GHENT, Belçika — Sanda Dia, kardeşliği farklı bir hayata açılan bir kapı olarak gördü. Göçmen bir fabrika işçisinin oğlu, Belçika’nın en prestijli üniversitelerinden birinde 20 yaşında hırslı bir Siyah öğrenciydi. Kardeşlik, Reuzegom, Antwerp’in beyaz seçkinlerinin evladına ev sahipliği yapıyordu.
Bu nadide dünyaya erişimin, kardeşliğin kötü şöhretli taciz ritüeline katlanmaya değer olduğuna karar verdi.
O hayatta kalmadı.
Diğer iki taahhüdün yanı sıra aşırı alkol içmeye, kusayana kadar balık yağı içmeye, canlı akvaryum balığı yutmaya ve dışarıda buzla dolu bir hendekte durmaya zorlandıktan sonra, Bay Dia, Aralık 2018’de çoklu organ yetmezliğinden öldü. Ölümü trajik bir kaza olarak görüldü, yanlış giden bir tehlike örneği.
Ancak son haftalarda daha da çirkin bir hikaye ortaya çıktı. Kardeşlik üyeleri, bir partiden sonra Bay Dia’ya temizlik yapmasını emrederlerken ırkçı bir aşağılama kullanmışlardı. Ku Klux Klan cübbesi giyen bir kardeşlik üyesini gösterdiği iddia edilen bir fotoğraf ortaya çıktı. Bir kardeşlik konuşmasında “iyi Alman dostumuz Hitler”e atıfta bulunuldu. Bir video onları ırkçı bir şarkı söylerken gösteriyordu.
Ve polis tarafından kurtarılan silinmiş WhatsApp mesajları, kardeşlik üyelerinin – yargıçların, iş dünyasının liderlerinin ve politikacıların oğulları – izlerini örtmek için çabaladığını gösteriyor.
Bay Dia’nın kardeşi Seydou De Vel, “Bu bir kaza değildi” dedi.
Yakın zamanda bir dizi yerel haberde ortaya çıkan ayrıntılar, ülkenin Felemenkçe konuşulan bölgesi Flanders’ı, şimdi KU olarak bilinen Leuven Katolik Üniversitesi gibi ünlü üniversitelerde bile artan ırkçılık ve yabancı düşmanlığıyla yüzleşmeye zorladı. Leuven.
Belçika üniversiteleri, Amerikalı meslektaşları gibi, genellikle sol eğilimli olarak görülüyor. Ancak buradaki kampüsler ve kulüpler, milliyetçi bir hareketin giderek açıkça ırkçı ve göçmen karşıtı olduğu ve iktidarda büyüdüğü Flanders’ın muhafazakarlığını da yansıttı ve körükledi.
Sanda’nın Fransızca konuşan babası Ousmane Dia, “’O sadece bir Siyah adam’ diye düşündüler” dedi. “’Biz güçlüyüz ve bize bir şey olamaz’”
Şimdi dağılmış durumdaki derneğin on sekiz üyesi soruşturma altında ve savcılar kasıtsız adam öldürme, aşağılayıcı muamele ve ihmal suçlamalarını tavsiye ediyor. Henüz mezun olmayanların, soruşturma devam ederken çevrimiçi ders almalarına izin veriliyor.
Bay Dia’nın kasten öldürüldüğüne dair hiçbir kanıt ortaya çıkmadı. Ama o gece inisiyasyona giren üç öğrenciden sadece Siyah olan ve ölen tek kişi oydu.
Belçika’daki ırk tartışmaları genellikle bugününden çok kanlı geçmişine odaklanır. Black Lives Matter hareketinden ilham alan bu bahardaki protestolar, 1880’lerde şimdiki Demokratik Kongo Cumhuriyeti’nin acımasız kolonizasyonunu yöneten Kral II. Leopold’un anısına bazı heykellerin kaldırılmasını zorunlu kıldı.
Ancak Bay Dia’nın ölümü, Belçika’nın ırkçılık ve aşırı sağ, kimlik siyasetiyle ilgili mevcut sorununun altını çiziyor. Ülke, her biri kendi hükümetleri, yasaları ve kültürü olan güneyde Fransızca konuşanlar ve kuzeyde Hollandaca konuşanlar arasında bölünmüştür. Flanders olarak bilinen daha zengin Hollanda bölgesi, Flaman kültürünü ve zenginliğini korumak adına ayrılmak isteyen büyük bir ayrılıkçı harekete ev sahipliği yapıyor. Son zamanlarda, bu kampanya keskin bir göçmen karşıtı ve İslam karşıtı bir ton aldı.
