ERIE, Pa. — Serin esintiler birkaç hafta önce geldi ve uzun bir protesto, hastalık ve ekonomik yıkım yazından sonra geldi. Tüyler ürpertici bir hatırlatma getirdiler: 3 Kasım neredeyse geldi.
Brenton Davis silah ve cephane stokladı. Kathy Faticia, çifte vatandaşlık seçeneklerini değerlendirerek ülkeyi terk etmeyi düşünüyor. Amerika Birleşik Devletleri’nin, başkanın tehlikeli bir virüs için pozitif test ettiğini öğrendiği sabah, Eric Hawes, önümüzdeki haftalar hakkında sahip olduğu aynı duyguya sahipti: “Ne olursa olsun cehennem olacak.”
Erie County, Demokratik bir kale olarak yıllarca oylarının çoğunu Donald J. Trump’a verdiği 2016’dan bu yana, kuzeybatı Pennsylvania’nın bu dilimi, ulusal siyasi ruh halinin özellikle kesin bir göstergesi olarak görülüyor.
Birleşik Devletler karşılıklı olarak güvensiz iki siyasi kampa bölünmüş durumda, ancak Erie’de kamplar yan yana oturuyor – birlikte yaşayan ve çalışan arkadaşlar, komşular ve aile üyeleri, ancak diğerlerinin neden böyle düşündüklerini anlayamıyorlar. Bu günlerde Erie, kampanya afişleri ve işaretleri ile kaplı, bir avlu genellikle diğerine karşı karşıya geliyor, ulusal anketlerin on yıllardır en yüksek payı – beşte dördünden fazlası – sonucuna inanan Amerikalıların bulduğu bir savaş duruşu. seçim “gerçekten önemli”.
Ancak günler kasım ayına doğru ilerlerken, dikkat çekici derecede iki taraflı bir duygu var: korku.
33 yaşındaki Marlay Shollenberger, yaklaşan seçim ve buna eşlik edebilecek tüm korkunç anlaşmazlık hakkında “Bıçağı saplayın” dedi. “İşte benim olduğum yer orası.”
Halihazırda yeniden canlanan bir virüsle ve pandemik ekonominin artan maliyetiyle karşı karşıya olan Amerikalılar, önümüzdeki aylara korkunç bir önseziyle bakıyorlar. Oylamanın sonucunun kendisi, Bay Trump’ın geçen haftaki tartışma sırasında ortaya koyduğu yaygın seçmen sahtekarlığı iddiaları, çalınmış bir seçim hayaleti, oy sayımının uzaması durumunda şiddetli çatışmalar korkusu – kasvetli hayal gücünün sınırı yok .
Ülke Cuma günü cumhurbaşkanının koronavirüse yakalandığı haberiyle uyandı; akşama kadar hastaneye kaldırıldı. Ülkenin sindirebileceğinin bir sınırı olsa da, korkunç gelişmeler durmadı. The Associated Press-NORC Halkla İlişkiler Araştırma Merkezi’nin geçen ay yaptığı bir ankete göre, dört yıl öncesiyle karşılaştırılabilir bir yüzdeyle, her 10 Amerikalıdan yedisi ülkenin yanlış yöne gittiğine inanıyor. Ama şimdi bir ülkenin parçalandığı duygusu var.
47 yaşındaki Bay Hawes, silahlarının çoğunu sattığı günün pişmanlığını yaşıyor. Kasım ayıyla ilgili huzursuzluğu, kendisi ve 73 yaşındaki üvey babası Tom Ulrich’in seçim konusunda anlaştıkları tek şeylerden biri.
Bay Ulrich, “Sokaklarda çok fazla sorun olabilir,” dedi. “Mahkemeleri boşverin, ben sokaklardan bahsediyorum.”
Yerel General Electric fabrikasında otuz yıldan fazla çalışmış, madalyalı bir Vietnam gazisi olan Bay Ulrich için risk bundan daha büyük olamazdı. Bay Trump’ı açıkça “korkunç bir diktatör” olmaya aç biri olarak görüyor; Bay Biden iyi görünüyor, dedi Bay Ulrich, ancak alternatif kim olursa olsun, bu cumhurbaşkanına karşı oy kullanmak için “10 saat boyunca bir kar fırtınasında dışarıda duracağını” söyledi.
Aciliyet anlamında yalnız değil. İlçe seçim kurulu, 45.000’den fazla talep edilen oy pusulasını, ön seçimden 10.000 fazla, posta yoluyla gönderdi. Ve hala istekler yağıyor. Postayla oylama istemek için son tarih üç haftadan fazla gelmiyor.
