UZUN HESAPLAMA: Vietnam’da Savaş, Barış ve Kefaret Hikayesi, George Black
Amerikan askeri lojistiği ilmi, ayakta kalmanın zaferlerini kutluyor. Ekim 1863’te açılan ve Chattanooga, Tenn. 1944’te Fransa’da kurulan ve II. Dünya Savaşı sırasında Müttefiklerin ilerlemesini sağlamak için 82 gün boyunca günde yaklaşık 12.000 ton malzeme taşıyan bir kamyon konvoy sistemi olan Red Ball Express; veya sorumlu generalin “tarihin en büyük lojistik hamlesi” olarak gördüğü 1991 körfez savaşının anıtsal sahnelenmesi.
Bu tür hikayeler tipik olarak, açlıktan ölmek üzere olan bir garnizonun kahramanca rahatlamasıyla veya bir ordunun ilerlemesini sağlamak için tam zamanında yakıt ve cephane ikmali ile sona erer. Peki ya trajik coda: Bir ordunun geride bıraktığı – örneğin Irak ve Afganistan’daki zehirli yanma çukurlarında – yerel halk tarafından patlatılan veya kurtarılan tehlikeli karmaşa?
Bu, George Black’in Amerika’nın Güneydoğu Asya’daki müdahalesinin mirasıyla ilgili yeni kitabında ele aldığı sorulardan biri. New York’ta yaşayan İngiliz gazeteci ve dış politika üzerine birkaç kitabın yazarı olan Black, “The Long Reckoning”de, uluslararası ilişkiler ve çevre alanındaki uzmanlık alanlarını, savaşın kalıntılarıyla dolu bir manzarayı keşfetmek için birleştiriyor: hurda metal , patlamamış mühimmat, Amerikalıların Vietnam, Laos ve Kamboçya’nın geniş bölgelerine püskürttüğü, döktüğü ve döktüğü herbisitler tarafından kirlenmiş toprak ve su.
Black, dikkatini büyük ölçüde, DMZ’nin güneyinden A Shau Vadisi’ne kadar Ho Chi Minh Yolu’nun hayati bir uzantısına ev sahipliği yapan Laos sınırı boyunca Vietnam’ın Quang Tri ve Thua Thien eyaletlerine odaklıyor. “Savaşın en kötü mirası burada toplandı,” diye yazıyor, “Connecticut eyaletinden daha küçük bir alan.” Amerika Birleşik Devletleri, Quang Tri’de 750.000 galon kimyasal (en ünlüsü Ajan Orange olan gökkuşağı herbisitleri olarak adlandırılır) ve Thua Thien’deki A Shau’da 500.000 galondan fazla kimyasal püskürttü. Ulus ayrıca Quang Tri’ye, II. Dünya Savaşı sırasında Almanya’ya atılandan daha fazla bomba attı.
Ranch Hand Operasyonu olarak bilinen Vietnam pusularını örtbas etmek için büyük bir yaprak dökümü kampanyası 1961’de başladı. Kısa süre sonra ABD hükümeti ekin imhasına da izin vermeye başladı. Black, Ranch Hand’i “tarihte emsali olmayan bir ülkenin doğal çevresini yerle bir etmek için bilimin, teknolojinin ve hava gücünün tüm araçlarını kullanan” olarak tanımlıyor. Buna karşılık, 1944’te Japonya’nın pirinç mahsulünün yok edilmesi önerildiğinde, Başkan Franklin D. Roosevelt’in özel kalem başkanı Amiral William Leahy, “bunun ‘şimdiye kadar duyduğum her Hıristiyan etiğini ve tümünü ihlal edeceğini’ söyleyerek fikri veto etti. bilinen savaş kanunları’”
Black, Vietnam-Laos sınır bölgelerinde ortaya çıkan yıkımın çeşitli ölçülerini sunuyor. Belki de hiçbiri büyüklüğü şu istatistikten daha fazla düşündürmez: “1964 ile 1973 arasında, ABD uçakları Laos üzerinde 580.344 sorti yaptı; bu, dokuz yıl boyunca günde 24 saat, sekiz dakikada bir ortalamaya ulaştı.” Bu, amansız gerilla kararlılığına ve hava ve topografyanın inatçılığına karşı bir teknolojik sihirbazlık yarışmasıydı.
“Uzun Hesaplaşma” üç bölümden oluşur: “Savaş”, “Barış” ve “Kefaret”. İlk bölümde Black, verimli bir askeri ve siyasi tarih sunuyor. Savaş yıllarıyla ilgili geniş bilgi birikimi konusunda bilgili okuyucular, bu malzemenin çoğunu tanıdık bulabilir, ancak Black’in belirli bir beşeri coğrafyaya dalması – arazi, iklim, bitki örtüsü ve faunanın yönlerine ve ayrıca insanların yakın ilişkisine uyum sağlaması. arazi – yıkımın korkunçluğunu yeniden eve getiriyor.
