Yaklaşık 35 yıl önce New Orleans’ta Shell Oil Company için genç bir avukat, zafer olması gereken bir fırsat buldu: Houston’daki ana ofise prestijli bir transfer ve önemli bir zam. Kağıt üzerinde terfi, altı çocuk babası için iyi bir şanstı. Gerçekte, yıkıcıydı. Haberi evinin garaj yolunda karısına verdi. “Bu korkunç,” dedi ona. “Houston’a taşınmak, ailemiz için hayatın asla eskisi gibi olmayacağı anlamına gelir.”
Ailenin Louisiana’daki hayatı, alışılmadık derecede sıkı sıkıya bağlı genç bir Hıristiyan topluluğu etrafında dönüyordu. Üyeler her Pazar birkaç saat boyunca birlikte ibadet eder ve sosyalleşirdi. Genellikle aynı evleri veya aynı mahalleleri paylaştılar. Bazıları, evlenmeleri gereken hane bütçesinden her konuda liderlere danıştı.
Yaklaşık üç ay boyunca, Mike Coney, Teksas ve Louisiana arasında gidip gelerek, onun içini boşalttı. Sonra işi bıraktı. “Hayatımız New Orleans’ta bir antlaşma topluluğuydu” diye çok daha sonra, topluluk tarafından yayınlanan ve daha sonra Övgü Halkı olarak tanınacak olan bir dergide yansıttı. “Çocuklarımız ve kendimiz için, inançları konusunda ciddi olan diğer Hıristiyanlarla kararlı ilişkilere ihtiyacımız vardı.”
Coney ailesinin en büyük kızı Amy, çocukluğunun biçimlendirici yıllarını Louisiana’daki bu yoğun inanç topluluğunun içinde geçirdi. Daha sonra grubun ulusal merkezi olan South Bend, Ind.’de hukuk fakültesine gitti. Kendisi South Bend’in People of Praise topluluğunda büyümüş ve ailesini büyütmek için oraya yerleşmiş olan Jesse Barrett adında bir adamla evlendi. Ve şimdi, Amy Coney Barrett ülkenin bir sonraki Yüksek Mahkeme yargıcı olmaya aday gösterildi.
Kendisini sadık bir Katolik olarak tanımlayan Yargıç Barrett, hayatında önemli bir rol oynamış olan dini topluluk hakkında kamuoyu önünde hiç konuşmamış gibi görünüyor. Ancak Ruth Bader Ginsburg’un ölümünden sonra Yüksek Mahkeme’ye aday gösterilmesi, yalnızca 1.650 yetişkin üyesi olan Halkın Övgüsü’nü medyanın ilgi odağı haline getirdi. Dikkatin yanı sıra grubun muhafazakar inanç ve uygulamalarının incelemesi geldi; yanlış bir şekilde Margaret Atwood’un distopik romanı “The Handmaid’s Tale”e ilham kaynağı oldu.
Övgü Halkı, küçük, özellikle tecrit edilmiş bir dini gruptur ve pek olası olmayan bir etki karışımına sahiptir. Grubun üyelerinin çoğu Katolik’tir, ancak ibadet uygulamaları, dillerde konuşma da dahil olmak üzere, karizmatik Hıristiyanlığın vecd geleneklerinden yararlanır. Grubun birbirine sıkı sıkıya bağlı tarzı, 1960’larda hippi ideallerinin – başkalarıyla derin bir topluluk içinde yaşamanın yalnız olmaktan daha üstün olduğu – Katolik yaşamına girmesiyle ortaya çıktı. Ayrıca, Yargıç Barrett’in 18 yıldır ders verdiği Notre Dame Üniversitesi gibi akademik topluluklardaki kökenlerinden gelen bir entelektüel eğilime sahiptir.
Grubun inançları – geleneksel cinsiyet normlarını benimseyen ve açıkça eşcinsel erkekleri ve kadınları reddeden katı bir insan cinselliği görüşü de dahil olmak üzere – diğer muhafazakar inanç gelenekleriyle uyumludur. Belgelere ve eski üyelerle yapılan görüşmelere göre grupla ilgili dikkate değer olan şey, dindar inanç toplulukları bağlamında bile, Övgü Ehli’nin üyelerinin birbirlerinin yaşamlarına derinden gömülü olmalarıdır.
Grubun mevcut üyelerinden bazıları, gizlilik konusundaki endişelerini öne sürerek röportaj taleplerine yanıt vermedi veya konuşmayı reddetti. Yargıç Barrett ve ailesi, görüşme taleplerine yanıt vermedi. Görüşmeyi kabul edenler topluluğu terk ettiğinden, bakış açılarının olumsuz olma olasılığı daha yüksekti.
