PARIS – Benjamin Millepied’in muhtemelen hayatta herhangi bir yeni zorlukla yüzleşmesine gerek yoktu. New York City Ballet’in eski baş dansçısı olan Fransız doğumlu Millepied, neredeyse yirmi yıldır tanınmış, aranan bir koreograftır, Paris Opera Balesi’ni yönetmiştir ve 2012’de kurduğu LA Dans Projesini yürütmektedir. yakın zamanda eşi, aktris Natalie Portman ve iki küçük çocuğuyla birlikte Paris’e geri döndü.
Artık 45 yaşındaki Millepied, başrollerini Paul Mescal, Melissa Barrera ve Rossy de Palma’nın paylaştığı, orijinal müzikleri Nicholas Britell’e ait (“Moonlight”, “Succession”) ilk uzun metrajlı filmi “Carmen”i de yönetti. Film, Georges Bizet’in 1875 tarihli operasının anlatımından gevşek bir şekilde yararlanan, drama, dans ve müziğin kategorize edilmesi zor bir karışımıdır; aksiyonun çoğunu Meksika-ABD sınırında geçirir; Mescal, Barrera’nın hayatını kurtaran travma geçirmiş bir savaş gazisi rolündedir. Carmen, tehlikeden kaçan Meksikalı bir göçmen.
Millepied uzun zamandır hevesli bir amatör fotoğrafçı ve sinemaseverdi ve bir dizi kısa dans filmi çekmişti, sonra Portman aracılığıyla Britell’le tanıştı. Millepied, “Filmler ve işbirliği hakkında konuşmaya başladık” dedi. “’Carmen’ aklımda kalan fikirdi.”
Bir telefon görüşmesinde Britell, yakın zamanda Millepied ile 10 yılı aşkın bir süre önce bir e-posta alışverişi bulduğunu ve burada “Carmen”i “deneysel bir rüya dünyası hayal etmek için bir mihenk taşı” olarak tartıştıklarını söyledi. Britell, her ikisinin de o sırada bunun ne anlama geldiğinden tam olarak emin olmadıklarını ekledi: “Ben’le çalışmanın harika yanı, onun içgüdülerini takip etmeye ve deneylere açık olmasıdır. Ne aradığına dair çok güçlü bir sezgisi vardı ama aynı zamanda müziğin nasıl çalışacağına dair kendi keşiflerimi yapmamı da bana bıraktı.”
Filmin melez, kendine özgü doğası Mescal’in (“Normal People”, “Aftersun”) ilgisini çekti. “O kadar alışılmadıktı ki, kesin olarak işaretleyebileceğim herhangi bir türün dışındaydı ve bu benim için gerçekten çekici bir meydan okumaydı” dedi.
Bu zorluğun bir kısmının da dans olduğunu ekledi. “Ben dansçı değilim ama Benjamin insanların vücutlarının nasıl çalıştığını biliyor” dedi. “Ne yapabileceğimi biliyordu; bu esasen Melissa’yı desteklemekti.” Barrera (“In the Heights,” “Scream VI”) filmi yapma deneyiminin “yaptığım diğer her şeyden farklı” olduğunu ekledi.
“Ben çok rasyonel bir aktörüm, her zaman bazı şeyleri fazla düşünürüm, netlik isterim” dedi. “Benjamin şöyle derdi: ‘Güven bana: Her şey beden dili ve gözlerle anlatılıyor.’”
Filmin geçen yıl Toronto Uluslararası Film Festivali’nde gösterilmesinin ardından eleştirmenler ikiye bölündü. IndieWire için David Ehrlich şunları yazdı: “’Carmen’, sağlam bir zemin üzerinde duruyormuş gibi hissettiremeyecek kadar çok sayıda sınırın ötesine uzanıyor. Ama yine de inkar edilemez derecede heyecan verici.” Diğer eleştirmenler daha az emindi. Lovia Gyarkye, The Hollywood Reporter’da şunları yazdı: “Bu, istikrarsız bir kompozisyon, yumuşak hareket parçalarının çılgın bir birleşimi, coşkulu bir müzik ve fazlasıyla gevşek bir anlatım.”
Kahve içerken Millepied, filme verilen eleştirel tepkiyi, “Carmen”in cazibesini ve oyuncularla çalışmayı tartıştı. Bunlar konuşmadan düzenlenmiş alıntılardır.
Neden film yönetmeyi istediniz?
Her zaman fotoğraf çekmek gibi kişisel bir hobim vardı, görsel olarak ilgilendiğim şeylere gerçekten bakma ihtiyacım vardı. Ve sinemayı her zaman sevdim; “Atları Vuruyorlar, Değil mi?” izlediğimi hatırlıyorum. ve ben 9 yaşlarındayken Satyajit Ray’in “The Music Room” adlı şarkısı. Ergenlik yıllarımda Amerikan Bale Okulu’ndayken sürekli sinemaya giderdim. Bir filmi yönetmeye dair her zaman aklımda bir hayal vardı.
