KAPTAGAT, Kenya — Ocak ayında bir öğleden sonra, iki saatten kısa sürede maraton koşan ilk insan olduktan üç ay sonra, Eliud Kipchoge Rift Valley eğitim kampında bir banka oturdu ve yeni basılmış bir spor olmanın nasıl hissettirdiğini düşündü simge.
Kipchoge ilgi odağında yeni değildi: 2003 yılında pistte ilk dünya şampiyonluğunu elde etmişti, girdiği 12 maratonun 11’ini kazanmıştı ve Eylül 2018’den bu yana maraton dünya rekorunu elinde tutuyordu. saat 59 dakika. ve geçen 12 Ekim’de Viyana’da 40 saniye, yüksek düzeyde beğeni ve şöhret getirmişti. Kenya’da imajı her yerdeydi: reklam panolarında, gece haber bültenlerinde ve gerçek boyutlu karton kesiklerde. “Hiçbir insan sınırlı değildir” etiketi viral hale geldi.
Dönen bir kalp pili tarafından desteklenen, etkili bir şekilde yüceltilmiş bir zamana karşı yarışın – koşunun resmi bir dünya rekoru olarak sayılmaması önemli değildi. İki saatlik bariyeri aşmak daha yüksek bir şeye işaret ediyordu – kısmen kilometre taşı çok efsanevi olduğu için ve kısmen de Kipchoge’nin kendi bilge sözleri onu sporu aştığı için.
Kipchoge, “1:59 koşmanın nedeni performans değil” dedi. “1:59’u çalıştırmanın nedeni, o çiftçiye sınırlı olmadığını söylemek; okulda iyi sonuçlar alabildiği öğretmen; o mühendis… o başka bir projeye gidebilir.”
Pazar günü Londra Maratonu’nda Viyana zaferinden bu yana ilk kez yarışacak olan Kipchoge, sporun en nadide isimlerinden biri olarak ortaya çıktı. Londra yarışı sadece seçkinlere özel olacak ve St. James Park çevresinde bir pistte koşulacak. Aynı zamanda, geçen yıl Kipchoge’nin resmi maraton rekorunu kırmayı sadece iki saniye ile kaçıran Etiyopyalı Kipchoge ve Kenenisa Bekele arasında bir hesaplaşma olacak.
Kipchoge, tarihin yalnızca en hızlı, en tutarlı maraton koşucusu değil. Aynı zamanda, insan sınırlarını yeniden tanımlayan ve arayışının anlamı hakkında çok düşünen Yoda giyen DRI-FIT’in baş filozofu da yönetiyor.
Ama Kipchoge’u atasözleri ile konuşmaya zorlayan ve 17 yıl boyunca koşu dünyasının zirvesinde kalmasını ve saymasını sağlayan şey tam olarak nedir? Ona böyle bir güç veren nedir?
Cevabın bir kısmı Talai olarak arka planında yatıyor olabilir: Nandi kabilesinin bilgeliği, Kenya tarihindeki önemli rolü ve – bazılarına göre – doğaüstü yetenekleri ile tanınan küçük bir klanı.
Kipchoge’un büyüdüğü ve neredeyse bir milyon Nandi’nin evini aradığı Nandi İlçesi Valisi Stephen Sang, “Talai, liderlerimizi yetiştiren klandı” dedi. “Onlar peygamberlerdi – geleceği görebilen insanlar.”
Kenya’nın seçkin sporcularının çoğu gibi, Kipchoge bir Kalenjin’dir – Nandi de dahil olmak üzere, yüksek rakımlı Rift Vadisi bölgesinde yaşayan, birbiriyle yakından ilişkili dokuz kabileden oluşan bir grubu tanımlamak için kullanılan bir şemsiye terimdir. Talai ise Nandi’nin küçük bir alt kümesidir – köklerini 19. yüzyılın ortalarında öne çıkan güçlü bir orkoiyot veya ritüel uzmanına kadar izleyen geniş bir aile.