Grubun sözcüsü Sean Connolly yaptığı açıklamada şunları söyledi: “Ekümenik bir topluluk olarak, 21. yüzyılda çok çeşitli siyasi ve dini görüşlere sahip kadın ve erkeklerin bir arada yaşayabileceği ender yerlerden biri olmaya çalışıyoruz. ahenk içinde. Biz siyasi bir grup değil, Hristiyan bir topluluğuz.”
Bay Coney gibi birçokları için, Övgü Halkının sunduğu ortak yaşam o kadar zengindi ki, onsuz olmak düşünülemez görünüyordu. Ancak diğerleri için, bağlılık derecesi aşırı müdahaleci ve kontrol edici gelebilir.
Ebeveynleri 1970’lerde ve 80’lerde South Bend topluluğuna yoğun bir şekilde dahil olan Ailish Byrne, “Topluluk, hayatınızdaki her şeyden daha önemlidir” dedi; genç bir yetişkin olarak topluluğa katılmamayı seçti. “Bir kilisenin üyesi olmaktan tamamen farklı bir seviye.”
manevi coşku
Övgü Halkı, Tanrı’dan bir şimşekle başlayan daha geniş bir hareketin parçasıdır.
1967’de Pittsburgh’da, Duquesne Üniversitesi’ndeki birkaç Katolik akademisyen, Kutsal Ruh’la karşılaşma olarak tanımladıkları derin bir deneyim yaşadılar. Dillerle dua etmek de dahil olmak üzere benzer deneyimlere sahip birkaç düzine katılımcıyla sonuçlanan küçük bir öğrenci konferansına liderlik etmeye devam ettiler. Manevi şevk, Duquesne’den Notre Dame Üniversitesi’ne, Michigan Üniversitesi’ne ve ötesine hızla yayıldı.
People of Praise’in kurucu üyeleri Kevin ve Dorothy Ranaghan’ın 1969 tarihli bir kitapta belirttiği gibi, hareket “üniversite eğitimi almış ‘entelektüel tipler”i cezbetti. Katolik hiyerarşisi, Katolik karizmatik yenilenme olarak bilinen hareketi başlangıçta temkinli bir şekilde inceledi. Ancak 1975’te Papa 6. Paul, Aziz Petrus Bazilikası’nda 10.000’den fazla kişinin katıldığı “karizmatik bir Ayin”e başkanlık ederek Vatikan’daki hareketi memnuniyetle karşıladı.
Katolik karizmatik yenilenme, yalnızca sıra dışı tarzıyla değil, takipçilerinin coşkusuyla da öne çıktı. Başlangıçta, bazı adanmışlar birlikte dua etmekten daha fazlasını yapmak istediklerine karar verdiler. Hayatlarını paylaşmak istediler. Bu dürtüden, 1971’de kurulan ve üyeleri topluluk içinde yaşamak ve bunun kendileri için doğru olup olmadığını anlamak için yıllarca süren bir muhakeme sürecinden geçen People of Praise gibi çok sayıda “ahit topluluğu” ortaya çıktı. Eğer öyleyse, hayatlarının geri kalanında grupla kalma niyetini imzalarlar.
Ruhun Kılıcı ve Tanrı’nın Sözü gibi diğerleri de dahil olmak üzere her bir ahit topluluğu grubu, biraz farklı bir karaktere sahiptir. Bazıları daha sonra aşırı derecede kontrol edici oldukları için itibar geliştirdi. 1990’larda, liderlerin üyeler tarafından ilişkileri ve mali durumu sıkı bir şekilde kontrol etmeye çalışmakla ve bu kontrolü Tanrı’nın iradesi olarak temsil etmekle suçlanmasından sonra, yerel piskoposlar birkaç antlaşma topluluğuna müdahale etti.
1980’de, Fort Wayne-South Bend piskoposunun piskoposu, O sırada National Catholic Reporter’da yayınlanan bir makaleye göre, Halkın Övgüler’in reislik sistemi ve grubun korku ve suçluluğu beslediği hakkında şikayetler aldı. Piskopos, endişeleri grupla tartışmayı planladığını söyledi.
