Pandeminin başlarında işini kaybeden milyonlarca insan altı ay sonra işsiz kaldığı ve iş kayıpları giderek kalıcı hale geldiği için Amerika Birleşik Devletleri ekonomisi uzun vadeli bir işsizlik dalgasıyla karşı karşıya.
Çalışma Bakanlığı Cuma günü yaptığı açıklamada, uzun vadeli işsizliği tanımlamak için kullandığı eşik olan 2,4 milyon kişinin 27 hafta veya daha uzun süredir işsiz olduğunu söyledi. Daha da büyük bir artış yolda: Önümüzdeki iki ay içinde yaklaşık beş milyon insan uzun vadeli işsizliğe yaklaşıyor. Aynı rapor, geçici işten çıkarmalar azalırken bile kalıcı iş kayıplarının keskin bir şekilde arttığını gösterdi.
Bu iki sorun – artan uzun vadeli işsizlik ve kalıcı iş kayıpları – ayrı ama iç içedir ve birlikte, Amerikan aileleri için uzun süreli ekonomik hasar ve mali acı döneminin habercisi olabilir.
Krizin bu kadar ilerisine kadar kapasitelerinin altında topallayan şirketlerin çalışanlarını geri çağırma ihtimali giderek azalıyor olabilir. Tarih ayrıca, insanların işsiz kaldıkları süre ne kadar uzun olursa, işe geri dönmelerinin de o kadar zor olduğunu gösteriyor.
Kuşkusuz, işgücü piyasası ilkbaharda tahmin edenlerin çoğunun beklediğinden daha hızlı bir şekilde toparlandı. Nisan’da yüzde 14,7 olan işsizlik oranı Eylül’de yüzde 7,9’a geriledi. Ancak ilerleme yavaşladı ve daha kalıcı hasar belirtileri var. Eylül ayı boyunca ekonomi, Şubat ve Nisan arasında kaybettiği 22 milyon işin yalnızca yarısını geri kazanabildi.
Restoranlar, tiyatrolar, kumarhaneler, konferanslar ve gemi seyahatleri gibi yüksek etkileşimli işletmeler, birçok işçiyi işsiz bırakarak koronavirüs yayılmaya devam ettikçe tamamen yeniden açılmak için mücadele ediyor.
Disney geçen hafta, tema parkları mücadele ederken 28.000 ABD çalışanını işten çıkaracağını duyurdu. Devlet yetkililerine sunulan işten çıkarma bildirimleri, PF Chang’ın restoran şubelerinden Gap mağazalarına kadar ülke genelindeki konaklama ve hizmet şirketlerinin binlerce uzun vadeli personel indirimi yaptığını gösteriyor. Pennsylvania ve Tennessee’deki havaalanı kitapçıları, seyahat azaldıkça işleri kesiyor. Kaliforniya’daki şarap imalathaneleri ve lüks spor kulüpleri de öyle.
Havayolu iş kesintileri onbinleri buluyor. American Airlines, Perşembe günü federal moratoryumun sona ermesinden sonra 19.000 işçiye ve United Airlines 13.000 işçiye izin bildirimi göndermeye başladı. Bunlar, diğer taşıyıcılardaki indirimlerin ve sektördeki mevcut işten çıkarmaların üstünde.
Çalışma Bakanlığı’nın son aylık anketine göre, toplamda yaklaşık 3,8 milyon kişi Eylül ayında işini kalıcı olarak kaybetti ve bu, pandemi iş kayıplarının zirvesinde olan Nisan ayındakinin neredeyse iki katı.
Sonuç olarak, ekonomistler, başlangıçta hızlı olan istihdam toparlanmasının, Büyük Durgunluktan sonra tam on yıl boyunca süren öğütme iyileşme süreci gibi hissetmeye başlayabileceği konusunda uyardı.
Ian Shepherdson, “Risk, işgücü piyasasından kalıcı olarak kopmuş insanlarla karşılaşmanız ve onları ya bir daha asla geri almamanız ya da onları geri getirmeniz, geçen sefer olduğu gibi 10 yıl sürmenizdir” dedi. Pantheon Makroekonomisinin ekonomisti. “Ekonomik sonuçlar, gelecekteki büyümeyi baskılamanızdır.”
Uzun süreli işsizlerin sayısı yedi milyona yaklaştığında Büyük Durgunluk’tan yavaş toparlanma, uzun süreli işsiz kalmaların işçileri rahatsız edebileceğini, onları iş fırsatlarından mahrum bırakabileceğini veya ücretleri düşürebileceğini açıkça ortaya koydu.
Bu cezanın pandemi kaynaklı gerilemede geçerli olup olmadığı belirsizliğini koruyor, ancak çok sayıda işçinin sahadan uzaklaştırılmasının ekonomik yansımaları kuşkusuz ABD’nin ekonomik potansiyeli üzerinde ağırlık oluşturacak ve yaşamları alt üst edecek.
