“Pop-up genelevlerde”, araba yıkama yerlerinde, tırnak barlarında ve düzinelerce başka türden işletmede, kölelik Birleşik Krallık’ta, genellikle daha geniş toplumun gözünün önünde kol geziyor.
Hükümet tahminleri, 2020’de kurban sayısını 10.000 olarak gösteriyor, ancak Anti-Slavery International gerçek rakamın on kat daha yüksek olduğunu iddia ediyor – 130.000’den fazla insan.
Kölelik karşıtı örgüt Unseen’in Direktörü Justine Carter, “Kölelik, birçok insanın başka yerlerde veya diğer insanların başına geldiğine, onları hiçbir şekilde etkilemediğine inandığı şeylerden biridir” dedi.
Ama bu gerçeklerden daha fazla olamaz, diye devam etti.
“Hepimize bir şekilde kölelik dokunuyor. Parasını ödediğimiz iş, yediğimiz yemek veya giydiğimiz kıyafetler hakkında verdiğimiz bir karar. Hepimiz bu durumdan etkilendik ve etkileyebiliriz.”
‘Herkesin başına gelebilir’
Kölelik, zorla çalıştırma, cinsel, cezai ve mali sömürü veya ev köleliği gibi pek çok farklı şekilde dağıtılıyor.
En basit ifadeyle, genellikle savunmasız bir konumda olan birinin bir başkası tarafından, genellikle para için sömürülmesi ve istismar edilmesi durumunda ortaya çıkar.
Yaş, göçmenlik durumu, bağımlılık, fiziksel ve zihinsel sağlık veya yetenek, tümü insanları riske atabilir. Bununla birlikte, Emek Sömürüsüne Odaklanma STK’sından Kate Roberts, Euronews’e şunları söyledi: “Bir kurbanın neye benzediğine dair sabit bir profil olmadığını kabul etmek gerçekten önemli, çünkü o zaman daha az beklenen sömürü gözden kaçabilir.”
“Tarihsel olarak, bir şantiyede çalışan bir adam gibi bazı kurbanlar, basmakalıplar nedeniyle kolaylıkla teşhis edilemeyebilir. Bu nedenle, gerçek göstergelere geçmek önemlidir: İnsanlara yeterince ödeme yapılıyor mu? İş yerinde saygı görüyorlar mı? Nasıl bir güvenlikleri var?”
Çoğu zaman birbiriyle örtüşen sayısız faktör, insanları sömürücülerin eline itiyor, ancak yaşam maliyeti krizi son aylarda sorunu turboşarj etti.
Carter, “Bir zamanlar sahip oldukları türden bir gelirleri olmadığı için giderek daha fazla insanın sınırda olduğunu görüyoruz” dedi. “Çaresiz kaldıklarında normalde yapmayacakları bir şeye yönelebilirler.”
New Economics Foundation tarafından yapılan bir analize göre, ailelerin üçte birinden fazlası Nisan 2024’e kadar masaya yiyecek koymak veya kıyafetlerini değiştirmek gibi temel ihtiyaçları karşılayamayacak durumda olacak.
‘Karnına bastırıldı’
Yaşam maliyeti krizi, Ukrayna savaşı ve iklim değişikliği gibi küresel krizlerin körüklediği bir dış sorun olsa da, hükümet politikası da köleliğin gelişmesine izin veriyor olarak görülüyor.
Roberts’a göre, “uygun çalışma düzenlemeleri uygulanmıyor” ve bunları denetlemek için tasarlanan kamu kurumları “büyük ölçüde yetersiz kaynaklara sahip”, bu da insanlara ve şirketlere hesap sorulmadan başkalarını sömürme özgürlüğü veriyor.
2015 Modern Kölelik Yasası, şirketlere tedarik zincirlerinde istismar olup olmadığını kontrol etme yükümlülüğü getiriyor.
Yine de Chartered Institute of Procurement and Supply (Cips), sorunu çözmeye yönelik çabaların yavaşladığını fark etti ve kuruluşların yalnızca %29’u gerektiği gibi modern bir kölelik beyannamesi sunuyor.
Roberts, “Çalışma standartlarının uygulanmaması kimsenin çıkarına değil,” dedi. “Açıkçası, sömürülen insanlar için gerçekten kötü, ama aslında altı çizilen düzgün işverenler için çok kötü.”
“Nüfusun haklarının uygulanmadığı kesimlerle karşı karşıya kalırsak, bu işindeki herkesi etkiler” diye ekledi.
