Eşek, insanlık tarihinde giderek marjinalleştirilse de kilit bir karakterdir. Bir kez hürmet gören hayvan, o kadar uzun süre alay konusu olmuştur ki, “eşek veya eşek gibi” anlamına gelen Latince asinus’tan türetilen “asinine” kelimesi “aptal” anlamına gelir. Eşekler ve eşeklerin işi, gelişmekte olan ülkelerdeki insanların geçim kaynakları için elzemdir, ancak başka yerlerde eşekler neredeyse tamamen ortadan kalkmıştır.
Fransa’daki Toulouse Antropobiyoloji ve Genomik Merkezi yöneticisi Ludovic Orlando, “Sanırım bu hayvanın önemini unuttuk, muhtemelen yakın kuzeni olan atın etkisiyle uçup gittik” dedi. “Avrupa’da at, hızlı hareketlilik sağlıyor, ekin yetiştirmeye ve savaşmaya yardımcı oluyordu. Eşeğin etkisinin bu kadar büyük olduğunu iddia edebileceğimizden emin değilim.” Atlar ve köpeklerle karşılaştırıldığında eşekler, genetikçiler bir yana, arkeologlardan nispeten daha az ilgi görmüştür.
Bununla birlikte, Çin burçlarına göre Tavşan Yılı olmasına rağmen, sadece Eşek Yılı olabilir. Oscar adayı “EO” filminin kahramanı duygulu, barbarca suiistimal edilmiş bir eşeği gösteriyor. Ve eşekler, Science dergisinde yayınlanan yeni ve büyük bir genetik çalışmada rol alıyor; Oxford’da projede yer almayan bir arkeolog olan Peter Mitchell, bunu “eşek genomiğiyle ilgili şimdiye kadarki en kapsamlı çalışma” olarak nitelendirdi.
Atların evcilleştirme tarihini haritalamak için yıllarını harcayan Dr. Orlando, mütevazı eşek üzerinde hızlı bir araştırma başlatacağını ve saygınlığının bir kısmını geri getireceğini umduğu makalenin yazarıdır. O ve dünyanın dört bir yanındaki 37 laboratuvardan araştırmacılar, 31 ülkede yaşayan 207 modern eşeğin genomlarını analiz ettiler. Ayrıca, bazıları 4.500 yıl öncesine kadar uzanan 31 eski eşeğin iskeletlerinden DNA sıraladılar.
Bilim adamları daha önce Yakın Doğu, kuzeydoğu Afrika (Mısır dahil) ve Arap Yarımadası’nda üç potansiyel evcilleştirme merkezi belirlemişlerdi. Ancak Dr. Orlando’nun ekibi, insanlığın karadan ilk ulaşım aracı olan eşeklerin yalnızca bir kez, MÖ 5.000 civarında, Afrika Boynuzu’ndaki ve günümüz Kenya’sındaki çobanların yaban eşeklerini evcilleştirmeye başladığı dönemde evcilleştirildiği sonucuna vardı. Bu tarih, Kahire yakınlarındaki El Omari’den evcilleştirilmiş eşeklerin en eski arkeolojik kanıtlarından yaklaşık 400 yıl önce ve atların ilk kez koşulmasından yaklaşık üç bin yıl önce.
Dr. Orlando, Toulouse’daki Université Paul Sabatier’de. O ve meslektaşları, dünyanın dört bir yanından 207 modern eşeğin ve bazıları 4.500 yıl öncesine kadar uzanan 31 eski eşeğin DNA’sını analiz ettiler.
Dönem, Sahra’nın büyüdüğü ve daha kurak olduğu döneme denk geldi. Eşekler özellikle kuraklığa dayanıklıdır ve su yoksunluğuna toleranslıdır, bu da Dr. Orlando’nun çobanlar ve onların malları için vazgeçilmez bir taşıt haline geldikleri konusunda spekülasyon yapmasına yol açmıştır. Giderek zorlaşan bu koşullarda ulaşım için bir yardımcı bulmak muhtemelen evcilleştirme sürecini tetikledi” dedi.