Federal Rezerv başkanı Jerome H. Powell, işgücü piyasası güçlense bile “önemli bir grup” insanın “hala iş bulmakta zorlanıyor” olabileceği konusunda uyardı.
Powell, bu yıl düzenlediği basın toplantısında, daha uzun süreli işsizliğin “insanların ve çalışma hayatlarına çok zarar verebileceğini” söyledi.
Kalıcı iş kaybı riski, pandeminin kuruluşun fon toplamasını kesmesinin ardından Haziran ayında Amerikan Kanser Derneği’ndeki işini kaybeden Nottingham, NH’den MacKenzie Nicholson gibi işçiler üzerinde ağır bir yük oluşturuyor. Bir Jeep bayisinde servis müdürü olan kocası, kısa bir izinden sonra işine devam etti, ancak geliri aylık giderlerini karşılamaya yetmiyor.
Bayan Nicholson, kocası işten eve döndüğünde ve iki küçük çocuğunu izlemeyi devraldığında, DoorDash ve Uber ile akşamları iş vardiyalarına başlamayı planlıyor.
“Kocam kapıdan içeri girdiğinde ona veda ediyor olacağım” dedi. “Evliliğimiz için ideal olmayacak.”
30 yaşındaki Bayan Nicholson için, temel ihtiyaçları karşılama konusundaki endişesini, bir yıl önce, kocasıyla ilk evlerini satın aldıklarında, bir güvenlik duygusu sağladığında yaşadığı hayatla dengelemek zor. Şimdi ipotek ödemeleri bir albatros gibi geliyor ve Target’a basit bir yolculuk ulaşılmaz geliyor.
Bayan Nicholson, “Kızımın diş macunu bitti ve onu alışveriş listesine ekledim ve sonra dişçiden aldığımız numune şişelerini birkaç hafta dayanmak için kullanabileceğimizi fark ettim” dedi. “Buzdolabındaki her şeyle iğrenç güveçler yapıyorum, böylece markete gitmem gerekmiyor.”
Kalıcı işsizlik, Amerika Birleşik Devletleri’nde nispeten yeni bir sorundur. Sosyal güvenlik ağlarının daha cömert ve çalışma kurallarının daha katı olduğu Avrupa, uzun süredir yüksek işsizlik oranlarına sahip. Ancak ekonomistler bir zamanlar ABD’nin daha az kısıtlayıcı, daha dinamik işgücü piyasasının onu nispeten bağışık kıldığını düşündüler. İşsizliğin yüzde 10’u aştığı 1980’lerin başındaki acımasız durgunluklarda bile, iş arayanların dörtte birinden azı altı aydan fazla işsiz kalmıştı.
Son üç resesyonu takip eden durgun “işsiz toparlanmalar”, işçilerin büyük bir bölümünü aylarca veya yıllarca iş bulamadığından, son yıllarda bu durum değişti. Büyük Durgunluğun ardından, tüm iş arayanların neredeyse yarısı uzun süredir işsizdi. Birçok genç iş piyasasından tamamen çıkarken, 50 yaşından büyük işçiler için uzun vadeli işsizlik yıllarca yüksek seviyelerde kaldı.
Bu, hem hız hem de genişlik açısından çok farklı bir kriz. Tüm sektörlerdeki işçiler, benzersiz becerileri ve performansları pek dikkate alınmadan, neredeyse bir gecede izne çıkarıldı. İşverenler, bu kaybedilen işler için gelecekteki başvuru sahiplerini suçlayamaz.
George Washington Üniversitesi’nden ekonomist Jay Shambaugh, “Dokuz aydır işsiz bir garson olduğunuzu kimsenin size karşı tutacağını sanmıyorum” dedi.
Ancak uzun vadeli işsizlerin işe geri dönmek için daha zor bir yolla karşı karşıya kalacağına dair artan kanıtlar var. Ağustos ayında, beş haftadan daha kısa bir süre içinde işsiz kalan yeni işsizlerin iş bulma olasılıkları, altı aydan fazla işsiz kalanlara göre iki kat daha fazlaydı.
Geçici olarak işten çıkarıldıklarına inandıkları için şu anda iş aramayan birçok insan, işlerinin bir daha asla geri dönmeyeceğini görebilir. Richmond Federal Rezerv Bankası başkanı Thomas Barkin, “Ekonominin nasıl görüneceğini bilememenin belirsizliği nedeniyle donmuş olabilirler” dedi.
Kayıplar kalıcı hale gelirse, işçilerin yeni rollere ne kadar çabuk geçebilecekleri belirsiz. Benzer geçmişlere sahip insanlar benzer işlere başvurma eğilimindedir, bu da onları özümseme talebi olmayan kategorilerde mevcut işçi bolluğuna yol açabilir.
