2020’de ekonominin basit bir anlatımı var: Koronavirüs pandemisi nedeniyle dünya ilkbaharda kapandı ve modern emsali olmayan bir ekonomik çöküşe neden oldu. İşletmelerin yeniden açılmasıyla Mayıs ayında keskin bir toparlanma başladı.
Bu, gittiği yere kadar doğrudur. Ancak yaz boyunca yaşanan geri dönüş etkisi daha endişe verici bir şeyi maskeledi: Ekonomiyi belirsiz bir gelecek için riske atan daha uzun, daha yavaş bir eziyete girdik.
Yüzlerce endüstriyi kapsayan devlet istihdam verilerinin ayrıntılarında, ekonominin derinliklerine nüfuz eden bir iş krizi görülebilir. Teoride pandemiden çok fazla etkilenmemesi gereken sektörler, ciddi bir durgunluğa benzer örüntüler gösteriyor.
İş haberlerinin manşetleri, normalde durgunluk dönemlerinde görülen işten çıkarmaların davullarını yansıtıyor. Sadece son birkaç hafta içinde petrol devi Shell, Disney’in 28.000’i ve savunma devi Raytheon’un 15.000’ini eleyerek 9.000 pozisyonu kestiğini söyledi.
İlkbaharda işten çıkarılan bu sektörler, yaz boyunca işçileri yavaş yavaş geri getirdi ya da hiç getirmedi. Bazıları devam eden kesme pozisyonlarına sahiptir. Resmi terminolojide “şirketlerin ve işletmelerin yönetimi” olan şirket merkezlerindeki istihdam Mart ve Nisan aylarında 92.000 düştü ve o zamandan bu yana 4.000 iş daha kaybedildi.
Bu işlerde, tipik olarak beyaz yakalı profesyonel pozisyonlardaki yüzde 3,9’luk daralma, 2008 durgunluğu sırasındaki yüzde 2,4’lük düşüşten çok daha kötü.
Benzer bir model, on milyonlarca işçi çalıştıran düzinelerce endüstride belirgindir. Bu sektörler, pandemi kaynaklı uzun süreli bir kapanmaya veya iş dünyasında çöküşe dayanamadı. Ancak son yarım yılda ciddi bir gerilemeyle uyumlu oranlarda işlerini kaybettiler.
Liste çeşitlidir ve emlak, otomobil bayileri, reklamcılık ve ağır inşaat işlerini içerir. Hatta, her türlü ticareti mümkün kılan önemli rolü göz önüne alındığında, ekonominin dolaşım sistemi olarak işlev gören bir sektör olan kamyon taşımacılığını bile içerir.
Genel olarak, pandemiden doğrudan etkilenen sektörleri hariç tutsanız bile – hava taşımacılığı; Sanat ve Eğlence; oteller; restoranlar; ve hem özel hem de kamu eğitimi – Amerika’daki iş sayısı Eylül ayında Şubat ayına göre yüzde 4,6 daha düşüktü. Bu, şu anda Büyük Durgunluk olarak bilinen 18 ayın tamamında toplam istihdamdaki yüzde 5,3’lük daralmadan çok uzak değil ve 2001 durgunluğundaki iş kayıplarından yaklaşık üç kat daha kötü.
Bu sektörlerdeki yöneticiler ve bunları inceleyen analistler, birbiriyle ilişkili iki fenomeni tanımlıyor. Biri, ekonominin geniş alanlarındaki kapanmaların mekanik etkisidir. Ancak durgunluklarda sıklıkla olduğu gibi, pandemi birçok şirketi halihazırda devam etmekte olan vardiyaları hızlandırmaya sevk etti.
Bu, halk sağlığı kısıtlamaları gevşese ve aşılar yaklaştıkça bile, genel ekonominin pandemi öncesi seviyelere hızlı bir şekilde geri dönmeye hazır olmadığı anlamına geliyor. Bunun yerine, yara izi, kapanmaya karşı yeniden açılmanın basit anlatısının önerdiğinden çok daha geniş bir sektör yelpazesinde gerçekleşiyor.
Ekonomi tam sağlığına kavuştuğunda, birçok iş artık var olmayacak ve Amerikalı işçilerin başka tür işler bulması gerekecek – ve tarihsel olarak, bu tür yeniden düzenlemeler zaman alacaktır.
Moody’s Analytics ekonomisti Sophia Koropeckyj, “Yeni bir istikrarlı durum olmasını bekliyoruz, ancak 2023 veya 2024’e kadar değil” dedi. Yeni bir raporda, beş milyon insanın pandemiden sonra eski işleri ortadan kalktığı veya önemli ölçüde değiştiği için yeni iş bulmanın zor olacağını tahmin ediyor. “Yaz boyunca yaşanan geri dönüş göz önüne alındığında, bu gerilemenin ciddiyetinin henüz iyi anlaşıldığını düşünmüyorum.”
Konsantrik hasar çemberleri
Herron Printing & Graphics’te yaptıkları şeylerin listesi, daha doğrusu bugünlerde yapmadıkları şeylerin listesi.
