2018’de California, Paradise’ta çıkan bir orman yangınından iki ay sonra, o zamanlar kasabanın sulama bölgesinin yöneticisi olan Kevin Phillips, yıkılan bir evden diğerine yürüdü.
Yanmış arabalar, ara sıra bacalar ve çamaşır ve kurutma makinelerinin erimiş iskeletleri tek tanınabilir şekillerdi.
“Duran bir yapı gördüğünüzde gerçekten şok olmaya başladınız” dedi.
Şimdi Paradise’ın belediye müdürü olan Bay Phillips, artık gri küle dönüşen evlere bağlı bozulmamış su sayaçlarından numune alan ekibi takip ediyordu. 2017’deki Tubbs Fire’dan, su dağıtım sisteminde zararlı toksinlerin bulunmasının muhtemel olduğunu biliyordu: Topluluğa geri dönen insanları kısa vadede bulantı ve kusmaya neden olabilecek benzen gibi toksinlerin tehlikelerinden korumak için hızlı önlem alınması gerekecekti. , hatta zamanla kanser.
Bu yıl Seattle’dan Santa Cruz’a kadar olan şehirlerde gökyüzünü loş bir turuncuya çeviren orman yangınları, son haftalarda California, Oregon, Washington ve Colorado’da hiddetlenerek insanların evlerini giderek daha fazla sarıyor. Ancak evler yanmasa bile, sonrasında başka tehlikeler ortaya çıkıyor ve uzmanlar, bir yangından sonra belediye su sistemlerine ne olduğuna, salınan toksinlerin sıhhi tesisat sistemlerine çekilebileceği ve diğer hasarların borularda oyalanabileceğine daha fazla odaklanıyor. yıllarca.
Örneğin, Cennet Ateşi’nden sonra, yeni bir çalışmada bildirilen testler, içme suyundaki benzen seviyelerini milyarda 2,217 parça olarak gösterdi. Tubbs Fire, milyarda 40.000 parçaya kadar yüksek seviyelere yol açtı. California sağlık yetkilileri, uzun vadede milyarda 1 parçanın tehlikeli olduğunu ve kısa süreli maruz kalma için milyarda 26 parçanın tehlikeli olduğunu söylüyor. Yangından sonra suya karışan diğer birçok bileşik de sağlık riskleri oluşturabilir.
Ağustos ayında evi kısmen hasar gören Santa Cruz County’deki Boulder Creek sakini Angela Aurelia, “Salgın kısıtlamalarına sahip olmak yeterince zor” dedi. “Sonra bir orman yangınınız var ve evinize erişiminizi kaybediyorsunuz ve sonra eve geri dönemeyiz çünkü su muhtemelen güvenli değil.”
Bay Phillips ve evlere akan suyun güvenli olmasını sağlamak için çalışan bazı kişiler, bu tür bir felaket için tasarlanmayan yönergeleri izlediklerini söylüyorlar.
Bir yangından sonra, evlerdeki ve alttaki borulardaki su, Kaliforniya eyaleti ve federal Çevre Koruma tarafından belirlenen düzenleyici sınırları aşan seviyelerde “bir dizi uçucu organik bileşik ve yarı uçucu organik bileşikle kirlenebilir”. Ajans, Purdue Üniversitesi’nde su kalitesi mühendisi Amisha Shah dedi. “Bunun ele alınması gerektiği çok açık.”
Benzen, naftalin ve metilen klorür gibi uçucu organik bileşikler düşük kaynama noktasına sahiptir ve havaya kolayca dağılabilir. Krizen ve benzo(b)floranten dahil olmak üzere yarı uçucu maddeler daha yüksek bir kaynama noktasına sahiptir ancak örneğin ılık bir duş sırasında dağılabilirler. Bu bileşiklerin tümü zararlı olmasa da bazılarının uzun vadede kansere neden olduğu bulunmuştur.
Shah, AWWA Water Science tarafından Temmuz ayında yayınlanan ve geçtiğimiz birkaç yıldaki dersleri özetleyen çalışmanın ortak yazarlarından biriydi. Tubbs Ateşi ve Cennet’i yok eden Kamp Ateşi’nden alınan örnek verileri analiz eden araştırmacılar, dağıtım sistemi boyunca orman yangınlarının neden olduğu zararlı toksinlerden bazılarını buldular. Daha önceki endişeler, rezervuarlar gibi su kaynaklarına giden kül akışına odaklanmıştı.
Araştırmacıların gözlemleri, Bay Phillips’in iki yıl önce Cennet’teki deneyimiyle örtüşüyor.
“Yanmış yapılardan gelen bu servis hatlarının yüzde 50’sinden fazlasında bir miktar kontaminasyon tespit edildi” dedi.
Ama bir rastlantısallık olduğunu fark etti. Bir evdeki su kirlenirken komşu sistem temiz olurdu.
Eyalet düzenlemeleri, bir orman yangını sonrası senaryosuyla başa çıkmak için yetersiz göründü ve Bay Phillips ve ekibini kendi standartlarını etkin bir şekilde doğaçlama yapmaya zorladı.
“Su Kurulu’nun yapmamızı gerektireceğinden çok daha fazlasını yaptık” dedi.
Olmasaydı, kasabada tekrar temiz içme suyuna sahip olmanın onlarca yıl olmasa da yıllar sürebileceğini söyledi.
