Yaptıkları iş halkın hayal gücünü yakalama potansiyeline sahip olsa da, yıllarca büyük ölçüde radar altında çalıştılar.
Hileli olarak elde edilen Super Bowl yüzükleri.
Peru’daki kiliselerden çalınan tabloların iadesi.
İnternetten satın aldığı mütevazı sanat eserlerini ustalıkla sahte kaynak belgeleri hazırlayarak daha pahalı eserlere dönüştüren bir adam.
Sanat suçlarını araştırmak gibi çok özel bir işi olan Federal Soruşturma Bürosu ajanlarının artık daha yüksek bir profili var, kısmen Sanat Suçları Ekibi’nin geçen yaz izlemeye başladığı bir dava nedeniyle.
Ajanların, müzenin son derece popüler bir sanatçı olan Jean-Michel Basquiat tarafından yaratıldığını söylediği 25 esere el koyduğu Orlando Sanat Müzesi’ne yapılan bir baskınla kamuoyunun gözüne girdi. Çalışmaları müzayedelerde rutin olarak milyonlarca dolar kazanıyor. Ancak Orlando eserlerinin tarihi hakkında ajanların orijinalliğini araştırmaya başlamasına neden olacak kadar soru soruldu.
Soruşturma devam ediyor, ancak son yıllarda ülke çapında konuşlanmış iki düzine ajana ulaşan Sanat Suçları Ekibi, şimdi dünya çapında izlenen bir sanat skandalının merkezinde.
Son zamanlarda, ekibin iki müfettişi, geçen yıl emekli olana kadar Los Angeles’taki sanat suçları biriminin başında bulunan Özel Ajan Elizabeth Rivas ve onun yerini alan Özel Ajan Allen Grove, The New York Times’ın sorularını yanıtlamayı kabul etti.
Devam eden soruşturmayı gerekçe göstererek Basquiat davası hakkında yorum yapmaktan kaçındılar. Ancak Sanat Suçları Ekibinin kökenini ve amacını ve halkın ona artan ilgisini tartıştılar. İşte röportajdan düzenlenmiş alıntılar.
Bana bu ekibin çıkış hikayesini anlatarak başlayabilir misiniz?
RIVAS 2003’te, Irak’taki savaş sırasında, Bağdat Müzesi’nde ve Bağdat’taki diğer bazı kültürel alanlarda çok sayıda yağma yaşandı. Ve o sırada FBI genel merkezimiz, çalınmakta olan sanat eserlerini ve antikaları tespit etmeye çalışarak yardımcı olabilecek bir ajan ekibi belirleme ihtiyacını gördü. Umudumuz, FBI olarak çalınan ve bu ülkeye girmiş olan her şeyin iadesine yardım edebilmemizdi.
Bundan çok önce, FBI ajanları sanat davalarında çalışmıştı. Ancak ekibin resmileştirilmesi savaştan başladı.
Bu iş neden önemli?
GROVE Açıkçası, yaptığımız pek çok şey ille de ölüm kalım meselesi değil, ama uğraştığımız bu resimler ve kültürel öğeler ve eser türleri, bu organizasyondaki işimizin çok ötesinde – ve açıkçası, ömürlerimizin ötesinde.
Aynı zamanda FBI’ın benzersiz bir şekilde kapsayabileceği bir şeydir. Ulusal bir kuruluşuz, ancak aynı zamanda hükümet genelinde küresel bağlantılarımız var. Ve özellikle her tür ülkede ve çeşitli şüpheli varlıklarda dokunaçları bulunan eski eser ticareti ile karmaşık hale geliyor.
Bu tür işlere olan ilgide bir artış var gibi görünüyor. …
RIVAS Bunu bir süredir yapıyoruz. Sadece daha çok duyuruluyor. Ayrıca pandemi sırasında dolandırıcılık ve hırsızlık arttığı için çok daha yoğun. Ve davalarımızın kovuşturma aşamasına gelmesi biraz zaman alıyor. Bu yüzden, birçok vakanın ve yaptığımız harika çalışmanın gün ışığına çıkmaya başladığını düşünüyorum.