Şu anda 51 yaşında olan Ousmane Dia, 1994 yılında Senegal’den sığınmacı olarak Belçika’ya geldiğinde bu kültürel ayrımlardan habersizdi. Antwerp’e yerleşti, burada limanda ve ardından bir kamyon fabrikasında iş buldu. Hollandaca öğrendi. O ve karısı bir aile yetiştirdi.
Babası, iddialı bir birinci nesil Belçikalı olan Sanda’nın okulda başarılı olduğunu söyledi. KU Leuven’e kabulü, hem baba hem de oğul için bir kilometre taşıydı. Ousmane Dia, “Benim için bir rüyaydı” dedi.
Sanda, Antwerp’ten genç erkekler için onaylanmamış bir kulüp olan Reuzegom’a söz verdiğinde okulun üçüncü yılına başlıyordu. Kampüs öğrenci derneğinin eski başkanı Kenny Van Minsel, “Bir tür sosyal sınıfı temsil ediyorlar” dedi. “Ağırlıklı olarak beyaz – bu belirli bir şey – ve ağırlıklı olarak üst sınıf.”
Bay Van Minsel sık sık derneklerle etkileşime girdi ve başarısız bir şekilde Reuzegom’u tehlikeli davranış kurallarını imzalamaya ikna etmeye çalıştı. Reuzegom’un, “Aslan Kral” filmindeki maymunun adı olan Rafiki takma adı verilen sadece bir Siyah üye daha olduğunu söyledi.
Ancak Sanda Dia, Reuzegom’u bir fırsat olarak gördü. Kardeşi, “Böyle bir kulüpte olmanın faydaları var” demişti. “Onları tanıyorsanız, ağınız için iyidir. Ve okuldan ayrıldığında sana çok daha hızlı güvenecekler.”
Siyah bir öğrencinin ağ oluşturma adına neredeyse tamamen beyaz bir kardeşlik sözü vermesi tuhaf geliyorsa, öğrenciler bunun mantıklı olduğunu söylüyorlar. Zimbabve’den Belçika’ya genç yaşta göç eden KU Leuven öğrencisi Nozizwe Dube, “Tuhaf bir şey gibi görünebilir, ancak birçok Siyah insan için çok anlaşılır” dedi.
Flanders’ın mantralarından biri, dili öğrenen, çok çalışan ve bir derece alan herkesin başarılı olabileceğidir, dedi. Gerçekte, araştırmalar Afrika kökenli Belçikalıların yüksek eğitim seviyelerine sahip olmalarına rağmen işsiz olma veya düşük vasıflı işlerde çalışma olasılıklarının çok daha yüksek olduğunu göstermiştir. Kardeşliklerin daha iyi bir kariyere giden bir yol gibi görünebileceğini söyledi.
Reuzegom, “vaftizler” olarak bilinen taciz ritüelleriyle ünlüydü. Ekim 2018’de Reuzegom, bir öğrenci derneği binasında içkili bir parti düzenledi. Bay Van Minsel, kardeşliğin mekanı mahvettiğini ve binlerce dolarlık zarara yol açtığını söyledi. Öğrenci derneği meslektaşının da hazır bulunduğu Bay Van Minsel, kardeşlik üyeleri Bay Dia’yı temizlemesini emretti ve ona ırkçı bir hakaret dedi ve olayı kendisine bildirdi.
Bay Van Minsel, “Onların argümanı, Siyahların beyazlar için çalışması gerektiğiydi” dedi. “Ona bir nesne gibi davrandılar.” İki ay sonra Bay Dia öldü.
Soruşturma altındaki 18 Reuzegom üyesinden hiçbirinin adı kamuoyuna açıklanmadı ve avukatları devam eden soruşturmayı gerekçe göstererek ya telefonlara dönmedi ya da yorum yapmaktan kaçındı. Bay Dia’nın ölümünden sonra, kulübün üyeliğiyle ilgili neredeyse tüm bilgiler – resmi bir kardeşlik derneği değildir ve hiçbir ulusal çatı kuruluşuna ait değildir – internetten silindi.
Öğrenciler, çoğu yabancı için Reuzegom’un yüzsüzce beyaz üstünlükçü olmadığını söylüyor. Ancak üyeleri, rutin olmasa da ırkçı hakaretlerin bir şekilde kabul edildiği bir ortamda yaşıyordu. Partilerde veya barlarda, sarhoş asilerin, Belçikalı sömürgecilerin milyonlarca Kongolu’nun ellerini nasıl kopardığını anlatan şarkılara boğulması nadir değildir: “Onların ellerini kesin, Kongo bizimdir!”
Profesörler bile sömürgecilikten bahsederken bazen “Belçika’nın Kongo’da yaptığı çok güzel şeyler var” gibi şeyler söylüyordu Bayan Dube. “Etrafındaki kimse şok içinde sana bakmıyor. Bu normdur.”
Bay Van Minsel, “Tipik bir Flamanca cümle ‘Irkçı değilim ama…’ diye başlar” dedi. “Ben bu cümlelerle büyüdüm.”
