Operasyonları hakkında bilgi sahibi iki kişinin söylediğine göre, Disney ve Fox gibi devleri çarpıcı bir iniş öncesinde yatırım yapmaya ikna eden küstah dijital medya yıkıcısı Vice, iflas başvurusunda bulunmaya hazırlanıyor.
Kayıtlardaki potansiyel iflası tartışmaya yetkili olmayan, konuya aşina üç kişiye göre, başvuru önümüzdeki haftalarda yapılabilir.
Şirket, iflas ilanını önlemek için bir alıcı arıyordu ve hâlâ bulabilir. Tartışmalar hakkında bilgi sahibi bir kişiye göre beşten fazla şirket Vice’ı satın almakla ilgilendiğini ifade etti. Ancak potansiyel iflas hakkında bilgi sahibi olan kişilerden biri, bunun ihtimalinin giderek azaldığını söyledi.
İflas başvurusu, medya kuruluşunu yüz milyonlarca dolar yatırım yapmaya ikna etmeden önce onun yerini almaya çalışan yeni medya işlerine burnunu sokan Vice’ın çalkantılı hikayesine kasvetli bir koda olacaktır. 2017 yılında özel sermaye şirketi TPG’nin finansman turu sonrasında Vice’ın serveti 5,7 milyar dolardı. Ancak bugün çoğu hesaba göre bunun çok küçük bir kısmına değer.
Bir kaynak, iflas durumunda Vice’ın en büyük borçlusu Fortress Investment Group’un şirketi kontrol altına alabileceğini söyledi. Vice normal şekilde çalışmaya devam edecek ve şirketi 45 günlük bir süre boyunca satmak için bir açık artırma düzenleyecek ve Fortress en muhtemel alıcı olarak ilk sırada yer alacak.
Vice’ın aralarında Disney ve Fox’un da bulunduğu diğer yatırımcılarından farklı olarak Fortress’in üst düzey borcu bulunuyor, bu da bir satış durumunda ilk önce kendisinin ödeneceği anlamına geliyor. Söz konusu kişi, yatırımlarını halihazırda kayda geçiren Disney ve Fox’un geri dönüş alamadığını söyledi.
Vice Pazartesi günü yaptığı açıklamada, “Vice Media Group, stratejik alternatifler ve planlama konusunda kapsamlı bir değerlendirme yapıyor” dedi. “Şirket, yönetim kurulu ve paydaşlar şirket için en iyi yolu bulmaya odaklanmaya devam ediyor.”
Vice, yirmi yılı aşkın bir süre önce Montreal’de bir punk dergisi olarak başladı. Yıllar geçtikçe, bir film stüdyosu, bir reklam ajansı, HBO’da gösterişli bir gösteri ve dünyanın dört bir yanındaki başkentlerdeki büroları olan küresel bir medya şirketine dönüştü. Disney, Vice’a yüz milyonlarca dolarlık yatırım yaptıktan sonra 2015 yılında şirketi satın alma konusunu araştırdı. Konuşmalara aşina olan iki kişiye göre 3 milyar dolardan fazla bir miktar.
Anlaşma hiçbir zaman gerçekleşmedi ve Vice, sonunda dijital medya şirketlerinin düşüş eğilimi gösteren piyasasına yenik düştü. Şirket yıllardır kar elde etmeye çalışıyor ancak bunu sürekli olarak başaramıyor, para kaybediyor ve sürekli olarak çalışanlarını işten çıkarıyor.
Geçtiğimiz hafta Vice, çalışanlarına, dünyadaki çatışmaları ve insan hakları ihlallerini kapsayan küresel bir habercilik girişimi olan Vice World News’i kapatacağını söyledi. Dünya haberleri operasyonunun kapatılması, bölümün agresif haberlerinin Vice’ın kurucu ortak Shane Smith’in Kuzey Kore gibi riskli yerlerden haber yaptığı dönemde kurulan gonzo gazeteciliğine dayanan köklerine uygun olduğunu gören çalışanlar için bir darbe oldu.
Vice, son aylarda bir alıcı aradığı için liderlik kademesinde ciro konusuyla ilgilendi. Şirketin eski CEO’su Nancy Dubuc, şirkette yaklaşık beş yıl çalıştıktan sonra bu yıl ayrıldı. Şirketin küresel haber ve eğlence başkanı Jesse Angelo da şirketten ayrıldı.