GROVE Artık pek çok belgeselin ve podcast’in sanat suçları ve antik çağ vakalarına adandığını fark ettim. Bunların bir kısmıyla küresel entrikaya hitap ediyor, ancak aynı zamanda bu tür vakaların birçoğunun onları bir uyuşturucu vakasından veya tipik bir beyaz yakalı vakasından ayıran benzersiz özelliklerine de değiniyor. Bu vakalar, suç hikayeleri için sıklıkla duyduğumuz şeylerin dışında kalıyor: katiller ve korkunç şiddet içeren suçlar. Her zaman ilginç karakterler içeriyor gibi görünüyorlar.
Bize en ilginç vakalardan bazılarını anlatın.
RIVAS Bunların çoğunu başlatan muhtemelen Knoedler Galerisi davasıydı. New York’taki en eski ve en prestijli galerilerden biri olan bu önemli galeri, sahte ürünler satıyordu. Ve FBI’ın bunu tespit etmesi ve olaya karışan kişileri kovuşturmaya çalışması, sanat piyasasında böyle bir sahtekarlığın olduğunu gün ışığına çıkardığını düşünüyorum.
Sonra Rudy Kurniawan şarap dolandırıcılığı davası vardı. Sanat Suçları Ekibi’nin üzerinde çalıştığı daha büyük çaplı dolandırıcılık vakalarından bazıları, buranın düzenlenmiş bir pazar olmadığı, sorunların ve pek çok sahtekarlığın olduğu gerçeğini gün ışığına çıkardı.
Batı Hollywood’da yaşayan ve kendisini paradan geliyormuş gibi gösteren bir beyefendi hakkında da bir dolandırıcılık davası var. İnternette yüzlerce dolara sanat eseri satın alıyor ve ardından bu parçaları yüzbinlerce dolara yeniden satıyordu. Ve sanat eseri için sahte kaynak belgeleri yarattı. Sonunda suçunu kabul etti ve posta dolandırıcılığı, tel dolandırıcılığı ve vergi dolandırıcılığından 60 ay hapis cezasına çarptırıldı.
GROVE Ajan Rivas beni bu durumda aramaya davet etti ve bir masanın altında, sahip olduğu bir bavulun içinde, orijinallik sertifikaları için kullanabileceği birkaç kabartma mühür vardı. Bunu bulmak kesinlikle bir “aha” anıydı.
Bu iş, kariyerinizde daha önce yaptığınız işten nasıl farklı veya aynı? İkinizin de sanatı sevdiğinizi söylüyorsunuz; Başladığınızda sanatı seviyor muydunuz?
RIVAS: Kariyerimin çoğu, dolandırıcılık gibi beyaz yakalı davalarda çalışarak geçti. Birçok sanat suçu vakası aynı türden dolandırıcılıktır: Bir çeşit para içerecektir. Bugün bir Basquiat olabilir, yarın bir Picasso olabilir ama hangi dolandırıcılık yapılırsa yapılsın, herhangi bir mali suç soruşturmasında yaptığım gibi bununla mücadele edeceğim.
Peki anında nasıl sanat uzmanı olunur?
RIVAS Sanat aşkım sadece seyahat etmekten ve müzelere gitmekten geliyor. Bu konuda bir eğitimim yok.
LAPD’nin sanat hırsızlığı detaylarını 25 yılı aşkın bir süredir yöneten, birlikte çalıştığım bir LAPD dedektifi vardı. Ondan uzmanların isimlerini alırdım. Ondan ve ben katılmadan önce ekipte yer alan diğer sanat suçu ekibi üyelerinden çok şey öğrendim.
Ayrıca, genellikle her yıl, bu davalarda nasıl çalışacağımızı öğrendiğimiz – diğer ajanlardan öğrenilen dersler olan sanat suçları eğitimimiz var.
Başlamadan önce Basquiat’ın ne olduğunu biliyor muydunuz?