Ekip, kuzeydoğu Afrika’daki bu menşe noktasından itibaren eşeklerin evrim ağacını yeniden oluşturdu ve kıtanın geri kalanına dağılma yollarını izledi. Eşekler, kuzeybatıdan bugünkü Sudan’a ve oradan Mısır’a, yaklaşık 5.000 yıl önce Afrika’dan hızla çıktılar ve yaklaşık 500 yıl sonra Asya ve Avrupa’ya ayrıldılar. Ticaret sistematik olarak Afrika’ya geri dönüşlerle sonuçlansa da, çeşitli eşek popülasyonları coğrafi mesafeleri nedeniyle giderek izole hale geldi. Kan hatları arasındaki melezleşme sınırlıydı.
Yüzlerce eşeğe ait küçük bir modern DNA örneğini inceleyen 2004 tarihli bir araştırma, insanların yaban eşeğini Afrika ve Asya’da olmak üzere iki kez evcilleştirdiğini öne sürmüştü. Baş araştırmacı, Portekiz’deki Porto Üniversitesi’nde genetikçi olan Albano Beja-Pereira, Dr. Orlando ve meslektaşı Evelyn Todd ile daha geniş bir veri seti kullanarak sonuçları yeniden gözden geçirmek için işbirliği yaptı ve şimdi tek evcilleştirme hipotezini kabul ediyor.
Geçmişi Ortaya Çıkarma, Her Seferde Bir Keşif
- Avrupa’daki Avcı-Toplayıcılar: Antik kalıntılardan toplanan DNA’ya bakan araştırmacılar, erken Avrupalıların önceden bilinmeyen en az sekiz popülasyonunu belirlediler.
- Menüde: Araştırmacılar, Lizbon’dan 20 milden daha kısa bir mesafedeki bir mağarada, Neandertallerin 90.000 yıl önce kahverengi yengeç pişirip yediklerine dair kömürleşmiş kanıtlar keşfettiler.
- Soyu Tükenmiş Filler: 125.000 yıl öncesinden kesilmiş kemikler üzerine yapılan bir araştırma, Neandertallerin en az iki bin yıl boyunca, şimdilerde soyu tükenmiş olan düz dişli filler için doğu-orta Almanya’da avlandığını gösteriyor.
- Bataklık Cesetleri: 7.000 yıllık bir bataklık gömme geleneğinin ilk kapsamlı araştırması, genellikle şiddetli bir son ritüeli ortaya koyuyor.
Atalarımıza göre eşek, son derece çeşitli efsanevi ve dini bir boyut kazandı. Eski Mısır’da eşek, Kaos Lordu Set’in kutsal hayvanlarından biriydi. Yunan folklorunda, şarap hasadına ve üretimine dahil olan bir eşek, tanrı Dionysos’u Devlere karşı savaşa taşıyan binekti ve eşek kaval kemiğinden (anırmaya benzer bir ses çıkaran) yapılmış flütler kullanıldı. zatıâli.
Eşekler Yahudi, Hristiyan ve Müslüman ikonografisinin merkezinde yer alır: Eski Ahit’te Balam’ın eşeği bir melek gördü ve kehanetler dile getirdi. Yeni Ahit’te, İsa, Hıristiyanların Palmiye Pazarı olarak kutladıkları günde bir eşeğe binerek Kudüs’e girdi. Ya’fur, Peygamber Muhammed’in bindiği ve sohbet ettiği söylenen eşeğin adıydı.
Tunç Çağı boyunca, MÖ 3300’den MÖ 1200’e kadar, eşekler bazen insanlarla birlikte gömüldü, bu da her iki tarafa da bir onur bahşedildiğini gösteriyor. Avusturya’daki Graz Üniversitesi’nden bir arkeolog olan Laerke Recht, “Diğer durumlarda, onları Tell es-Safi’de yakın zamanda keşfedildiği gibi yerlerin altında ritüel tortular olarak veya görünüşe göre kendi başlarına gömülü olarak bulduk” dedi. yeni kağıt. En azından MÖ 2. binyıla kadar uzanan bir terimden alıntı yaptı: “Eşeği öldürmek”, yani bir antlaşma imzalamak, görünüşe göre bir fedakarlık içeren bir eylem.