Çoğu Amerika Birleşik Devletleri’nde olmak üzere 22 şehirde toplulukları bulunan Övgü Halkına ait olmak önemli bir taahhüttür. Üyelerden brüt gelirlerinin en az yüzde 5’ini topluluğa bağışlamaları istenir. Övgü Ehli bir kilise olmadığı için, üyeler Pazar sabahları seçtikleri cemaatlerde ayinlere katılırlar, ardından öğleden sonra özel bir Hamd Halkı ibadet hizmetine katılırlar. Üyeler, bir ruhani yönetmenin liderliğine boyun eğmeyi ve sık sık birlikte okudukları 181 kelimelik bir “sözleşme” imzalamayı kabul ederler. “Birbirimize ve topluluğa bir bütün olarak tüm ihtiyaçlarda hizmet edeceğiz: manevi, maddi, finansal”, kısmen yazıyor.
Grup, şu anda South Bend’de yaklaşık 350 yetişkin ve 1990’da 1.900’lük bir zirveden toplamda 1.650 yetişkin üyeden oluşuyor. Grubu iyi tanıyan insanlara göre, topluluk içinde büyüyen çocukların büyük bir çoğunluğu sonunda ayrılıyor.
“Bence büyümüş ve içinde kalmış insanlar için, onlar için işe yarıyor. Öğretileri seviyorlar ve onları takip ediyorlar” dedi. “İçindeki kimsenin dışını görebildiğini sanmıyorum.”
Hareketin içinde yetişen genç yetişkinler, gençliklerinin sonlarında, potansiyel üyelerin gruba kalıcı olarak katılıp katılmamaya karar verdikleri “başlangıç” adı verilen bir sürece girebilirler. Bu süre boyunca, tipik olarak üç veya dört yıl, flört etmekten vazgeçilirler ve iki yoldan birine karar vermeleri beklenir: bekar kalmak ve bekar kalmak veya evlenmek.
Bekar olanlar genellikle evli çiftler ve ailelerle birlikte yaşar ve herkesin bakkal alışverişi yapmak, yemek pişirmek ve çocuklara bakmak gibi görevleri paylaştığı haneler yaratır. Kendi başının çaresine bakacak kimse kalmadı.
Bayan Byrne, grupta büyüdüğü yılları düşünerek, “Bu yakınlık inanılmaz,” dedi. “Ve son derece boğucuydu.”
Danışmanlar ve Yükler
Eski üyeler, grup üyelerinin hem ruhsal hem de pratik olarak birbirlerinin hayatlarına yoğun bir şekilde dahil olduklarını söylüyor. 1988’de Indiana’da gruba katılan bir doktor olan Arthur Wang, “Doktora ya da araba tamircisine giderdiniz, tüm People of Praise insanlarına giderdiniz” dedi. ilişkiler, anlık aile.” Üyeler genellikle birbirleriyle evlenir ve birbirlerinin düğünlerine katılırlar.
Erkekler ve evli olmayan kadınların her biri, aynı cinsiyetten yaşlı bir üye olan ve manevi ve pratik konularda danıştıkları bireysel danışmanlara atanır. Bazı eski üyeler, bu danışmanların – erkek liderlere “baş” denir – flört hayatlarını ve hane bütçelerini kontrol etmeye çalışarak özellikle ayrıntılı bir etki uyguladıklarını söylüyor. Evli kadınlar kocaları tarafından “yönlendirilir”.
Övgü Halkı, Yargıç Barrett’ın üyeliğini doğrulamayı reddetti. Ancak The New York Times tarafından elde edilen tarihsiz bir üyelik rehberinin fotokopisi, Yargıç Barrett, kocası Jesse ve şimdi yedi çocuğundan beşini içeriyor. Amy Barrett, dizinin South Bend’deki coğrafi bölümlerinden birinin “hizmetçisi” olarak da listeleniyor.
Yakın zamana kadar grup, İncil’de İsa’nın annesi Meryem’e “Rab’bin cariyesi” olarak atıfta bulunulmasından esinlenerek kadın liderlere atıfta bulunmak için “hizmetçiler” terimini kullandı. “The Handmaid’s Tale” kitabının popüler TV uyarlaması, terime uğursuz bir oyuncu kadrosu verdiğinde, “kadın lider” konumuna geçtiler.
Bazı eski üyeler, özellikle liderlik rolleri için yetiştirildiklerini hisseden kişiler, kafaları tarafından manipüle edildiğini hissettiklerini söyledi.
Ailesi hala gruba dahil olduğu için ismini vermek istemeyen bir kişi, önce okulu bırakması için baskı gördüğünü, ardından kendini misyonerlik işine adayabilmesi için imrenilen bir staj ve yurtdışındaki bir sömestrden vazgeçmesi gerektiğini anlattı. O ve diğer birkaç eski üye, gelecekteki potansiyel liderler olarak görülen genç erkeklere, Övgü Halkı için ekstra fedakarlık yapmaları gerektiğinin söylendiğini ve bazen direndiklerinde Tanrı’nın iradesini görmezden gelmekle suçlandıklarını söyledi.