Orkoiyot, ekin ekimini denetleyen, yağmurları çağıran ve askeri seferleri ve reşit olma ritüellerini onaylayan bir topluluk bilgesi olarak işlev gördü. Bugün Talay artık liderlerinin kimliğini ifşa etmiyor. Ancak politikacılar, topluluğun nimetlerini aramak için ülkenin her yerinden hala seyahat ediyor. Bir zamanlar ilkokulda Kipchoge öğreten Talai ihtiyarı Thomas Maritim’e göre, tüm erkek Talailerin bazı ruhsal yeteneklerle doğduğuna inanılıyor, ancak sadece birkaçı gerçek peygamberler.
“Öğrenebileceğin bir şey değil,” dedi. “Bu Tanrı’nın bir armağanıdır ve ondan kaçamazsınız.”
Yine de Talay uzun süredir marjinalleştirildi – kısmen Kenya’nın erken sömürgecilik karşıtı mücadelesindeki önemli rolleri nedeniyle. Efsaneye göre 1890’da Kimnyole adlı bir orkoiyot, beyaz adamların Nandi topraklarını fethetmek için bir yılanla birlikte duman ve ateş püskürterek geleceğine dair bir vizyon gördü. Kenya’nın İngiliz sömürgecileri kıyıdan bir demiryolu inşa ettiğinde, Nandi şüpheliydi: Raylarını sabote ettiler, kampları tehdit ettiler ve beraberindeki bir telgraf hattından gelen tellere baskın düzenlediler – İmparatorluğun gazabını kışkırttılar.
1905’teki bir saldırıda, sömürge birlikleri Nandi tepelerine yayıldı, kulübeleri yaktı, sığırları ele geçirdi ve bugün bir Kenya bağımsızlık kahramanı olarak kutlanan Kimnyole’nin halefi Koitalel arap Samoei de dahil olmak üzere 1000’den fazla insanı öldürdü. İngilizler, hayatta kalan Nandi’yi daha sonra kazançlı çay çiftlikleri haline gelecek olan verimli toprakları ele geçirmek için bir “rezerv”e zorladı. Ayrıca Hıristiyanlığı da tanıttılar ve bu kişiler Talai’ye şüpheyle bakmaya başladılar. Kasım 1919’da, direnişi körükleme yeteneklerinden çekinen sömürge yetkilileri 130 Talai ailesini topladı ve onları iki nehir arasındaki izole bir arazi parçasına attı. Kipchoge’nin memleketi Kapsisiywa, sivrisineklerle dolu bir sürgün kampı olarak başladı.
İki saatin altındaki ilk maratonun hikayesi gerçekten burada başlıyor – Kipchoge ile değil, uzun süredir antrenörü ve akıl hocası, bir Talai ve Kapsisiywa yerlisi olan Patrick Sang ile. Sang, bugün çay ve mısır yetiştiren ve küçük hayvan sürüleri besleyen yaklaşık 3.000 kişiye ev sahipliği yapan köyde adını duyuran ilk kişilerden biriydi.
Texas Üniversitesi’nden bir izci tarafından keşfedildi, koşu bursu kazandı ve sonunda İspanya’daki 1992 Olimpiyatları’nda 3.000 metrelik engelli koşuda gümüş madalya kazandı. Çocukken Kipchoge, Sang’ın yarışmasını izlemek için siyah beyaz bir televizyonun etrafında arkadaşlarıyla toplanırdı. 2002’de Sang koçluğa geçiş yaptı; Bir bisikletin arkasında süt dağıtan bir canlıyı kazıyan Kipchoge, tavsiye almak için onu aramaya karar verdi.
O zamandan beri, Sang mimar ve Kipchoge onun tasarımlarını takip eden müteahhit oldu: sabahın erken saatlerinde yorucu koşu antrenmanları; Rift Vadisi kayalığının kenarındaki uzun koşular; haftanın altı günü karısından ve çocuklarından uzakta bir Sparta kampında. (Hollanda atletizm yönetim grubu Global Sports Communication’ın bir parçası olan kamp, koronavirüs pandemisi nedeniyle Mart ayında kapandı, ancak Kipchoge ve takım arkadaşları Sang’ın rehberliğinde gruplar halinde antrenman yapmaya devam etti.)
