On yıl önce, 17 yaşındaki bir lise öğrencisi olan Mikaela Shiffrin, ilk Dünya Kupası kayak yarışını kazandı. İsveç’te parkurun en altında yer alırken, adı puan tablosunda en üst sıralarda yer alırken, yüzünde tam anlamıyla bir güvensizlik ifadesi vardı.
Bu hafta Avusturya’da, Shiffrin üç gün üst üste Dünya Kupası yarışlarını kazanarak kariyer zaferini toplam 80’e çıkardı. İsveçli Ingemar Stenmark 86 Alp Disiplini Dünya Kupası galibiyetiyle rekor kırdı.
Cuma günü Shiffrin, İsveç’teki o 2012 gecesinde kendisine on yıl sonra 80 zafer kazanacağı söylenseydi nasıl tepki vereceğini anlattı.
Bir video röportajında ”Buna inanmazdım ve 80 zaferden sonra hala inanmadığım için minnettarım” dedi. “Tüm kariyerimi, başarılmış olanlara inanmayarak yaşamayı tercih ettim. Çalışmanı sağlıyor çünkü hala gerçek değilmiş gibi hissediyorum.
“Ve sürekli olarak inançsızlık içinde olmak, kazanmayı beklemekten çok daha heyecan verici. Zaten bu asla işe yaramaz.”
27 yaşındaki Shiffrin, aynı zamanda ciddi yaralanmalardan kaçınan ender kayak yarışçısı olan harika çocuk, çok sayıda Dünya Kupası rekorunu yok edebilecek bir yolda. Çok yönlü ve dayanıklı – altı Dünya Kupası disiplininin her birinde (slalom, yokuş aşağı, süper G, dev slalom, kombine ve paralel) zafer kazanan tek yarışçıdır – Shiffrin girdiği 230 yarışın yaklaşık yüzde 35’ini kazandı. Shiffrin altı sezon daha yarışırsa (Vonn son sezonunu 33 yaşında bitirdi) ve son on yılda belirlediği zafer hızının yarısı kadar bile kazanırsa, 104 Dünya Kupası yarışı kazanacaktı.
Bu başarı, kabaca birinin Barry Bonds’un 762’lik ana lig kariyer rekorunu 922 home run yaparak kırmasına eşdeğer olacaktır.
Shiffrin, sezon dışı uğraşlarından biri olan tenis dışında kayak yarışı dışındaki pek çok spor rekoruna aşina değil.
Tahvil karşılaştırması kendisine söylendiğinde gülerek, “Yani hesabı yapmadım,” dedi. “Ancak, kariyerimde ulaştığım yere herhangi birinin gelme olasılığının, tam olarak hizalanması için çok fazla şey gerektirdiğinin farkındayım. Özellikle kontrolünüz dışında pek çok değişkenin olduğu kayak yarışlarında. Muhteşem koçlara, doğru ekipmana, kayak hizmetine, doğru havaya ve yıllarca sıkı çalışmaya ihtiyacınız var. Ve sonra yine de dokuz saatlik bir stres ve sinir yumağı olan bir yarış gününde ortaya çıkmanız ve bir şekilde bunu gerçekten yarıştığınız iki dakika içinde gerçekleştirmeniz gerekiyor.
“Bırakın üçümüzü, kimsenin 80 zafere nasıl ulaştığını bilmiyorum. Çok fazla düşünürsem, ağlamaya başlayabilirim. Çünkü bu zor. Ve yine de, bazen doğru gidiyor. Ve benim için oldu. Çok hoşlanmak. Ve neden olduğundan emin değilim.
Pekin Olimpiyatları’nda üç yarışta düştüğünden ve şok edici bir şekilde toplam üç Olimpiyat madalyasına katkıda bulunmadığından bu yana geçen 10 ayda, Shiffrin dördüncü Dünya Kupası şampiyonluğunu kazanarak ribaund aldı. Sadece üç kayak yarışçısı daha fazlasını kazandı. O sezonu bitirirken ve sonrasındaki aylar boyunca Shiffrin, Pekin’de neyin yanlış gittiğini açıklamaya çalışan sayısız röportaj verdi. Asla tam bir cevap bulamadı, ancak bu yaz Şili’nin kış koşullarında antrenman yaparken şu sonuca vardı: “Pekin’i inceledim ve o Olimpiyatlar hakkında söyleyebileceğim hemen hemen her şeyi söyledim.”
Bu sonbaharda Shiffrin, “Moving Right Along” adlı bir YouTube dizisi başlattı.
Başlık, onun Olimpiyatlar sonrası bakış açısını özetliyor ve Shiffrin’in 18 Aralık’tan bu yana dört galibiyet dahil olmak üzere 12 yarışta altı galibiyetle yeni bir kayak yarışı sezonunu nasıl alt ettiğini gösterebilir.
Shiffrin Cuma günü “Olimpiyatlar artık çok uzun zaman önceymiş gibi geliyor” dedi. “Onları unutmuyorum, kabul ediyorum ama sonra ilerliyorsun. Zaferlerim veya rekorlarım için de durum aynı; Bir şeyler üzerinde durmanın iyi, sağlıklı veya üretken olduğunu düşünmüyorum.
“Yani, evet, doğru ilerliyor. Ve yaşam için bu sloganı düşünerek birçok harika sezon dışı antrenman yaptım.
Shiffrin, yaklaşımının Dünya Kupası’ndaki parlak başlangıcına katkıda bulunmuş olabileceğini kabul ediyor.
“Aklın biraz açık ve aynı zamanda hayranların bu yıl çok önemli ölçüde destekleyici olduğunu hissediyorsun,” dedi. “Perşembe günü gondola gitmek için kalabalığın arasından geçtim ve her bir kişi arka arkaya nasıl üç tane kazanacağım ve rekora nasıl yaklaşacağım konusunda cesaret verici şeyler söyledi.
“İnsanların rekor için heyecanlı olduğunu biliyorum ve bunu takdir ediyorum.”
Shiffrin, başlangıç kapısından dışarı çıkmaya hazırlanırken tavrını bir şekilde yeniden ayarladığını söyledi. Bu yeni bakış açısı, onu tüm zamanların zafer rekorundan uzak tutmaya çalışan rakipler için iyiye işaret olmayabilir.
“Dün herhangi bir rekor düşünmüyordum, sadece yapabildiğim kadar uzun süre her kapıda mutlak en hızlı dönüşleri yapmaya çalışıyordum” dedi. “Bir hata yaptıysam, umurumda değildi. Beni yoldan çıkarırsa, umurumda değil.
“Tabii ki hayal kırıklığına uğrardım ama yarışı kazanmak için tek şansım bu. Yani, biliyorsun, bunda bir ders vardı. Çünkü işe yaradı, yıldızların hizalanması gibi.”