Midtown Manhattan’daki DoubleTree Metropolitan otelinde 26 yıldır hizmet veren 47 yaşındaki Jose Martinez, işini sürdüreceğinden umutlu. Nisan ayında işten çıkarıldı ve çeşitli aksiliklere rağmen, sendika sözleşmesinin işçilerin görev süresine göre geri getirilmesini gerektirdiği için bu hafta geri dönmeyi beklediğini söyledi. Karısı da otelde çalışıyor, ancak uzun süredir orada değil ve daha uzun süre işsiz kalması daha olası.
Bay Martinez, “Kapanmakta olan oteller var, ancak bunlar çoğunlukla daha küçük oteller” dedi. “İşe geri döneceğime inancım var.”
Nathaniel Claridad geleceğin neler getireceğinden o kadar emin değil, ancak kendisi de normale dönmeyi umuyor. Broadway kapandığında Florida’da bir gösteride oynuyordu. Günler sonra, sanat yönetmeni onu, oyuncu kadrosu ve ekibin geri kalanına gitmekte özgür olduklarını – onların da kapanacağını bildirdi.
Altı ay hızlı ileri sarılır ve başka bir gösteri ve konseri olan ve Midtown tiyatrosunda bilet satma işinin bittiğini gören Bay Claridad işsiz kalır. Çalışan ortağıyla paylaştığı Washington Heights dairesi için şu anda kirada ve şovlarının 2021’de gerçekleşmesini umuyor – ancak burada ve orada Zoom yönetmenlik gösterileri almaya başlıyor ve öğretmenlik işlerine başvuruyor.
38 yaşındaki Bay Claridad, “Gelir açısından ne yapacağıma karar vermem gereken zaman geldi” dedi. Ancak benzer becerilere sahip meslektaşlarınız da aynı şeyi yaparken iş aramanın olumsuz yanları vardır.
“Arkadaşlarımla konuşurken, pazarın benim gibi başka bir gelir kaynağı arayan insanlarla dolu olduğunu hissediyorum” dedi.
İşgücü arzı da bir sorun olmaya devam ediyor. İşverenler, daha yaşlı olanlar da dahil olmak üzere birçok işçinin sağlık tehdidi nedeniyle geri dönme konusunda gergin olduğunu bildiriyor. Başta kadınlar olmak üzere çocuğu olan insanlar, okulları ve kreşleri tamamen veya kısmen kapalı olan çocuk bakım seçeneklerinin sınırlı olması nedeniyle işlerine geri dönmekte zorlanıyorlar.
Kadınların katılım oranı – çalışan veya iş arayan payı – bu yılın Nisan ve Mayıs ayı hariç, geçen ay 1987’den bu yana en düşük seviyesine geriledi. Hanehalkı istihdam anketi, Eylül ayında 140.000’den fazla işi kaybetmiş olabileceklerini öne sürse de, ayrı bir işletme anketi, onların hala kazanç elde ettiklerini gösterdi.
Bu krizde kenarda kalma riskiyle karşı karşıya olan insanlar, çoğu durumda darbe almaya en az hazır olanlardır.
Azınlık grupları, pandemi döneminde işsizlikte daha büyük artışlar gördü – ve işe geri dönmeleri daha uzun sürüyor, bu da uzun vadeli işsizlerin orantısız bir payını oluşturmalarının muhtemel olduğunu gösteriyor.
Siyahi işsizlik, durgunluğun başlarında daha da yükseldi ve beyaz işçilere göre daha yavaş düşüyor: Beyaz yetişkinler için yüzde 7’ye kıyasla Eylül’de yüzde 12,1’de kaldı. Hispanik işsizlik krizin başlangıcında sıçradı, ancak nispeten hızlı bir şekilde düşüyor. Buna rağmen, geçen ay yüzde 10,3’te kaldı.
Bu gruplar çok daha az servete sahiptir, bu nedenle uzun bir süre işsiz kalmak için finansal olarak daha az hazırlıklıdırlar.
Şimdilik, işten çıkarmalar sona erdikçe demografik gruplar arasında işsizlik düşüyor ve bazı ekonomistler toparlanmanın devam edeceğinden umutlu – ancak çoğu, virüs kontrol altına alınana kadar toparlanmanın eksik kalacağı konusunda uyarıyor.
Richmond Fed’den Bay Barkin, işgücünün bir kısmının eski becerilerinin modası geçmiş olduğunu görebileceğini göz önünde bulundurarak, toplulukları ve politika yapıcıları yeniden eğitim seçeneklerini düşünmeye çağırıyor.
Northeastern Üniversitesi’nden bir ekonomist olan Alicia Sasser Modestino, “Belirli endüstrilerdeki işçiler için büyük yara izi etkileri olacağı sanal bir kesinlik” dedi. “Bu işçiler sahip oldukları beceri setleriyle ne yapacak?”