Gaithersburg, Md. merkezli şirket, şirketlerin şu anda düzenlenmeyen ticari fuarlarda verdiği markalı çömlekleri ve bibloları üretiyor. Artık müşterilerin telefonlarından menüleri açmasını gerektiren restoranlar için menüler yazdırıyor; Süresiz olarak kapatılan otel odalarındaki masalarda bulunan logolu not defterlerini yapar. İşletme sahibi Randy Herron, yedi ay sonra işlerin hala pandemi öncesi seviyelerden yüzde 90 aşağıda olduğunu söyledi.
Personeli 12’den üç çalışana indirdi ve ekipman alımlarını süresiz olarak erteledi. Bir aşının gelip seyahatle ilgili sektörlerde bir faaliyet dalgası yaratacağı bir güne güvenerek işi ayakta tutmak için birikimlerine dalıyor – ve tedarik ettiği mallar için orantılı talebi umuyor.
Bay Herron’un işi, çoğu matbaacıdan daha fazla açığa çıkıyor, çünkü müşteri listesi ağırlıklı olarak otel ve restoran sektörlerine doğru kayıyor, ancak sektöründeki istihdam rakamları hikayeyi anlatıyor. Eylül ayında, matbaa sektörü işleri, 2008-9 durgunluğunda yaşanan yüzde 15’lik istihdam düşüşüne benzer şekilde, Şubat seviyelerinin yüzde 12,5 altındaydı.
Ulusal Baskı Sahipleri Derneği’nin de başkanı olan Bay Herron, “İnsanlar, bir endüstri zarar görürse, bu endüstrileri besleyen diğer birçok endüstriye zarar vereceğini ve insanları harcayacak parasız bırakacağını anlamıyor” dedi.
Basitçe söylemek gerekirse, ekonominin büyük bir bölümünü aylarca devre dışı bıraktığınızda, etki bu sektörlerdeki işçilerle sınırlı olamaz. Otellerin ve restoranların tedarikçileri, eşmerkezli çevrelerde dışa doğru gelir çöküşlerinden ve benzerlerinden muzdariptir. Örneğin Bay Herron, yakın gelecekte yeni baskı ekipmanı veya yazılımı satın alma şansının olmadığını söyledi.
İşletmelerin yatırım harcamalarına verilen zarar, halk sağlığı endişeleri geri çekilse bile ekonominin bozulmaya devam etmesinin önemli bir yoludur.
Daha otomatik bir geleceğe doğru bir adım
Bir bütün olarak kamyon taşımacılığı sektörü, bir yıl öncesine göre istihdamın yüzde 5 ve Ağustos ayında kamyon taşımacılığı tonajının yüzde 9 düşmesiyle hala Şubat ayı seviyelerinin oldukça altında faaliyet gösteriyor. Ancak, makul ölçüde iyi performans gösteren bireysel şirketler bile, bu yılki kayıpların ve belirsiz bir geleceğin ardından yeni büyük platformlara yatırım yapmaya devam etme konusunda isteksiz olabilir.
Jetco’nun CEO’su Brian Fielkow, Houston’daki 400 çalışanlı bir kamyon ve lojistik şirketi olan Jetco Delivery’de, bahar kapanışından bu yana işlerin büyük ölçüde toparlandığını ve istihdamın sadece biraz azaldığını söyledi. İyi sürücüleri kaybetmemek için şirket, koşullar iyileştiğinde yeniden işe alma zorluğundan kaçınmak için kârlılığı feda etmeyi seçerek bazı rotaları başa baş fiyatlarla koştu.
Ancak yeni kamyonlara yatırım yapmak farklı bir konudur.
Bay Fielkow, “Odak noktamız, en iyi sürücülerin en iyisini elde tutmaktı,” dedi. “Ama toparlanamayan bir şey yeni kamyon siparişleri. Bence insanlar şu anda sermaye ile uygun şekilde muhafazakar davranıyorlar. Ya aşı bir yıl daha sürerse? Çok fazla ne varsa var. Kumar oynayamazsın.”
İlkbaharda pandemi vurduğunda, araba ve kamyon satışları çöktü. Pek çok otomobil satıcısı, halk sağlığı direktifleri nedeniyle tamamen kapanmak zorunda kaldı ve açık kalanlar çok az trafik gördü. Sektör için iyi haber şu ki, yaz boyunca otomobil ve kamyon satışları arttı.
Ancak toparlanmaya rağmen, Eylül ayında otomobil bayilerinde istihdam pandemi öncesi seviyelerin yüzde 7 altında kaldı.
Nedeni: Ricart Automotive Group’un Columbus bölgesindeki CEO’su Rhett Ricart, pandemi, arabaların nasıl satıldığına dair yılların değişimini birkaç aya sıkıştırarak, daha küçük bir satış personeli gerektiren daha az emek yoğun bir süreç haline getirdi, dedi. Ford ve diğer bayileri içeren Ohio.
