Ukrayna’nın başkentindeki boş bir stadyumda, mavi-sarı bayraklara bürünmüş bir grup kadın futbolcu günün maçına hazırlanıyor.
Bugünlerde her maçta olduğu gibi Rusya’nın Ukrayna’yı işgalinde ölenler için bir dakikalık saygı duruşunda bulunuldu.
Takım formalarının logosunda şu yazıyor: “Mariupol Ukrayna’dır.”
Onlar Mariupol Kadın Futbol Takımının üyeleridir.
Doğudaki liman şehri, personel ve silah bakımından yetersiz Ukrayna kuvvetlerinin iki aydan fazla süren sert direnişinin ardından geçen yıl Rus kuvvetleri tarafından harap edildi ve ele geçirildi; bu, Mariupol’u Ukrayna’nın meydan okumasının dünya çapında bir sembolüne dönüştürdü. Şehir artık Rus işgali altındadır.
Pes etmeyi reddeden Mariupol’ün beş orijinal oyuncusu, Kiev merkezli yeni bir takım kurdu ve ülkenin her yerinden üyeler topladı.
Onların amacı? Sadece ligdeki yerlerini korumakla kalmayıp, aynı zamanda yakında bir yılını dolduracak olan Rus işgaline rağmen Mariupol’un bir Ukrayna şehri olarak kaldığını herkese hatırlatmak için.
“Asıl motivasyonumuz, her hafta, her maçta oynarken insanların videoda ve tüm sosyal medyada Mariupol takımının var olduğunu, Mariupol’ün Ukrayna olduğunu ve geçici işgal altında olsa bile hala geçici olduğunu görmelerini sağlamaktı.” dedi antrenör Karina Kulakovska.
Bu hafta takım, futbol sahasındaki normalliğin küçük bir görüntüsü olan “Shakhtar” takımına karşı Ukrayna şampiyonluğu için bir maç oynuyordu. Ama tam olarak değil.
Yetkililerin güvenlik riskleri nedeniyle seyircilerin maça katılmasını yasaklaması, stadyumun boş olmasına ve ürkütücü bir sessizliğe neden oldu.
Oyuncular sahaya ulaşmak için üzerinde “barınak” yazan kum torbalarıyla dolu bir girişi kullanıyorlar.
Orta saha oyuncusu Alina Kaidalovska, Mariupol’dan kaçtıktan sonra Kiev’deki ilk maçının başlamasından önceki 60 saniyelik saygı duruşunda bulundu.
“Bu dakikalık sessizlik çok zordu” dedi
Anılar zihnine akın ettikçe, kuşatma altındaki şehirdeki bombalanmış ve yanmış binaları, Rus saldırılarından kaçıp saklanmanın dehşetini ve insanların hayatlarını kaybetmesinin verdiği yürek acısını hatırladı.
“Kafamda gerçekleşen tüm bu olayları gördüm, çok hızlı, hızlı, hızlı… tüm bu insanlar, nasıl saklandığımızı, koşturduğumuzu, yere düştüğümüzü. Tüm bu insanlar ölüyordu.”
“O dakika boyunca ayakta durmak zorundasınız… Biz Mariupol’lular neredeyse titriyorduk, çok zordu” diye ekledi.
Kiev’in çok katlı binalarının ortasında yer alan mütevazı bir stadyumda o ve diğer oyuncular, antrenman için her sabah iki saat boyunca toplanıyor.
Bu yılın Ukrayna şampiyonluğunu kazanamayacaklarını biliyorlar ancak takımın ayakta kalması için antrenmanlara devam ediyorlar.
Kulakovska, 2015 yılında antrenörlük kariyerine başladı ve kulüp başkanı Yana Vynokurova ile birlikte Mariupol Kadın Futbol Takımını kurdu.
Artık Ukrayna’nın devam eden savaş nedeniyle büyük ölçüde harap olmuş bir bölgesi olan Donetsk ilindeki en yaşlı kadın takımıdır.
2022’nin başlarında Mariupol takımı kadın kulüplerinin en üst liginde dördüncü sırada yer aldı.
Ancak 24 Şubat 2022’de başlayan çatışmalar hem futbol sezonunu sekteye uğrattı, hem de Mariupol takımının sıralamada daha üst sıralara çıkma hedefini sekteye uğrattı, şehrin başına felaket getirdi ve oyuncuları dünyanın dört bir yanına dağıttı.
Kulüp başkanı ve teknik direktör de dahil olmak üzere takımın çekirdek üyeleri, kuşatma altındaki Mariupol’da geçirdikleri zamanın travmasını atlatmaya çalışırken Bulgaristan’a sığındılar.
Ancak ağustos ayında yeni bir futbol sezonu başladığında, Ukrayna’ya dönme ve takımlarına yeniden başlama fikri, hiçbir şeyleri olmamasına rağmen onlara risk alma umudunu ve cesaretini verdi.
Diğer kulüpler ve kişiler ekipman, forma ve hatta futbol ayakkabıları bağışladı.
Çalkantılı bir ilk birkaç ayın ardından kulüp artık yaşları 16 ile 34 arasında değişen 27 üyeye ulaştı.
Doğdukları şehirlerin çeşitliliğine rağmen lacivert antrenman kıyafetleri, şehrin Azak Denizi’nin kuzey kıyısındaki konumuna işaret eden, arka planda bir futbol topuyla bir martı bulunan Mariupol’la bağlantılı logoyu gururla taşıyor.
Sayısız soruna ve finansman eksikliğine rağmen kadınlar oynamaya kararlı.
Takım kaptanı 33 yaşındaki Polina Polukhina, kendisinin ve ekibinin bir gün memleketi Mariupol’daki kulübün resmi stadyumunda oynamak için geri döneceğini umduğunu söyledi.
“Doğal olarak içten içe bir gün oraya geri döneceğimizi umuyoruz” dedi
Polukhina, 18 yaşından beri futbol oynuyor ve bu kadar zor zamanlarda bile Mariupol takımının bir parçası olmanın kendisi için bir onur olduğunu söyledi.
