İlk başkanlık tartışmasından sonra, bir sonraki tartışmada ortaya çıkan büyük soru, Başkan Trump’ın sürekli olarak eski Başkan Yardımcısı Joseph R. Biden’ın sözünü kesmesini engellemek için herhangi bir şey yapıp yapamayacağıydı.
Bir hafta sonra, biyolojik tehlike yaratmadan bir tartışma yapmanın mümkün olup olmadığını merak ediyoruz.
Geçen Cuma, cumhurbaşkanı koronavirüs için pozitif test ettiğini açıkladığında, 29 Eylül tartışmasını korkunç bir şekilde yeni bir ışık altına aldı. 90 dakika boyunca homurdanan ve bağıran başkan, hakaretten daha fazlasını kusmuş olabilir.
Aniden, canlı TV’de bir başkan adayının diğerine ölümcül bir hastalık vermesini izlemiş olmamızın tüyler ürpertici olasılığını düşünmek zorunda kaldık.
Bu – şimdiye kadar – gerçekleşmedi. Ancak o zamandan beri gördüğümüz her şey, böyle bir şeyi tekrar riske atmak için iyi bir neden olmadığını daha da netleştirdi. Geçen haftaki yüz yüze cumhurbaşkanlığı tartışması 2024’e kadarki sonuncusu olmalı. Bu şovu alma zamanı ve Çarşamba günkü planlanan başkan yardımcısı tartışması uzaktan.
Tartışmalar bir ağ realite şovu olsaydı, bir skandal olurdu ve üretim askıya alınırdı. Aktif bir koronavirüs salgınının şu anki yeri olan ve küçümsemek ve şaşırtmak için çalıştığı Trump Beyaz Saray bir spor takımı olsaydı, tüm lig maçlarını sorgulamasa bile oyunları iptal edilirdi.
Tartışmalar elbette eğlence değildir. Bunlar, beraberinde gelen tüm riskler ve baskılarla birlikte siyasi olaylardır.
Ancak bunlar aynı zamanda diğerleriyle aynı güvenlik yükümlülüklerine sahip TV yapımlarıdır. Ve Başkanlık Tartışmaları Komisyonu, her zamanki sivil rolünü yerine getirmek istese de, bu salgında adaylarla şahsen güvenli bir üretim yapamayacağına dair artık yeterli kanıta sahip.
Herhangi bir sorumlu TV tartışmasının şu anda sorması gereken en az üç soru var. İlk olarak, kurallar ve önlemler yeterli mi?
Yeni bir virüsle neyin “yeterince güvenli” olduğu konusunda evrensel bir fikir birliği olmamasına rağmen, Cleveland’da olup olmadıklarına dair bazı sorular var. Örneğin, damlacık bulaşmasını önlemek amacıyla adaylar mesafeliydi.
Ama aynı zamanda maskeleri de yoktu ve içerideydiler ve Ed Yong’un The Atlantic’te yazdığı gibi, aerosolize virüs çok daha uzağa gidebilir. Hangi havalandırma veya filtreleme önlemlerinin uygulandığı veya gelecekteki bir tartışmada ne olacağı belli değil.
İkincisi, kuralları uygulayan var mı? Son tartışmada, cevap “pek de değil” oldu. Tartışma komisyonu tarafından belirlenen güvenlik protokollerine rağmen, Bay Trump’ın maiyetinin üyelerinin maskelerini çıkarmalarına ve Cleveland’daki tartışmaya oturmalarına izin verildi. Bunlar arasında daha sonra koronavirüs testi pozitif çıkan Melania Trump da vardı.
Başkan ve ailesi de yerinde koronavirüs testi için Cleveland’a çok geç geldi. Moderatör Chris Wallace, adayların gelmeden önce bir “onur sistemi” üzerinde hareket ederek test edilmesi gerektiğini söyledi.
