PHOENIX – Beyzbol tabiriyle, kaliteli bir birinci lig oyuncusu erkek olarak bilinir. Yine de bir süperstar, bir erkekten daha fazlasıdır. O bir ahbap.
Bu Dünya Beyzbol Klasiğinde Amerika Birleşik Devletleri adına atıcıların çoğu erkektir. Vurucuların hepsi adam ve bu yüzden Tim Anderson, Pazar gecesi Meksika’ya kötü bir şekilde yenilerek etkilenmedi.
Chicago White Sox’un stoper oyuncusu Anderson, ABD kulüp binasından ayrıldıktan sonra “Gerçekten, atmosfer hala aynı,” dedi. “Yani, etrafına bakıyorsun ve soyunma odasında kimin olduğunu görüyorsun, gerçekten şikayet edecek bir şey yok. İçeride bir sürü adam var.”
Ahbaplar Pazartesi günü bir daha utanmayacaklarına dair havalı bir güvenceyle geldiler. Kanada Takımına dokuz turluk bir ilk vuruşla yıldırım attılar ve üç maçta ikinci galibiyetleri için yedi isteka 12-1’de merhamet kuralıyla kazandılar. Bir günlük tatilin ardından ABD, Miami’de çeyrek finale yükselme umuduyla Çarşamba günü Kolombiya ile karşılaşacak.
Lance Lynn Pazartesi günü Kanada’yı beş isteka boğdu, ancak Lynn’in Chicago’daki takım arkadaşı Anderson en çok parlamış olabilir. Profesyonel olarak 10 sezonda, Anderson sahada 1.091 maç oynadı ve her zaman stoperde oynadı. Pazartesi günü ilk kez ikinci aşamada oynadı.
Lynn, “Herkes ona bir şey yapamayacağını, nerede olursa olsun, onu hangi duruma sokarsanız koyun, sizin yanıldığınızı kanıtlayacağını ve kazanmak için elinden gelen her şeyi yapacağını söylüyor,” dedi. “Ve işte o kişi. Ne pahasına olursa olsun kazanacak.”
ABD Pazartesi günü ikinci aşamada farklı bir vuruş şampiyonu kullanabilirdi, Mets’ten solak bir smaçör olan Jeff McNeil. Ancak Kanada solak bir oyun başlatıyordu ve Teknik Direktör Mark DeRosa işi şansa bırakmadı. Son dört sezonda 0,318’e ulaşan ancak kanıtlayacak bir şeyi varmış gibi görünen sağ elini kullanan Anderson’ı istiyordu.
DeRosa, “WBC’de oynadığınızda, bu ilk başta bir hissetme sürecidir,” dedi. “Sanırım o sığınakta, kulüp binasında, teknik direktör kadrosunda ve sahanın aşağısında ne kadar iyi olduğunu bazı insanlara göstermek istedi. Bu takımda gerçekten birçok insanın dikkatini çekti.
Anderson, geçen sezon Kinston, NC’de A Sınıfı Down East Wood Ducks için sahaya çıkan ve 25 sahada yalnızca dokuz vuruş yapan 19 yaşındaki Mitch Bratt’a karşı birinci oldu. Anderson daha sonra bir üçlü, bir tekli ve bir çalıntı üs ekledi ve ikinci sırada kusursuz bir şekilde sahaya çıktı.
“Çantanın diğer tarafında oynadığım ilk sefer değil; vardiya açıkken o tarafta kaldım,” dedi Anderson. “Bu sadece rahat olma meselesi ve oyun ilerledikçe rahatladım ve görevi tamamlayabildim.”
WBC’de saha içi kaydırmaya hala izin verilirken, Anderson aslında dört asistinden birini ikinci üssün stoper tarafında yaptı. Her iki vuruşu da sağ sahaya gitti, 2021’de Iowa’daki Field of Dreams’te oyun sonu vuruşuyla aynı yöne gitti.
Bu, White Sox’un yedi yıllık kariyerinde oldukça unutulabilir iki play-off maçına çıktığı Anderson için ender bir olaydı. 2020’deki ilki, taraftarların katılmadığı genişletilmiş bir sahanın parçasıydı. Diğeri, 2021’de, hafta içi öğleden sonraları oynanan dört maçın üçüyle, çoğunlukla gizli olan Houston’a bir lig serisi mağlubiyetiydi.
Yine de, DeRosa, Anderson’ın “anı isteyen” bir oyuncu olduğunu söyledi – ve gerçekten de, bu nadir sezon sonrası maçlarda 33’te 16 (.485) ve bu WBC’de dört koşuyla 7’de 4.
ABD için stoperde başlayan Philadelphia Phillies’ten Trea Turner, “Komura basıyor,” dedi. “Gerçekten, gerçekten vurabilir.”
Ve Anderson’ın hedefi de bu: Topu tüm sahalara sertçe vurabilme becerisine güvenerek, asla vurulabilir bir atış yapmak istemiyor. Anderson, 2019’da Amerikan Ligi vuruş şampiyonluğunu kazandığında, 518 maçta sadece 15 kez yürüdü.
Anderson bir sonraki baharda “Orada beklemek için bulunmuyorum,” dedi ve rakamlar onun mantrasını destekliyor. 900 kariyer isabeti ve 117 yürüyüşü var, son yedi sezonda bu kadar çok isabet alan 24 büyük lig oyuncusu arasında en azı – ve kimse onun değişmesini istemiyor.
DeRosa, “Bana koçluk kadrosunda olan eski takım arkadaşım Michael Young’ı hatırlatıyor” dedi. “Mikey’e her zaman ‘Mikey, o sensin dostum’ diyorum. Keskin bir vuruşla, şimşek hızıyla oynuyor, darbelerini diğer yönden alıyor.’”
Young, Texas Rangers tarihindeki en çok vuruşu toplarken bir vuruş şampiyonluğu kazanmak ve yedi All-Star takımı oluşturmak için bu yaklaşımı kullandı. 29 yaşındaki Anderson’ın White Sox listesinde Luke Appling’i yakalaması için uzun bir yolu var – Bir Onur Listesi olan Appling, 2.749 isabet aldı – ancak itibarı oyun genelinde hakim oluyor.
White Sox’a karşı dört seride sadece bir seri oynayan ABD’li avcı JT Realmuto, “Onunla aynı sahada olmak ve oynamasını izlemek, o inanılmaz bir oyuncu – çok dinamik, pek çok şey yapabiliyor” dedi. Philadelphia Phillies ile yıllar.
“Böyle bir olayın entrikasının başka bir parçası da bu. Erkeklerle oynamak zorundayım – sanırım tüm kariyerim boyunca bir kez Alabalık oynadım. Bu yüzden onunla, Anderson’la aynı kulüp binasında olmak ve onları her gün izlemek çok eğlenceli.”
Los Angeles Angels için AL’nin En Değerli Oyuncu Ödülü’nü üç kez kazanan Mike Trout, burada başrolde; Pazartesi günü homurdandı ve üslerin etrafındaki gezisinde takımı kutlama jesti – askeri tarzda bir selam – yaptı. Ancak Trout, oyun sonrası basın toplantısında sahneyi paylaşmaktan mutluydu.
“O bir yıldız,” dedi Trout, Anderson hemen sağında. “Bunu söylemenin başka yolu yok.”
Başka bir yol var. Anderson, ödüllü ABD dizisindeki diğer vurucular gibi bir ahbap.