Bu bölüm, bireysel ve toplumsal ıstırabı, diplomatik manevraları ve jeopolitik karmaşıklığı içeren savaş sonrası öykülere zemin hazırlıyor. Anlatının merkezinde ülkelerini ve bazen de kendilerini onarmaya çalışan küçük bir figür grubu var: her ikisi de Vietnam’daki insani yardım projelerinde kefaret bulan Chuck Searcy ve Manus Campbell gibi gaziler; Adelaide (Leydi olarak bilinir) Borton, Jacqui Chagnon ve Roger Rumpf, Quaker American Friends Service Committee ile barış aktivistleri; Vietnamlı, Kanadalı ve Amerikalı doktorlar ve bilim adamları; ve Ford Vakfı’ndan Charles Bailey. Hepsi patlamamış mühimmat, dioksin kirliliği ve kırsal yoksulluk ve yer değiştirmenin zorluklarını hesaba katıyor.
Black, “savaşın en acı miraslarından ikisini” keşfetmek için sahneyi periyodik olarak Amerika Birleşik Devletleri’ne kaydırıyor: savaş esirlerinin/MIA’ların ve Ajan Orange’ın kaderi, her biri “savaşa ilişkin duyguların vekili”. İkincisinin çekişmeli siyasetiyle ilgili olarak, Black bize yıllarca Amerikalı yetkililerin “Savaş suçları, tazminatlar ve kurumsal sorumluluk imalarıyla, ‘Ajan Orange’ kelimelerini toplum içinde konuşmalarının bile yasaklandığını hatırlatıyor.” Amerikalılar için tazminat sağlama çabaları, nedenselliği kanıtlamanın bilimsel zorluğu nedeniyle de karmaşıktı. Ameliyathanede kimyasallara maruz kalma ile sonraki hastalıklar arasında bağlantı olduğunu varsayarak, hasta gazileri yardım için başvurmaya uygun hale getiren Ajan Turuncu Yasası 1991’de kabul edildi.
Amerika Birleşik Devletleri’nin, “Amerikan gazilerinden istenmemiş olan imkansız bir ispat yükünü karşılaması beklenen” Vietnamlıların sağlığına verilen potansiyel zararı kabul etmesi daha uzun sürdü. Kitabın birbirine bağlı anlatımlarının en ilgi çekici olanı, bilim adamlarının, aktivistlerin – özellikle perde arkasındaki siyasi uzlaşmazlığı yumuşatmada ve sahada araştırmayı kolaylaştırmada eşit derecede etkili olan korkusuz Lady Borton’un – yardımıyla anlamaya çalıştıkları bir adli dedektif hikayesidir. Vietnam ve Laos’ta toprak ve su kirliliğinin nasıl ve nerede meydana geldiğini ve bunun büyük doğum kusurları kümelerine neden olma olasılığını değerlendirin.
Araştırmacıların bulguları, Senatör Patrick Leahy gibi politikacıların vicdanları ve Vietnam’ın değerli bir stratejik ortak olarak ortaya çıkmasıyla ABD, bazı eski üslerin temizliğini üstlendi. Yine de Black’in iğneleyici bir şekilde gözlemlediği gibi, 2019’da Bien Hoa’da iyileştirme projesini başlatan kurdele kesme töreni “basit, yalın bir ahlaki mesel oluşturdu. Amerika yanlış yapmıştı; Amerika bunu doğru yapmıştı; hikayenin mutlu bir sonu vardı.” Siyah düzgün sonlara direnir. Son yarım yüzyılda kaydedilen anlamlı, tamamlanmamış ilerlemeyi anlatırken bile, savaşın dehşetini asla hafifletmiyor.
Tehlikeli Ho Chi Minh Yolu’ndaki yaşamı büyüleyici anlatımında Black, Kuzey Vietnamlı bir hamal hakkında bir kısa hikayeye yer veriyor. Adı açıklanmayan adam, sırt çantasında taşıdığı Walt Whitman’ın bir cildinden şiirler okuyarak ruhunu açlığa, acımasız çalışmaya, C-123’lerden püskürtülen zehirli yaprak dökücü bulutlarına, napalm ve bombalara karşı güçlendirdi. Birimi bir Amerikan askerini esir aldığında, kapıcı hevesle mahkûmun “Song of Myself” hakkındaki düşüncelerini araştırdı.
Bölüm, Atina’nın felaketle sonuçlanan Sicilya seferinden (MÖ 415-13) sağ kurtulanlarla ilgili eski bir hikayeyi anımsatıyor. Taş ocaklarında açlıktan ölmek üzere olan işgalcilere, bazı durumlarda Atina trajedisinin büyük hayranları olan Sicilyalı tutsakları için Euripides’in şiirlerini okumaları karşılığında özgürlükleri teklif edildi. Ama Black’in hikayesinde bir bükülme var. Vietnamlı hamal, GI’nin fikrini boşuna istiyor: “Adam, Whitman’ı hiç duymamıştı.” Amerikalıları kendi ülkelerinden ve kendilerinden uzaklaştıran bir savaş için uygun bir amblem gibi görünüyor.
Elizabeth D. Samet’in en son kitabı “Looking for the Good War: American Amnesia and the Violent Pursuit of Happiness”.
UZUN HESAPLAMA: Vietnam’da Savaş, Barış ve Kefaret Hikayesi |George Black | Resimli | 478 sayfa | Alfred A. Knopf | 35 dolar