Bir İçişleri Bakanlığı sözcüsü daha önce modern köleliği “barbarca bir suç” olarak nitelendirmiş ve hükümetin “köleyi ortadan kaldırmaya kararlı” olduğunu söylemişti.
İngiliz vatandaşları köleliğin kurbanı olsalar da Carter, ülkeye yeni gelen insanların, özellikle yasadışı yollardan geldiyse veya güvensiz göçmenlik statüsüne sahiplerse, “sömürüye hazır” olduklarını söylüyor.
Araştırmacı Gazetecilik Bürosu ve Vice World tarafından yapılan bir araştırmaya göre, Birleşik Krallık çiftliklerindeki işgücü açıklarını kapatmak için binlerce mil yol kat eden çiftlik işçileri, yasa dışı ücret kesintileriyle karşı karşıya kaldılar ve bazıları günde 16 sterlin gibi düşük bir ücret ödediler.
Nisan ayı itibariyle asgari saatlik ücret 10,42 Sterlin’dir (saat başına 11,87 Avro).
Roberts, sorunun bir kısmının Muhafazakar Parti’nin göçmenlere yönelik “düşmanca ortam” politikası tarafından yaratılan ve insanların kötü çalışma koşulları hakkında konuşmalarını veya haklarına erişmelerini engelleyen “korku kültürü” olduğunu söylüyor.
2012’de duyurulan “düşmanca ortam”, ‘önce sınır dışı, sonra itiraz’ ilkesine dayanan ve uygun evrakları olmayan bireylerin hayatını olabildiğince zorlaştırmak için tasarlanmış bir dizi önlemi ifade eder.
Etkisiz ve insanlık dışı olmakla geniş çapta kınandı.
Roberts, Euronews’e “Tek yaptığımız, insanları yeraltına sürerek sömürücülere daha fazla güç vermek” dedi. “Yapmamız gereken şey, mağdurların öne çıkabileceği bir ortam yaratmak.”
Ve Birleşik Krallık’a yasa dışı yollardan gelen insanları uzaklaştırmayı amaçlayan yaklaşan ‘Yasadışı Göç Yasası’nın’ her şeyi daha da kötüleştireceğine inanıyordu.
“Sömürücüler, insanları yetkililere gitmeleri halinde süresiz olarak gözaltına alınabilecekleri veya Ruanda’ya gönderilebilecekleri konusunda uyararak seslerini çıkarmamaları konusunda tehdit edebilecek.”
‘Olmasını önlememiz gerekiyor’
Önleme, sömürü tamamen köleliğe dönüşmeden önce durdurmak için hayati önem taşıyor.
Düzenli olarak travma geçirmiş kurbanlarla çalışan Carter, “Etki korkunç” diyor. “Bazı insanlar, özellikle aradan uzun zaman geçtiyse, asla iyileşemeyebilirler.”
Kölelik veya insan ticareti, yıkıcı bir psikolojik ve zihinsel etkiye sahip olan sürekli baskı ve kontrolü içerebilir. Şiddet veya tehdit sıklıkla söz konusudur.
İnsan ıstırabının yanı sıra, önemli bir ekonomik etkisi vardır.
Hükümet tahminleri, modern köleliğin Birleşik Krallık ekonomisine yıllık maliyetinin 3,3 milyar sterlin ila 4,3 milyar sterlin (3,76 ila 3,87 milyar avro) olduğunu gösteriyor. Bu, 10.000 ila 13.000 kurban değerlendirmesine dayanmaktadır.
Bununla birlikte, kölelik karşıtı örgüt Unseen, kölelikteki gerçek insan sayısı dikkate alındığında, gerçek maliyetin 40 milyar sterline (45,56 milyar avro) yakın olabileceğini öne sürüyor.
Carter, “Kölelik çoğu zaman göz önünde saklanıyor” diyor. “İnsanlar bir şeyin tam olarak doğru olmadığı veya biraz garip göründüğü hissine kapıldıklarında, genellikle bunu geçiştirirler ve bunun kendi sorunları olmadığını düşünürler.
“Yapmamız gereken şey, eğer doğru gelmiyorsa halkın zihnine girmek. Muhtemelen değildir,” diye ekledi.
Kölelikten etkilendiyseniz veya başka birinin risk altında olduğunu düşünüyorsanız, 08000 121 700 numaralı telefondan Unseen’i arayın. Yardım Hattı ücretsizdir, yılın 365 günü 7/24 açıktır ve yalnızca modern köleliğin potansiyel kurbanları için orada değildir. Ayrıca polis ve NHS gibi servislere, işletmelere, diğer hayır kurumlarına ve gördükleri bir şeyden endişe duyan halka destek ve bilgi sağlarlar.