Kipchoge, maratonda gerçek amacını bulmadan önce on yıl boyunca pistte dünyanın en iyileri arasındaydı. 2016 yılında Brezilya’da Olimpiyat maratonunu kazandı. Ertesi yıl, Nike tarafından İtalya’daki bir Formula 1 yarış pistinde düzenlenen özel bir etkinlikte iki saatlik engeli aşmayı kaçırdı.
Londra Maratonunda arka arkaya zaferler kazandıktan ve Berlin’deki 2:01:39 resmi dünya rekorundan sonra Kipchoge, İngiliz kimya firması Ineos’un milyarder başkanı Jim Ratcliffe’den bazılarının dediğine bir kez daha bıçaklama teklifini kabul etti. koşmanın son büyük engeli. Beyaz ayakkabılı ve atletli, Viyana sokaklarında 1:59:40’ına giden yolda yüzen görüntüsü şimdi sporun panteonuna kazınmış durumda.
Kipchoge, yarış için gerekli ham fiziksel yeteneğe sahip, ancak Sang ve birkaç takım arkadaşı röportajlarda, onu diğerlerinden üstün kılan niteliklerin, onun eşsiz disiplin, kendine inanç ve psikolojik cesaret kombinasyonunu içerdiğini söyledi. Sang, Kipchoge’un antrenman sırasında, yarışların önemli anlarında ve şöhret ve zenginliğin getirdiği dikkat dağıtıcı şeylerden kaçınmada “bir çentik daha yükseğe odaklanma” yeteneğinden bahsetti.
Kenya’nın birçok yıldızı alkol veya kötü yatırımlar nedeniyle yoldan çıktı. Kipchoge, günlük işlerle uğraştığı ve boş zamanlarını kitap okuyarak geçirdiği kampın sessizliği için gece hayatından kaçınıyor.
2019 New York Maratonu’nu kazanan ve geçen Eylül yarı maraton dünya rekorunu kıran bir eğitim ortağı olan Geoffrey Kamworor, “O sadece çalışkan, basit bir adam, kendine çok inanan bir adam” dedi.
Sang, “Onun için anahtar bileşen güçlü bir zihindir,” diye ekledi.
Herkes gibi Kipchoge da pek çok etki tarafından şekillendirildi: onu desteklemek için çok çalışan bekar annesi ve büyürken kardeşleri; bir Katolik olarak kendi inancı; Sang’ın uzun süredir rehberliği.
Kenya’da Talailer ve yetenekleri hakkında açık tartışma tabudur. Ancak bazıları özel olarak, bir kahin topluluğundan gelmenin ona bir avantaj sağlayıp sağlamadığını merak ediyor: belki belirli bir ırkın nasıl sonuçlanacağını tahmin edebilir, ya da belki de Talai kahinleri evinde ona yardım ediyor mu?
Eğer durum buysa, Kipchoge bunu söylemeyecek: Herhangi bir özel yeteneğe sahip olup olmadığı sorulduğunda güldü ve bunu “toplumsal bir sır” olarak nitelendirdi. Yine de, atalarını İngilizlere direnmeye zorlayan ve dünya çapında bir atlet olarak uzun ömürlü olmasını sağlayan türden fedakarlığı benimsemeyi öğrettiği için Talai yetiştirilmesine güveniyor.
“Çocukluğumuzda bile çok çalışmamız ve korkusuz davranmamız tavsiye edildi” dedi.
Londra’da üst üste üçüncü zaferini hedeflerken, maraton kilometre taşları dünya çapında, Kenya’nın tüm 44 kabilesi arasında ve memleketi Nandi County’de yankılanıyor. İki saatin altındaki başarılı girişiminin gururla belirttiği gibi, Viyana sokaklarına tahmini 120.000 hayran getirdi. Talai atalarının 100 yıl önce sürgün edildiği Kapsisiywa da dahil olmak üzere Kenya genelinde on binlerce kişi büyük ekranlarda izledi. Ancak daha sonra, internete girip tüm hayranlarının videolarını gördüğünde, performansının ve bilge sözlerinin ilham verme yeteneğini gerçekten kavradı.
“Bu büyük kalabalığı gördüğümde bunaldım” dedi. “Mutlu bir insan olduğumu söyleyebilirim.”