Bay Hawes, riskler konusunda üvey babasıyla aynı fikirdedir. Diğer Trump destekçilerinin çoğu gibi, adamının galip geleceğine inanıyor. Ama yine de kötümser.
“Şu anda çok önemli bir noktadayız” dedi. Şimdi sakatlık hizmetinin dışında, askeri kariyeri paraşütçü eğitimindeki yaralanmalar nedeniyle kısıtlanmış olan Bay Hawes, gazi kimliğine güçlü bir şekilde bağlı, gazi gruplarıyla konuşuyor ve Facebook üzerinden emekli askerlere ayak uyduruyor. Birçoğu Biden’ın kazandığını, solcu protestocular tarafından canlı tutulan yavaş hareket eden “Marksist, sosyalist” bir darbenin hızlanması olarak gördüğünü söyledi. “Korkunç,” dedi, “gerçekten öyle.”
Yine de, baba ve oğul, tercih ettikleri aday kaybederse felaketten korkarken, adayları kazansa bile önlerinde neler olacağı konusunda özellikle umutlu değiller.
“Sana karşı dürüst olacağım,” dedi Bay Hawes. “Trump yeniden seçilirse işlerin daha iyi olacağına inanmıyorum.”
Bay Hawes’i rahatsız eden soru, ülkenin bu noktada düzeltilemeyecek kadar bozuk olup olmadığıdır. Bu, Bay Trump’ın bunu bozanın olduğuna inanan Erie’deki seçmenler arasında rutin olarak sorulan sorunun aynısı.
67 yaşındaki Linda McCabe, 2016 seçimlerinden sonraki günden beri düzenli olarak votka ve ağıtlar için bir araya gelen Erie’deki bir grup Demokrat kadın olan Drinking Girls’ün yakın tarihli bir toplantısında, “Bu adam bizi karanlık bir yere koydu” dedi. .
Erie şehri o seçimde Demokrat aday için her zamanki gibi çıktı, ancak çoğu Barack Obama’ya oy vermiş olan banliyö ve kırsal alanların seçmenleri ortaya çıktı ve ilçeyi Bay Trump’a teslim etti. Ertesi sabah, İçen Kızlar tamamen farklı bir ülkede uyanmış gibi hissettiler. Bu his kaybolmamıştı.
69 yaşındaki Mary Jo Campbell, bu gece eski bir İtalyan sosyal kulübünün avlusunda toplanan meclise “Hiç korkmadım” dedi. “Artık ölesiye korkuyorum.”
Grubun hemfikir olduğu durum, gerçekten acımasızdı. İç savaş olasılığı tartışıldı. Pasaportlardan ve diğer ülkelerdeki bağlantılardan söz ediliyordu. Bütün bunlar, Yargıç Ruth Bader Ginsburg’un ölümünden ve cumhurbaşkanının açıkça ve tekrar tekrar, kaybederse seçim sonuçlarını reddedebileceğini söylemesinden önceydi.
Profesör Campbell geçen hafta “Bununla nereye gideceğimizi bilmiyorum” dedi. “Olduğumdan daha çok korkuyorum.”
Trump destekçilerinin, adayları kaybederse ülkeden kaçmayı düşünmeleri daha az olası, ki çoğu zaten bunun olmasını beklemiyor. Biden zaferinin sözde serbest bırakacağı güçleri savuşturmak için iyi silahlanmış, kazmaktan bahsetmeleri daha olası.
Ancak bir dizi insan, Kasım’da kim kazanırsa kazansın, ülkenin bir tür şiddetli kırılmaya doğru gittiğine dair tedirgin hissi paylaştı. Erie’de zorunlu olarak değil, açıkladılar; Buradaki insanlar çoğunlukla anlaşıyor. Kapsamda daha ulusal bir şey.
Bay Trump’ın politikalarını seven ancak yine de Biden’ın zaferinden çok seçim sonrası şiddetin yaygınlaşmasından korkan Bay Shollenberger, “Birçok insan bir iç savaş için ölüyor” dedi. Şu anda vitriol seviyesi, bir tür çatışmanın kaçınılmaz göründüğü bir noktaya ulaştı, dedi. “Dürüst olmak gerekirse, onu az ya da çok isteyen bir taraf söyleyemem.”