Tek endişe bunlar değil. Bir adayı sahnede bir başkasına çok yaklaşmaktan, onu sallamaktan ya da bir dur ya da kaç anını kışkırtmaktan alıkoyan nedir? Ya bir kampanyanın “onur sistemi” gereksinimlerine yanıtı “Beni yap” ise?
Bu bizi üçüncü soruya getiriyor: İlgili taraflara güvenebilir miyiz? Açıkça, yapamayız. Daha açık söylemek gerekirse, özellikle Trump kampanyasına güvenemeyiz.
Geçen hafta bunu hem tartışmada hem de şaşırtıcı bir şekilde onun dışında kanıtladı. Bay Trump, Cleveland’da neredeyse kesinlikle bulaşıcıydı. En son ne zaman negatif çıktığını bilmiyoruz. Asla bilemeyeceğiz.
Ve başkanın sağlık krizi, Beyaz Saray’ın bizden neyi istemediğini bilmememizi sağlamak için ne kadar ileri gideceğini gösterdi. Başkanın doktoru, Bay Trump’ın semptomları ve tedavisi hakkındaki önemli sorulardan kel bir şekilde kaçındı. Beyaz Saray, salgını tetiklemiş olması muhtemel görünen olaylar etrafında temas takibi yapmayı reddetti.
İnsanlar o sıcak bölgeden birinin yanında sağlıklarına güvenebilir mi? İnsanlar güvenliklerini bu mürettebatın kendi kendine onaylı sağlık raporuna bağlayabilir mi? yapar mısın? (Biden kampanyasının sağlık konularındaki şeffaflığı hakkında da sorular var, ancak bunlar tamamen farklı bir boyutta.)
Tüm bu süre boyunca, Beyaz Saray bir salgının merkezi olmaya devam ediyor. Bu, yalnızca başkan ve başkan yardımcısını değil, aynı zamanda yardımcılarını ve çalışanlarını ve dolayısıyla ailelerini ve bağlantılarını da içerir. Sadece adayları değil, aynı zamanda münazara ekiplerini, basını, canlı izleyici üyelerini ve destek çalışanlarını da riske atar; Cleveland tartışması için bir dizi vaka izlendi.
Tartışma komisyonu şimdiden ikinci cumhurbaşkanlığı tartışmasını uzaktan yapmayı düşünüyor ki bu iyi bir başlangıç. Ayrıca, aerosollere karşı bariyerlerin ne kadar etkili olacağı tartışmalı olsa da, başkan yardımcısı tartışmasında adaylar arasında pleksiglas ayırıcılar olmasını planlıyor.
Ve komisyonun yüz yüze tartışmalardan vazgeçmek konusunda neden isteksiz olduğunu anlayabiliyorum. İzleyicilerin adayları o anda görmeleri, birbirlerine ve moderatöre yanıt vermeleri, vücut dillerini okumaları ve ölçülerini almaları idealdir.
Ancak bir tartışmanın anayasal bir krizi hızlandırmaması daha önemlidir. Tartışmanın kimseyi rahatsız etmemesi veya öldürmemesi daha önemlidir.
Adayların milletten önce soru sorması çok önemlidir. Ve video teknolojisi sayesinde, tıpkı John F. Kennedy ve Richard M. Nixon’ın 1960’ta karşı kıyılardaki TV stüdyolarında üçüncü tartışmaları için yaptıkları gibi, sağlıkları elverdiği ölçüde bunu hala yapamamaları için hiçbir neden yok. (Bir yandan fayda: Uzaktan üretim, tartışmayı rayından çıkarmaya çalışan bir adayın kesintilerini kontrol etmeyi kolaylaştırmalıdır.)
Adayların tüm bunları şahsen yapmalarına gelince, bu zorunlu değil, sadece güzel. Ve geçtiğimiz haftanın krizleri ve aldatmacaları, şu anda neden güzel şeylere sahip olamayacağımızı gösterdi.