Yıllardır, araba alıcıları araştırmalarını çevrimiçi yapmaya ve bayiye yalnızca bir test sürüşü için gelmeye yöneldiler. Fiyat üzerinde uzun süren pazarlıklar, yerini e-postalar aracılığıyla net bir pazarlığa bırakmıştır ve müşteriler genellikle kredi başvurusunda bulunabilir veya çevrimiçi bir takasın değerine ilişkin tahminler alabilir.
Ulusal Otomobil Satıcıları Derneği’nin de başkanı olan Bay Ricart, “Salgın her şeyi hızlandırdı” dedi. “Müşteriler çevrimiçi olmaya daha fazla motive olduklarından, buradaki toplam ekosistemimizde tamamen dramatik bir değişiklik oldu.”
Birkaç yıl önce, ortalama bir satış elemanı ayda 10 araba veya kamyon satardı; şimdi bu sayılar 12 veya 13’e taşınıyor.
Bu model birçok sektörde kendini göstermektedir.
Reklam sektörü öyle bir gelir kaybı yaşadı ki, ticaret yayını Ad Age, işleri kesen ajansların sürekli bir çetelesini sürdürüyor. Ancak Forrester Research’te sektörü takip eden bir analist olan Jay Pattisall, bunun hızlı bir geri dönüş için konumlanmış bir sektör olmadığını söyledi. Reklam endüstrisinin bu yıl yaklaşık 35.000 kişiyi işten çıkaracağını ve ardından 2021’de 17.000 kişiyi daha işten çıkaracağını tahmin ediyor.
Ve onun tahmini, ekonomi güçlense bile hiçbir şekilde anlamlı bir toparlanma içermiyor – 2022’de net işe alım olmaması ve 2023 ve 2024’te sadece küçük kazançlar bekliyor. Nedeni? Kriz, birçok reklam ajansını daha fazla otomatikleştirmenin yollarını bulmaya zorluyor.
“Covid, pazarlama ve ajans kategorisinde halihazırda devam etmekte olan bazı trendleri hızlandırdı” dedi. “Bu işlerden bazıları geri dönecek, ancak büyük bir kısmı geri dönmeyecek.” Yazılım geliştikçe dijital reklam kampanyalarını izleme ve ölçme gibi işlevler giderek daha fazla otomatik hale geliyor, bu da daha az işçiye ihtiyaç duyulduğu anlamına geliyor.
Gayrimenkul sektörü de benzer şekilde, özellikle perakende mülk sahipleri için belirsiz bir geleceğe uyum sağlamaya çalışıyor. Eylül ayında emlak sektöründe istihdam, Şubat ayı seviyelerinin yüzde 3 altındaydı – ve daha fazla kiracının kiralarının gerisinde kalması ve mülk sahiplerinin geleceğe bakması nedeniyle daha da azalacağına dair işaretler var.
Amerika’nın en büyük gayrimenkul sahiplerinden biri olan Brookfield Properties’in CEO’su Jared Chupaila, perakende bölümündeki yüzde 20’lik işten çıkarmaları açıklayan çalışanlara bir notta, “İşimiz hüsrana uğradı, kesintiye uğradı ve kısıtlandı” dedi. “Düşünceli bir değerlendirmeden sonra, portföyümüzün gelecekteki ölçeğine uyum sağlamak için iş gücümüzün boyutunu küçültme konusunda ağır bir karara vardık.”
Başka bir ‘işsiz kurtarma’dan kaçınmak
Sonuç olarak, dinamik, büyüyen bir ekonomi olacaksa bu değişimler çok önemlidir. Ve her krizde bazı sektörler diğerlerinden daha sert darbe alıyor. Büyük Durgunluk, bir konut balonunun çöküşüyle başladı ve 2001’deki gerileme, dot-com şirketlerinin çöküşüyle başladı.
Ancak bir durgunluğu durgunluk yapan şey, kaynağı ne olursa olsun, başlangıçtaki ekonomik acının geniş bir şekilde yayılması ve hemen hemen her endüstriyi etkilemesi ve milyonlarca insanı daha yeni ve hızlı büyüyen sektörlere değil, işsizler arasına sürüklemesidir.
Ekonomik politika yapıcıların önündeki zorluk, bu yapısal ayarlamaları engellemek değildir. Halk sağlığı endişeleri azaldıkça, bazı işler sonsuza kadar ortadan kalksa bile, yenilerinin yaratılmasını ve acının kısa ömürlü olmasını sağlamak için ekonomi genelinde mal ve hizmetlere yeterince güçlü bir talep olmasını sağlamaktır. Son iki durgunluğu, bu sürecin gerçekleşmesinin yıllar aldığı “işsiz toparlanmalar” izledi.
2020 durgunluğunun kökenleri, önceki iki gerilemeninkinden farklı olabilir. Ancak şimdiye kadar, şirketten şirkete ve endüstriden endüstriye yayılma şekli son derece benzer görünüyor.