Ancak diğerleri, uygulamayı Hinduizm’deki gurulara benzeyen uzun bir manevi geleneğe uygun olarak tanımlar. 1980’lerde başkan olarak görev yapan ve şu anda daha geniş Katolik karizmatik hareketi için bir liderlik grubu olan Ulusal Hizmet Komitesi’nin yönetici direktörü olan Walter Matthews, “Hıristiyan yaşamında rehberlere ihtiyacımız var, akıl hocalarına ihtiyacımız var” dedi.
Gruba 1980’lerin sonlarında katılan Dr. Wang, başının kendisine flört hayatı hakkında tavsiyelerde bulunduğunu söyledi; sonunda bir üyeyle evlendi. Kafaları baba figürleriyle karşılaştırdı ve kafasının saygı duyduğu “iyi bir adam” olduğunu söyledi. Muhafazakar bir Katolik tıp öğrencisi olarak, Katolik Kilisesi’nin öğrettiği doğum kontrol haplarını reçete edip etmeme konusunda parçalandı. Başıyla tartıştıktan sonra, hastalarına bunları reçete etmeyeceğini söyledi.
Dr. Wang, katılığın duygusal sağlığı için ve ayrıca politik nedenlerle iyi olmadığını fark ettikten sonra 2014 civarında gruptan ayrıldı: Sosyal ağı genişledikçe kendi politikası daha ilerici hale geldi ve üyelerin daha haklı olduğunu fark etmeye başladı. kanat. Dr. Wang, “Grup, bu iki taraflı insan grubu değildi” dedi. “Sosyal sahne son derece Cumhuriyetçiydi, çok Rush Limbaugh.”
Grup sözcüsü Bay Connolly, “Public of Praise’de karar verme, tüm toplumu – kadınları ve erkekleri – bizi etkileyen önemli konularda istişare içinde bir araya getirerek, meslektaşlar topluluğudur” dedi. “Her insan, kişisel yaşamları veya kariyerleriyle ilgili kararlar da dahil olmak üzere, kendi kararlarından her zaman sorumludur ve hiçbir topluluk üyesi asla vicdanını ihlal etmemelidir.”
İşe alım teşvik edilse de, grubun talepleri yeni gelenler için de zor bir satış yapabilir. Annie Reed, 2000’lerin ortalarında South Bend’e taşındıktan sonra birkaç ay boyunca People of Praise dua ayinlerine katıldı. Bayan Reed, evanjelik bir Hristiyandır ve geçmişte karizmatik tapınma tarzlarıyla ilgili olumlu deneyimleri olmuştur.
Bayan Reed, karizmatik ibadete ilgi duyduğundan ve kocası Katolikliğe ilgi duyduğundan, grubun ailesi için uygun olabileceğini düşündü. İlk toplantıda kendisini etkinliklere davet etmeye devam eden genç bir üyeyle tanıştı. Zamanla, onu şaşırtan şey, gruba tamamen bağlı kalma baskısı oldu.
Aylarca ibadet toplantılarına katıldıktan sonra, o ve kocası, resmi üyeliğe devam etme konusunda bir karar vermesinin beklendiğini anladığı bir akşam yemeği partisine davet edildi. Ev sahibi çift, onu sofistike ve entelektüel olarak etkiledi; duvarda bir Mark Rothko baskısı gördüğünü hatırlıyor. Ev sahibinin kendisine ve kocasına “Bizimle zengin bir hayat seni bekliyor” dediğini hatırladı.
Ancak hiyerarşik liderlik yapısı onu ilgilendiriyordu ve grubun yalıtılmışlığı da öyle. “Şeytan değildi, ama güçlü bir üyelik duygusu vardı, ‘İçeridesin ya da yoksun'” dedi. “Beni dikkatli yaptı.”
Muhafazakar Cinsiyet Rolleri
Grubun karşılıklı taahhütleri alışılmadık şekilde talepkar olabilir, ancak teolojisinin çoğu muhafazakar Katoliklere ve diğer Hıristiyanlara aşina olacaktır. Grup üyeleri, Katolik ve birçok Protestan kilisesinde haftalık olarak okunan bir Hıristiyan inanç ifadesi olan İznik İnancı’nı onaylıyor.