Yıllar içinde fabrika ve fabrikaların kapanmasıyla kuruyan küçük bir kasaba olan Union City’de, Ağustos ayında bir Biden kampanya mağazası açıldı. Uzun zamandır şehirde görünen ilk başkanlık kampanyası ofisiydi. İki hafta içinde, bir Trump ofisi bloğun iki kapısını açtı ve caddenin karşısındaki boş deponun her tarafında devasa Trump işaretleri belirdi.
Biden ofisinde gönüllü olan 58 yaşındaki Kelly Chelton, Trump ofisindeki çoğu insanla dostane ilişkiler içinde; damatlarından biri orada gönüllü. Ancak son birkaç haftadır diğer kampanya çalışanlarına tehditler ve hakaretler yağdırıldığını söyledi – kasabada bir başkanlık yarışında olduğundan çok daha fazla gerilim var.
Bayan Chelton, “Sonuçlar geldiğinde endişeleniyorum” dedi. “Biraz kabadayılık yapabileceklerinden endişeleniyorum.”
Erie’deki insanların vaktinden önce silah ve mühimmat stoklamakla, kasırga bölgelerinin en kötü sakinleri gibi donatmakla övündüklerini duymak nadir değildir.
Bir avlusu Trump dekoruyla dolu olan emekli bir infaz memuru ve ikinci lig hakemi olan 67 yaşındaki Mark Schumacher, “Baş edebileceğim tüm cephaneye sahibim” dedi. Bay Schumacher, çekişmeli bir seçimin ardından ortaya çıkabileceğine inandığı “bin isyancının yükselişiyle” yüzleşmek için elinde yeterli bilgiye sahip olduğundan şüphe ediyor. Kasım ayında herhangi bir sonucun şiddet olasılığını ortadan kaldıracağına ikna olmadı. Ama yine de adayına bağlıydı.
Bay Schumacher, “Trump’ı kazanmak bizim 1 numaralı endişemiz” dedi. Ardından, “Biden kazanırsa kesinlikle çok korkuyoruz” diye ekledi.
Erie’de iç savaşın gerçekte neye benzediğini bilenler var ve bunlardan biri bir öğleden sonra şehrin doğu tarafında bir arka bahçede oturuyordu. Deng Rag, 23 yıl önce ülkesi savaşa sürüklendiğinde Sudan’dan kaçtı. O, son birkaç on yılda Erie’ye yerleşen dünyanın dört bir yanından gelen binlerce mülteciden biri ve 50 yaşındaki Bay Rag, ABD vatandaşı olduğundan beri her başkanlık seçiminde oy kullandı. Cumhuriyetçilere ve Demokratlara oy verdiğini söyledi, ancak Amerika hakkında her zaman hayran olduğu şeyi en iyi temsil edenin Bay Obama olduğunu söyledi.
Şimdi geceleri uyanık yatıyor, yanlış anlayıp anlamadığını merak ediyor.
“Dinleyecek herkese söyleyebilirim, kalbim dört yıl daha dayanabilir mi bilmiyorum” dedi.
Bay Rag, Bay Biden’ın oğlu Hunter’ın karıştığı bazı skandallardan bahsederek Bay Biden’ın hayranı değil. Ancak, kazanırsa ve artık yeniden seçilme konusunda endişelenmesine gerek kalmazsa Bay Trump’ın ne yapacağını merak ediyor. Erie’deki günlük yaşamın nasıl değişebileceğini merak ediyor; bir adam ona ırkçı hakaretler yağdırdı ve bu yaz ülke dışına çıkmasını söyledi, bu Amerika’da geçirdiği tüm yıllarda başına hiç gelmemiş bir şeydi. Giderek artan bir çaresizlik içinde, insanların Birleşik Devletler’e girmesinin neden şimdi bu kadar zor olduğunu soran Sudan’daki kardeşine ne söylemesi gerektiğini merak ediyor.
Bay Rag, sonbaharın ilk gecelerinde uyanık yatar ve kendi ABD vatandaşlığının gerçekten kalıcı olup olmadığını veya elinden alınıp alınamayacağını merak eder. Bunun bir zamanlar düşünülemez göründüğünü kabul etti. Ama bir ülkede işlerin nasıl gelişebileceğini ilk elden biliyor.
“Temelde bize nereden geldiğimizi hatırlatıyor” dedi.
Bay Rag, daha da kötüleşirse, başka seçeneği kalmayacağını söyledi. Toparlanıp bölünmüş ülkesini tekrar terk etmek zorunda kalacaktı.