“Carmen”in çekiciliği neydi?
Başlangıçta hikaye hakkında düşünmeye başladığımda, Peter Sellars’la akşam yemeği yedim ve bir “Carmen” filmi yapmak istediğimi söyledim. Biraz tutkulu oldu ve şöyle dedi: “Bunu yeniden icat etmelisin, bu berbat bir hikaye.” Haklı olduğunu düşündüm. Bu, bir kadının günahlarının cezası olarak öldürülerek cezalandırıldığı, sevemediği ve sevilemediği bir 19. yüzyıl hikayesidir. Onun özüyle, özgürlüğüyle, ateşiyle ilgileniyordum.
Bu kadının hikayesini anlatmak istedim. Bunun kesinlikle annemle olan ilişkimle, aile geçmişim ve duygularımla olan bağlantısıyla bir ilgisi vardı.
Versiyonunuzu müzikal olarak mı düşündünüz?
Modern bir hikayenin nasıl anlatılacağı ve müzik ile dansın anlatıyı duraklatmayacak, dekoratif değil bütünleyici olacak şekilde nasıl kullanılacağıyla ilgileniyordum. Sonunda film hikayenin çoğunu hareket yoluyla anlatıyor.
Nicholas’la olan işbirliği çok büyüktü ve benim için bale yapmaya en yakın olan kısım filmin yapımıydı. Piyanonun başına otururduk, ben aklımdaki sahneleri anlatırdım, o da müzik yazıp bana gönderirdi. Ruh halini ve estetiği gerçekten etkiledi; sanki bir dans yaratıyormuşum gibi bana görsel fikirler verdi.
Nasıl bir hazırlık yaptınız?
Bir şeyin koreografisini yapmak için gereken zanaata, çabaya ve pratiğe o kadar çok saygı duyuyorum ki, yönetmenlik konusunda aynı derecede vicdanlı olamıyorum. Yüzlerce filmi izledim ve analiz ettim, film tarihlerini okudum ve internette harika kaynaklar buldum. O kadar çok yönetmene aşık oldum ki, insanları ve kamerayı büyük bir hayal gücü ve karmaşıklıkla hareket ettiren koreograflar olduklarını hissettim. Elia Kazan, Kurosawa, Bresson, Antonioni, Sally Potter, Kubrick: İzledim, izledim, izledim ve öğrendim.
Ayrıca Margaret Qualley’le birlikte kısa bir anlatım filmi olan “Romeo ve Juliet”i yaptım; bunu hiç göstermedim ama bana süreci gösterme konusunda çok yardımcı oldu.
Çalışma şeklinizden bahseden Rossy de Palma, “Kamera başka bir dansçı oluyor ve sizinle dans ediyor.” dedi. Koreograf olarak deneyiminiz film yönetmeni olarak size yardımcı oldu mu?
Oyunculuğun fizikselliğine katkı sağladığını düşünüyorum. Filmin bir kısmını Avustralya’da çektik ve oyuncular karantinadayken onlara, vücudunuzun her yerini keşfetmeye yönelik bir teknik olan Gaga dersleri yaptırdım. İfade yeteneğinizin sadece beyinsel olmadığından emin olmak harika bir şey. Ve kesinlikle karmaşık sahnelerin sahnelenmesine yardımcı oldu. Ayrıca geçmişim nedeniyle bedenlerin konuşmasına izin vermekten korkmuyordum: hikayeyi anlatmak için fizikselliği kullanıyordum.
Oyuncuları yönetmeye nasıl yaklaştınız?
Natalie’nin deneyimleri ve işbirlikleri hakkındaki konuşmasını dinleme avantajına sahip oldum. Kesinlikle göz korkutucuydu ve hikayenin neyin doğru olduğu konusunda içgüdülerime güvenmek zorunda kaldım. Açıkçası karakterlerinizin arka hikayesini baştan sona bilmeniz gerekiyor, ancak aynı zamanda sizi şaşırtmalarına da izin vermelisiniz. Harika oyunculara sahip olduğum için şanslıydım. Şakacıydık, diyalog konusunda özgürdük ve her zaman gidilecek ilginç yerler olup olmadığını görmeye çalıştık.
Film Toronto’da bazıları oldukça olumsuz olmak üzere karışık eleştiriler aldı. Bunun hakkında ne hissettin?
Bunun hakkında çok fazla düşünemeyecek kadar çok fazla inceleme deneyimim var. George Balanchine, 20. yüzyıl balesinin başyapıtı Liebeslieder Walzer’ın prömiyerini yaptığında biri ona “Bakın kaç kişi gidiyor” dedi. “Bakın kaç kişi kalıyor” dedi.
İşimi elimden geldiğince disiplinli bir şekilde yapıyorum ve bunu yapabildiğim için çok şanslıyım; Bu büyük bir onur. Filmlerin mali çıkarları bale yapmaktan çok farklıdır. Ama biliyorsunuz özgürce film yapamazsam mobilya yaparım. Her zaman yaratıcı olmanın yolları vardır.
