenlerin yüzde 41’inin Bay Prigozhin’in savaştaki rolünü onayladığını ortaya koydu. Russian Field’ın kurucusu Artemiy Vvedenskiy, bunun onu ülkenin en popüler savaş zamanı liderlerinden biri yaptığını söyledi.
Ancak, Bay Prigozhin’in sosyal medyadaki hiperaktivitesine rağmen, aynı anket Rusların yaklaşık üçte birinin onun savaş çabaları hakkında hiçbir şey bilmediğini ortaya çıkardı ve bu da çoğu insanın haberlerini hâlâ televizyondan aldığı bir ülkede internette görüntü oluşturmanın sınırlarını gösteriyor. .
Eski bir Kremlin danışmanı ve Rus devlet televizyon programlarına sık sık konuk olan Sergei Markov, geçen ay Kremlin’in TV kanallarını Bay Prigozhin’in hırslarını kontrol altında tutmak için yayınını sınırlamaya yönlendirdiğini söyledi.
Ancak daha genç, teknolojiden anlayan Rus savaş destekçileri arasında, Bay Prigozhin, güçlü bir anti-elit anlatı inşa ederek vatansever duyguları körüklemeyi başardı. Siyasi analist Bay Rogov, mesajlarının Rusya’nın askeri geri dönüşlerinin ve şaşırtıcı kayıplarının sorumluluğunu beceriksiz ve yozlaşmış askeri komutanlara yüklediğini söyledi.
Şimdiye kadar, bu anlatı, Bay Putin’in savaş destekçilerini seferber etme ve generallerine baskı yapma hedeflerine hizmet etti. Ancak Bay Rogov, Rusya’nın savaş alanı kaderinin felakete dönüşmesi durumunda geri tepebileceğini çünkü komutanları atayan Bay Putin’in olduğunu söyledi.
Analist, toplumsal birliği vurgulayan bir sistemde, “Prigozhin, istikrarı bozmak için güçlü bir güç haline gelebilir” dedi.
Alina Lobzina araştırmaya katkıda bulundu ve Anton Troianovski raporlamaya katkıda bulundu.
