Onlarca yıldır eski Başkan Donald Trump iddiaları, soruşturmaları ve hatta görevden almaları bir kenara bırakmış gibi görünüyordu. Şimdi ‘Teflon Don’ itibarı yeni bir sınavla karşı karşıya: kendisini tecavüzle suçlayan bir davada ortalama vatandaşlardan oluşan bir jüri.
Eski tavsiye köşe yazarı E. Jean Carroll’un, Trump’ın yaklaşık otuz yıl önce bir mağazanın soyunma odasında kendisine tecavüz ettiği iddiası üzerine yapılan duruşmada jüri seçiminin Salı günü başlaması planlanıyor. O bunu inkar ediyor.
Duruşma federal hukuk mahkemesinde görülüyor, bu da sonuç ne olursa olsun Trump’ın hapse girme tehlikesiyle karşı karşıya olmadığı anlamına geliyor. Kendisinin mahkemede bulunması da gerekmiyor ve avukatları onun büyük olasılıkla ifade vermeyeceğini belirtti.
Ancak Trump’ın yeniden başkanlığa aday olduğu dönemde yapılan duruşmanın hâlâ Cumhuriyetçilere siyasi açıdan zarar verme potansiyeli var. Jüri, 2016 başkanlık kampanyasını sarsan cinsel istismar hikayelerine ilişkin misillemeleri dinlemeye hazırlanıyor; kendisinin kazanmasını engellemek için uydurulmuş yalanlar olduğunu iddia ettiği iddialar.
Carroll’un, Trump’la 1995’in sonlarında veya 1996’nın başlarında tesadüfen karşılaştığı ve şiddete dönüştüğünü söylediğine dair ifade vermesi bekleniyor.
Manhattan’daki Bergdorf Goodman’da geleceğin başkanıyla karşılaştıktan sonra, bir giysiyi denemek için birbirleriyle dalga geçmeden önce onu bir kadın iç çamaşırı hediyesi almak üzere alışverişe davet ettiğini söylüyor. Carroll, bir mağazanın soyunma odasında yalnız kaldıklarını, burada Trump’ın onu duvara yasladığını ve tecavüz ettiğini, ardından da onunla savaşıp kaçtığını söyledi.
Carroll suçlamalarını ilk kez 2019’daki bir anı kitabında dile getirdiğinden beri Trump, bir tecavüzün gerçekleştiğini ve hatta Elle dergisinde uzun süredir köşe yazarlığı yapan Carroll’u tanıdığını bile şiddetle reddetti.
Trump, Carroll’u ‘çılgın’ ve ‘akıl hastası’ olarak etiketledi. Kitabının satışlarını artırmak için tecavüz iddiasını uydurduğunu iddia etti.
Ekim ayındaki yeminli sorgulama sırasında onu bir fotoğrafta yanlışlıkla eski karısı Marla Maples olarak tanıtmasına rağmen defalarca “O benim tipim değil” dedi.
Jüri üyelerinin ayrıca Trump tarafından cinsel saldırıya uğradıklarını söyleyen iki kadının daha görüşlerini alması bekleniyor.
Jessica Leeds, Trump’ın 1979’da ikilinin yan koltuklara tahsis edildiği bir uçuşta elini eteğinin içine sokmaya çalıştığına dair ifade verecek. Eski People dergisi yazarlarından Natasha Stoynoff, 2005 yılında Trump ve hamile eşi Melania Trump ile röportaj yapmak için Florida’daki malikanesine gittiğinde Trump’ın kendisini duvara sıkıştırdığını ve zorla öptüğünü ifade edecek.
Jüri üyeleri ayrıca, Trump’ın kadınlar hakkında kadın düşmanı sözler söylediği, ünlülerin kadınları sormadan cinsel olarak bile yakalayabildiği iddiası da dahil olmak üzere 2005 tarihli meşhur “Access Hollywood” videosunu da görecek.
Carroll’un iddiaları normalde mahkemeye taşınamayacak kadar eski olurdu. Ancak Kasım ayında New York eyaleti, onlarca yıldır devam eden cinsel istismar iddiaları üzerine dava açılmasına izin veren bir yasayı yürürlüğe koydu.
Duruşmada ayrıca Carroll’un, tecavüz iddialarına yanıt olarak kendisi hakkında yaptığı aşağılayıcı sözler nedeniyle Trump’a karşı açtığı hakaret iddiası da yer alacak.
Jüri üyelerinin isimleri, onları olası tacize karşı korumak amacıyla hem kamuoyundan hem de avukatlardan gizlenecek.
Duruşmaya başkanlık edecek olan Yargıç Lewis A. Kaplan, Trump’ın avukatlarının jüri üyelerine, eski başkanın varlığının yol açabileceği aksamadan şehri korumak istediğinin söylenmesi yönündeki talebini reddetti.
Kaplan, Trump’ın duruşmanın üçüncü günü olan Perşembe günü New Hampshire’da bir kampanya etkinliği planladığını kaydetti.
Kaplan bir emirde şöyle yazdı: “Eğer Gizli Servis onu bu etkinlikte koruyabilirse, kesinlikle Gizli Servis, Polis Teşkilatı ve New York Şehri bu çok güvenli federal adliyede onun güvenliğini sağlayabilir.”
Trump hâlâ duruşmaya katılıp ifade vermeye karar verebilir. Aksi takdirde jüriye videoya kaydedilen ifadesinden alıntılar gösterilebilecek.
Pazartesi günü Kaplan, her iki tarafın avukatlarına, Salı günü jüri adaylarının önünde yasal masrafları kimin ödeyeceği konusunda hiçbir şey söylememeleri talimatını verdi.
Bu ayın başlarında yargıç, Trump’ın avukatlarının Carroll’u, LinkedIn kurucu ortağı Reid Hoffman tarafından finanse edilen bir kuruluş olan American Future Republic’ten fon aldıklarının ortaya çıkmasının ardından bir saat daha sorgulamasına izin verdi. Daha önceki sorgulamasında Carroll, avukatların yalnızca beklenmedik ücretlere güvendiklerini söyledi.