Belçika tarihinin çoğu için Flanders, Fransızca konuşan seçkinler tarafından ihmal edilen en fakir bölgeydi. Bu, dilinin ve kimliğinin tanınması için savaşan Flaman hareketine yol açtı. Geçen yarım yüzyıl, Flanders’ın ulusun ekonomik gücü haline geldiğini gördü, ancak Flaman kültürünü korumak siyasetin temel taşı olmaya devam ediyor.
Flanders, yerel parlamentoda sağ ve sol partilere sahip siyasi bir monolit değildir. Ancak son yıllarda, aşırı sağ parti Vlaams Belang’ın yeniden canlanması ve “Önce Halkımız” sloganıyla kimlik siyaseti özellikle göçmen karşıtı bir hal aldı. Parti geçtiğimiz günlerde Brüksel’de bazı arabalarda Nazi sembollerinin görüldüğü büyük bir protesto düzenledi.
Reuzegom “vaftizinin” ayrıntıları, bir zulüm kültüründe bile şok edicidir.
4 Aralık 2018 akşamı, Bay Dia ve diğer iki rehin, bayılana kadar içmeye zorlanmasıyla başladı. The New York Times tarafından doğrulanan basında çıkan haberlere göre, müfettişler daha sonra kardeşlik kardeşlerini üzerlerine idrar yaparken gösteren bir video keşfedeceklerdi.
Ertesi sabah, Antwerp’in dışındaki ormanlık Vorselaar kasabasındaki bir kulübeye gitti. Rehinler bir hendek kazmak ve buz ve suyla dolu olduğu için içinde durmak zorunda kaldılar. Canlı farelerin kafalarını ısırmak, bütün akvaryum balıklarını yutmak ve balık yağı almak için yapıldılar.
Birer birer çukurdan çıkarıldılar, ancak Bay Dia o Aralık gecesi en uzun süre buzda tutuldu. The Times tarafından doğrulanan yerel basın hesaplarına göre, diğer vaatler onu dışarı sürükledikten sonra, fotoğraflar onu çimenlerin üzerinde cenin pozisyonunda yatarken gösteriyor.
Bay Dia’nın ölümünden hemen sonra, Reuzegom üyeleri kısa mesajları silmeye, Facebook ve Instagram profillerini kaldırmaya ve aceleyle kabini ve Bay Dia’nın kampüsteki odasını temizlemeye başladı. Het Nieuwsblad gazetesinin görüntülediği notlara göre, bir müfettiş kabine geldiğinde “Her şey temiz” yazdı.
Soruşturma kapsamında polis, WhatsApp mesajlarını, videolarını ve fotoğraflarını kurtardı. Bunlar arasında, Bay Dia’nın ölümünden kısa bir süre sonra evsiz bir Siyah adama “Kongo bizimdir” şarkısını söyleyen Reuzegom üyelerinin bir videosu.
Bay Dia’nın babası ve erkek kardeşi, bu tür ayrıntıları çok farklı bir şekilde özümsedi; bu, son yıllarda tutumların nasıl değiştiğinin bir işareti.
Kardeş Bay De Vel, “Beni şok etmedi” dedi.
“Beni şok etti,” diye araya girdi babası.
“Biz başka bir nesiliz. 31 yaşındaki Bay De Vel, “Bütün bunların içinde büyüdüm” dedi. Irkçı yorumlara gülmeyi öğrenmeyi anlattı. “Söylemelerine izin verdin, çünkü içten içe onların böyle olmamalarını umuyorsun.”
Okul, Reuzegom üyelerini asla askıya almadı, bunun yerine onlara taciz tarihi hakkında bir makale yazmalarını ve 30 saatlik topluluk çalışması yapmalarını emretti.
Ousmane Dia, özellikle Sanda’nın cenazesinde aileyle tek teması olan kısa taziyede bulunan okul rektörü Luc Sels’in eylemlerinden dolayı acı çekiyor.
Bay Sels, tüm gerçekleri bilseydi farklı tepki vereceğini ve soruşturmaya önyargılı yaklaşmaktan korktuğunu söyledi. Bir üniversite sözcüsü Sigrid Somers, okulun soruşturma dosyasına daha yeni eriştiğini ve öğrencilerin kampüs binalarından çıkmalarını yasakladığını söyledi.
Ousmane Dia açıklamaları duydu – kardeşliğin bağımsız olduğu, okulun tüm bilgilere sahip olmadığı, soruşturmaların zaman aldığı. Ancak yaklaşık iki yıl sonra bir sorunun cevabını bilmediğini söyledi: “Sanda beyaz olsaydı ne olurdu?”
Koba Ryckewaert ve Monika Pronczuk raporlamaya katkıda bulundu.
