ABD Başkanı Joe Biden, “Ülkemize ve açıkçası dünyaya bir mesaj vermek için buradayız: Özgür basın özgür bir toplumun direğidir, belki de direğidir, düşmanı değil” dedi.
Başkan ve First Lady Jill Biden, Cumartesi günü Washington Hilton’a vardığında, Mart ayından bu yana Rusya’da tutuklu bulunan Wall Street Journal muhabiri Evan Gershkovich’in ebeveynleriyle özel olarak görüştü. İşvereni ve ABD hükümetinin sert inkarlarına rağmen casuslukla suçlandı. Bazı misafirler ise üzerinde “Özgür Evan” yazılı düğmeler taktı.
Galaya katılan 2.600 kişi arasında, 2012 yılında Suriye’de bir kontrol noktasında ortadan kaybolduğundan beri kendisinden haber alınamayan Austin Tice’in annesi Debra Tice de vardı. ABD’li yetkililer, onun hayatta olduğu ve onu ortadan kaldırmak için çalıştıklarını varsayıyorlar. onu eve getirmeye çalış.
“Gazetecilik suç değildir. Biden, Evan ve Austin’in yurt dışında gözaltına alınan diğer Amerikalılarla birlikte derhal serbest bırakılması gerektiğini söyledi.
“Sana söz veriyorum, onları evlerine götürmek için deli gibi çalışıyorum.”
Biden’lar ayrıca, geçen yıl Rusya’da tutuklu takasıyla serbest bırakılmadan önce yaklaşık 10 ay boyunca tutuklu kalan WNBA yıldızı ve Olimpiyat altın madalyalı Brittney Griner için de kısa yol yaptı. Griner, eşi Cherelle ile birlikte CBS News’in konuğu olarak katıldı.
Biden basketbol yıldızına, “Geçen yıl bu zamanlar senin için dua ediyorduk Brittney” dedi.
Her yıl düzenlenen siyah kravatlı akşam yemeği, başkentin her yerinde düzenlenen partilerle birlikte çok sayıda ünlüyü ve medya patronunu Washington’a çekti. Katılanlar arasında aktör Liev Schreiber, şarkıcı John Legend ve model eşi Chrissy Teigen de vardı.
Aktör ve eski Kaliforniya Valisi Arnold Schwarzenegger, akşam yemeğini özgür ve bağımsız basının önemine ilişkin önceden kaydedilmiş bir videoyla açarak, muhabirleri “halkın müttefiki” olarak nitelendirdi. Biden ve Başkan Yardımcısı Kamala Harris, “The Daily Show” muhabiri ve öne çıkan şovmen komedyen Roy Wood Jr ile birlikte sahnede oturuyorlardı.
Biden konuşmasının büyük bir kısmını basın özgürlüğü konusuna odaklanarak geçirirken, en sesli siyasi eleştirmenlerinden bazılarını sert bir şekilde eleştirmeye de zaman ayırdı. Bu olay, Barack Obama’nın başkan yardımcısı olarak birçok akşam yemeğine katılan Biden için tanıdık ve rahat bir olay. Washington etkinliği, 2020 ve 2021’de pandemi nedeniyle ertelendikten sonra geçen yıl geri döndü. Biden, Donald Trump’ın görevdeyken etkinlikten kaçınmasının ardından altı yıl içinde daveti kabul eden ilk başkan oldu.
Ancak bu yıl sadece başkomutan olarak değil, başkanlık adayı olarak da geldi.
Önemli konuşmalarına Temsilciler Meclisi Başkanı Kevin McCarthy ile başladı ve Cumhuriyetçilerin yakın zamanda kabul ettiği ve Biden’ın bazı temel yasama başarıları da dahil olmak üzere bir dizi bütçe kesintisi karşılığında borç tavanını kaldıracak bir yasa tasarısını doğrudan hedef aldı.
Biden, McCarthy’nin Ocak ayında konuşmacı olmak için katlandığı korkunç mücadeleye atıfta bulunarak, “Cumhuriyetçiler en son talihsiz bir şeye oy verdiklerinde 15 deneme gerekmişti” dedi.
Biden, yeniden seçilmek için ikinci bir adaylığa girişirken çoğunlukla yaşına yönelik eleştirileri çevreleyen birkaç kendini küçümseyen şaka bile yaptı. Kükreyen kalabalığa, “Birinci Değişiklik’e inanıyorum ve bunu sadece yakın arkadaşım Jimmy Madison yazdığı için değil” dedi.
Biden’ın ardından sahneye çıkan Wood da başkanın yaşına odaklandı.
“Fransa’daki olaylardan ilham almalıyız. Emeklilik yaşı iki yıl artarak 64’e çıkınca isyan çıkardılar” dedi Wood.
“Bu arada Amerika’da 80 yaşında bir adam bize dört yıl daha yalvarıyor.”