RIVAS Evet. Belirli bir sanatçıyı içeren sahte eserlere bakıyorsam, genellikle kitapları okudum ve tüm belgeselleri izledim. araştırmamı yapıyorum Bilmiyorsam öğrenirim. Sanatçı ve tarzı hakkında daha çok şey öğrendikçe araştırmanızı geliştirmenize yardımcı olacaktır.
GROVE Çoğu iş başında eğitimdir. Kültürel varlıkların ele alınması söz konusu olduğunda özel Sanat Suçları Ekibi eğitimlerimiz var. Kanıt haline getireceksek sanat eserini ele almamız gereken çok özel yollar var. Bir Basquiat tablosuna, bir Glock 19 tabancasına davrandığınızdan farklı davranırsınız.
RIVAS Uzmanlar konusunda uzmanız. Sanatçıya veya ortama bağlı olarak uzmanlara danışıyoruz ve bize yardım etmeleri için onlara güveniyoruz.
Ekibiniz aynı anda kaç suçun peşine düşebilir ve hangi suçların peşine düşeceğinizi nasıl belirliyorsunuz?
RIVAS İpuçlarımız her yerden geliyor. Aramalar, çevrimiçi bir şey satın alan kurbanlar, zarar gören diğerleri.
Vakaları tespit ederken suç işlenip işlenmediğine ve zamanaşımı süresine bakıyoruz. Ayrıca nesne nedir? Bir müzeden çalınan “Oz Büyücüsü”ndeki yakut terlikler gibi Amerikan tarihi için önemli bir şey mi?
Her Birleşik Devletler Savcılığı, kovuşturmak istedikleri ceza davaları için farklı bir eşiğe sahip olacaktır. Önemli bir sanat eseri içeriyorsa, biraz faydamız var.
En yaygın sanat suçları türleri nelerdir?
RIVAS Zamanımızın çoğu dolandırıcılıkla geçiyor. Dolandırıcılık, gerçekmiş gibi satılan ama olmayan bir şey olabilir – bu muhtemelen en büyük suçtur. Ve bu sadece sanat değil. Spor hatırası olabilir. Koleksiyonluk pullar olabilir.
Suçlama tel dolandırıcılığı, posta dolandırıcılığı olabilir. Kara para aklama davası olabilir. Tüm bunları yapan ve vergi kaçakçılığı yapan biri olabilir.
KORU Hırsızlıklar da var. Eyalet sınırlarını aşan çalıntı bir eşyamız varsa, o zaman federal bir bağlantımız var demektir.
Federal bir çalıntı sanat veri tabanından bahsettiniz.
RIVAS Evet, buna Çalınan Sanat Dosyası deniyor. Bir sanatçının adını yazabilir ve veritabanında hangi nesnelerin olduğunu görebilirsiniz. Çok yardımcı oldu. Birisi Google’da sanatçının adını veya satılan her şeyin adını arar ve çalındığını görür ve sonra bize haber verilir.
Koleksiyonerler için herhangi bir ayrılık tavsiyesi veya sanat alanında suç işlemeye meyilli olanlar için uyarılar var mı?
RIVAS Bazen mağdurların dolandırıldıklarına inanmaları çok zordur. Pek çok dolandırıcı kendini beğenmiş, çok nazik ve düşünceli ve çok samimi insanlar gibi görünüyor. Ve bence kurbanların çoğu, dolandırıldıklarına ya da o kişinin bunu o zamana kadar yapmış olabileceğine inanamıyor. Sadece büyük bir güven unsuru var.
Koleksiyonerler için: Kaynağı gözden geçirin ve fiyat çok düşükse ve gerçek olamayacak kadar iyiyse, muhtemelen gerçek değildir. Ödevini yap. Bence sanat dünyasındaki herkes bir depoda ya da bit pazarında bulduğu tek parçayı arıyor ve bu gerçek bir Picasso. Bu bulguların şansı çok zayıf. Pek çok insan gerçek bir şey satın aldığına bakıyor ve inanıyor. Ve ne yazık ki değil.