Yeni bulgular, Doğu Akdeniz’de M.Ö. 200 yıllarına ait daha önce bilinmeyen bir eşek soyunu ortaya çıkardı. Müfettişler, Paris’in 275 kilometre doğusundaki Fransız köyü Boinville-en-Woëvre’deki bir Roma villasının arazisindeki bir arkeolojik alanda, M.Ö. Batı Afrika’dan gelen eşeklerin Avrupalı meslektaşlarıyla çiftleştirildiği bir eşek yetiştirme merkezi olmuştur. Ortaya çıkan sürü hayvanları, yerden omuzlarına kadar 61 inç veya 15 el olarak ölçüldü. Mevcut standart 51 inç veya 12 ibredir. Karşılaştırılabilecek tek modern eşek, Amerikan Mamut Krikolarıdır – çeki katırları üretmek veya tarım işleri için yetiştirilen büyük, sağlam erkekler.
Orlando, dev eşek soylarının üretiminin, erkek eşeklerin veya krikoların ve at kısraklarının kısır yavruları olan katırların Roma ekonomisi ve ordusu için hayati önem taşıdığı bir zamanda meydana geldiğini söyledi. Pennsylvania Üniversitesi Veterinerlik Okulu’nun Yeni Bolton Merkezi’nde at cerrahisi profesörü olan Dean Richardson, “Daha büyük ve daha büyük eşekleri seçici olarak yetiştirmek için bu kadar çok nesil almazdı” dedi. “Dev krikolar her zaman daha değerli katır yapmak için rağbet görmüştür.”
Romalıların dayanıklılıkları, hızları ve büyük yükleri taşıma kapasiteleri nedeniyle, özellikle de binlerce kilometrelik bir alana yayılmış ordu için katırları tercih etmeleri muhtemeldir. Orlando, “Roma İmparatorluğu çöktüğünde, bu uzun yollarda ulaşım için hiçbir teşvik kalmadı ve toplumlar daha yerel ekonomilere yöneldi” dedi. “Eşek daha baskın hale geldi ve katır neredeyse hiç üretilmedi.”
Eski bir eşeğin zorla girildiğini nasıl anlarsınız? Oxford arkeologu ve “İnsanlık Tarihinde Eşek” kitabının yazarı Dr. Mitchell, “Evcilleştirme bir süreçtir” dedi. Yirmi yıl önce Güney Mısır’daki Abydos’ta, MÖ 3100’den kalma 10 eşeğin iskeletleri, ilk firavunların cenaze mahfazasının dışında kazıldı. Mitchell, “Kemikler, vahşi ve evcil özelliklerin net bir mozaiğini gösterdi” dedi. “Ev içi durumlarını ele veren şey, taşımayla tutarlı olarak omurga ve eklemlerdeki hasardı.”
Geçen yüzyıl boyunca eşekler ve katırların Avrupa ve Kuzey Amerika’dan büyük ölçüde ortadan kaybolmasından bu yana, eşek biliminin kıtlığının Batılı bilim adamlarının gözden uzak, akıldan uzak bakış açısını yansıttığını söyledi. Mitchell, “Gelişmekte olan ülkelerde bile, yoksullarla ve erkeklerden çok kadınlarla ilişkilendirilen bir hayvan – bu yüzden onlara karşı çifte bir önyargı var” dedi Dr. Mitchell.
İngiliz akademisyen Andy Merrifield, 2008 tarihli gezi günlüğü “Eşeklerin Bilgeliği”nde, George Orwell’in “Hayvan Çiftliği”ndeki şüpheci eşek Benjamin’in, Boxer adlı at arkadaşıyla birlikte bir otlakta emekli olmayı arzuladığını belirtir. Merrifield, bir eşeğin gözlerinde “dokunaklı bir hüzün, bir zarafet” ve “insan dünyasında var olmaya hakkı olmayan” bir saflık bulur.
Yine de, genellikle yasa dışı, büyük ölçüde düzensiz ve genişleyen küresel bir endüstri olan eşek derilerindeki kazançlı ticaret, yoğun çiftçiliği esas olarak geleneksel Çin ilaçlarında kullanılan bir jelatin olan ejiao yapmak için kaynatılan derileri hasat etmeye teşvik ediyor. Orlando, “Bu, hayvan refahına çok açık bir şekilde aykırıdır ve yerel eşek popülasyonları ile geçimleri için bu hayvana bağımlı olanlar için bir tehdit oluşturmaktadır” dedi. “Çalışmamız, hayvanla olan ilişkimizin gerçekten çok eskilere gittiğini ortaya koyuyor. Bu, onların insanlığa sundukları sayısız hizmetleri fark etmemize yardımcı olmalı ve umarım minnettar olmamızı sağlar.”