South Bend’deki haftalık merkezi etkinlik, eski üyelerin ve yazılı açıklamaların müzik, vaaz ve dua içeren neşeli, genişleyen öğleden sonraları olarak tasvir ettiği bir Pazar öğleden sonra dua toplantısıdır. Topluluk üyeleri, yaşamlarından güncellemeleri ve Kutsal Ruh’tan gelen mesajları paylaşmak için odanın önüne gelebilirler. Eski üyeler ve gözlemcilerin nadir yayınlanmış hesapları, glossolalia ifadelerini veya dillerde konuşmayı, örneğin nispeten düşük anahtarlı – mırıldanan özel dualar olarak tanımlar. 1983’te ziyarete davet edilen bir South Bend muhabiri, karşılaştığı “şaşırtıcı dostluktan” etkilendiğini yazdı.
Grup, cinsiyetler arasındaki farklılıklara güçlü bir vurgu yaparak, cinsiyet ve cinsellik konusunda muhafazakar görüşleri benimsiyor. The Times tarafından elde edilen 2009 tarihli bir belgeye göre, grubun neredeyse tamamı erkekler tarafından yönetiliyor, çünkü “bütün erkeklere toplumun yaşamı için ortak sorumluluklarını iletiyor”, erkeklerin aile ve toplum meselelerini kadınlara bırakmamalarını sağlıyor. “Erkekler ve Kadınlar Övülen İnsanlardadır.”
Yeni Ahit’ten alıntı yapan belge, erkeklerin ve kadınların “Tanrı’nın suretini taşıyanlar olarak temel bir eşitliği” paylaştıklarını teyit ediyor. Topluluktaki kadınların çeşitli mesleki alanlarda kariyer yaptıklarını belirtiyor ve “kadınlara karşı haksız ayrımcılık biçimlerini” kınıyor. Ama aynı zamanda kadın ve erkeğin Tanrı tarafından farklı roller için tasarlandığını da vurgular.
Diğer dil, hane reisi olmanın kocaya hükmetme yetkisi vermediğini, ancak kadının “kocasının talimatını ciddiye alması gerektiğini” belirtir. Bir kocanın sorumlulukları arasında, karısı doğru yoldan saparsa onu “düzeltmek”, onu dinlemek ve ihtiyaçlarının karşılanmasını sağlamak yer alır.
People of Praise’e aşina olan bazı kişiler, Yargıç Barrett’ın kariyerini toplumdaki kadınlar için bir anormallik olarak tanımlıyor. Aileler genellikle kalabalıktır ve grubun içinde büyüyen Bayan Byrne, “anneler çalışma eğiliminde değildi” dedi. “Çocuk bakımı ve araba paylaşımı ve birbirlerinin evlerinde bulunma konusunda çok fazla paylaşım vardı.” Diğer bazı eski üyeler, Yargıç Barrett’in yaptığı gibi, kadınların seçilmiş alanlarda üstün olmalarının kesinlikle mümkün olduğunu, ancak bu tür profesyonel seçimlerin ancak bir kadının kocasının ve toplumun desteğiyle devam edebileceğini belirtti.
Nitekim, geçen ay Başkan Trump’ın Yargıç Barrett’ı aday gösterdiği Gül Bahçesi töreninde, kocasının “sarsılmaz desteğini” anlattı. “Evliliğimizin başlangıcında, evimizi ortak olarak yöneteceğimizi hayal ettim” dedi. “Göründüğü gibi, Jesse işten payına düşenden çok daha fazlasını yapıyor.”
New Orleans’ta grubun içinde kalmak için terfisini feda ettikten yıllar sonra, Yargıç Barrett’in babası, görünüşe göre Halkın Övgüsü’nün bir üyesi olmaya devam ediyor. New Orleans şubesinin lideriydi ve yakın zamana kadar büyük grubun tamamı erkeklerden oluşan 11 üyeli yönetim kurulunun bir üyesiydi.
People of Praise tarafından yayınlanan 2006 tarihli bir dergi profilinde, Coney’nin evi, masada her zaman bir kişiye daha yer ve beklenmedik misafirler için bol miktarda bamyanın olduğu “New Orleans şube yaşamının merkezi” olarak tanımlanıyor. Görünüşe göre, Bay Coney’nin kariyeri de Shell’deki işini bırakma kararından etkilenmedi. Sonunda şirket onu tekrar işe aldı ve New Orleans’ta kalabileceğine dair güvence verdi.
Elizabeth Dias ve Rebecca R. Ruiz raporlamaya katkıda bulundu. Kitty Bennett araştırmaya katkıda bulundu.
