Rusya Dışişleri Bakanlığı, Pazartesi günü önde gelen bir Rus muhalif siyasetçinin duruşmasına katıldıktan sonra ABD, İngiltere ve Kanada büyükelçilerini “Rusya’nın iç işlerine kaba müdahale” nedeniyle çağırdı. Vladimir Kara-Murza Jr., savaşı alenen kınadığı için vatana ihanetten suçlu bulundu ve 25 yıl hapis cezasına çarptırıldı.
Ertesi gün aynı adliyede bir Rus yargıç, Amerikalı gazeteci Evan Gershkovich’in casusluk suçlamasıyla parmaklıklar ardında kalması gerektiğine karar verdi. Kremlin’in Ukrayna’yı işgal etmesinden bu yana muhaliflere ve basın özgürlüğüne yönelik uyguladığı baskının bir parçası olan bir başka dava.
Gershkovich’e konsolosluk erişimi verilmesi için yetkililere günlerce baskı yapan ABD Büyükelçisi Lynne Tracy, muhabiri hapishanede ziyaret ettiğini söyledi. ABD’nin derhal serbest bırakılması yönündeki çağrısını yineleyerek “Sağlığının iyi olduğunu ve güçlü olduğunu” tweetledi.
ABD Başkanı Joe Biden geçen hafta Gershkovich’in ebeveynleriyle görüşerek gözaltına alınmasını bir kez daha kınadı.
“Olanların tamamen yasa dışı olduğunu açıkça ortaya koyuyoruz ve bunu ilan ettik” dedi.
Üst düzey bir Rus diplomat geçen hafta Rusya’nın, Gershkovich’in de dahil olduğu olası bir mahkum takasını ABD ile görüşmeye istekli olabileceğini ancak bunun duruşmasının ardından yapılabileceğini söyledi. Bu, yakın zamanda herhangi bir değişimin olası olmadığı anlamına geliyor.
Aralık ayında, WNBA yıldızı Brittney Griner, uyuşturucu bulundurma suçlamasıyla yargılanması ve mahkum edilmesinin ardından Rus silah tüccarı Viktor Bout ile değiştirildi. Dokuz yıl hapis cezasına çarptırıldı ve sonunda 10 ayını parmaklıklar ardında geçirdi.
Bir başka Amerikalı, Michigan kurumsal güvenlik yöneticisi Paul Whelan, Aralık 2018’den bu yana, ailesinin ve ABD hükümetinin temelsiz olarak nitelendirdiği casusluk suçlamaları nedeniyle Rusya’da hapsedildi.