Batı Kıyısındaki Rekor Orman Yangınları Felaket Bir On Yılı Kapatıyor
Bu ayın başlarında Washington, Oregon ve California’da birbiri ardına büyük yangınlar patladı. Kayıtlardaki en kötü yangın sezonunu eklediler.
Özellikle bir orman yangını sırasında suyun dağıtım sistemlerinde nasıl hareket ettiği karmaşıktır ve daha fazla çalışmaya ihtiyaç duyar. Ancak Dr. Shah ve araştırmanın diğer yazarları, yangınlar borulara zarar verdiğinde meydana gelen basınç kaybının, sıhhi tesisatı, yanan evlerden duman ve diğer toksinleri emen bir vakuma dönüştürdüğünü söylüyor. Bu toksinler daha sonra bir topluluğun su dağıtım sistemi boyunca dolaştırılır. Örneğin, itfaiyeciler yakındaki bir hidrantı kullandığında, sirkülasyonu etkin bir şekilde teşvik eden gerekli bir adım olduğunda durum daha da kötüleşebilir.
Bu kömürleşmiş binalardan yayılan toksinlere ek olarak, Kaliforniya’nın dağlık bölgelerinde yaygın olan plastik borular, ısıtıldığında, eritildiğinde veya yandığında toksinleri serbest bırakır. Çalışmanın yazarları, bu tür boruların, zarar görmemiş olsa bile, uzun bir süre boyunca suya sızacak olan toksinleri emebileceğini söyledi.
Örneğin, San Lorenzo Vadisi’nde 21 Ağustos’ta 7,5 millik yüksek yoğunluklu polietilen borular yandı ve imha edildi. Santa Cruz İlçesindeki dik, yoğun ağaçlıklı bir dağdan geçen yer üstü borular, birden fazla bölgeye su sağladı. 21.000 sakin.
Bir orman yangınının yıkımının kaotik sonrasında, su bölgelerinin üyeleri, yeniden kullanmak için güvenli bir sistemi yönetmeye yönelik en iyi yol konusunda bunalmış ve kafası karışmış hissedebilirler. Birçok yerel su bölgesi ve diğer su hizmetleri kuruluşları uçucu maddeleri test ederken, çoğu yarı uçucu madde aramıyor.
Örneğin, San Lorenzo Vadisi boruları söz konusu olduğunda, düzenleyicilere, yanan plastik boruların da bazı yarı uçucu maddeler saldığına dair kanıtlara rağmen, EPA’nın uçucu organik bileşik taramasındaki sadece 80 kadar bileşiği test etmeleri söylendi.
Sakinleri için tavsiyeler de tutarsız olmuştur. Devlet, “bilinmeyen bir kirletici” olduğunda “kullanmayın” emrini tavsiye ederken, çoğu kamu hizmeti kuruluşuna, yutmayı önlemek için “içmeyin, kaynatmayın” emirleri vermeleri söyleniyor. Ancak bilim adamları, suda yüksek düzeyde bileşikler varsa, duş almanın veya yıkanmanın bile güvenli olmayacağından endişe ediyorlar. Su aerosol haline geldiğinde bazı toksinler solunabilir.
San Lorenzo Valley Su Bölgesi’nin bölge müdürü Rick Rogers, “mektup için devlet düzenlemesini takip ettiğini” söyledi. “İçmeyin, kaynatmayın” talimatı verdiler, ancak “kullanmayın” talimatı vermediler.
Bölgenin 29 Ağustos’ta yayınlanan tavsiyesi, sakinlere duş alabileceklerini, ancak “duş süresini sınırlamaları” ve “alanı iyi havalandırmaları” gerektiğini söyledi. Ayrıca “en güvenli seçenek duşlar için alternatif su kullanmaktır” önerisinde bulundu. Halka açık toplantılarda, sakinler emirler konusunda kafa karışıklığını dile getirdiler. Sonraki testler vadinin su kaynağında benzen buldu.
2014 yılından bu yana, Kaliforniya eyaleti su güvenliği sorumluluğunu Eyalet Su Kaynakları Kontrol Kurulu’nun ellerine bırakmıştır.
Yerel su hizmetleri için yürürlükte olan düzenlemeler, normal günlük faaliyetler için tasarlanmıştır. Kurulun önerdiği testler rutin kirleticileri bulmayı amaçlar. Orman yangını felaketi için bir kural kitabı olmadığı için, düzenlemeler bilim adamlarının artık orman yangını serpintisi olarak kabul ettiği tüm toksinleri hesaba katmıyor.
Bazı durumlarda, eyalet kurulu, yalnızca diğer kirleticiler için önemli bir bayrak olduğunu düşündükleri benzeni arayan testler önerdi.
Yönetim kurulunun içme suyu bölümünden Stefan Cajina, “Benzen, su sistemine giren yanma ürünlerinin olduğu her durumda kontaminasyonun önde gelen göstergesi olmuştur” dedi.
Yarı uçucu kirleticilerin test edilmesinin faydalı olabileceğini ekledi, “ancak deneyimlerimize göre, benzen de mevcut değilse, orada olmaları muhtemel değildir.”
Pek çok bilim adamı bu varsayıma karşı çıkıyor ve Dr. Shah ve meslektaşlarının incelediği veriler, benzen olmadığında kanserojen yarı uçucu maddeler gösterdi.
Çalışmaya dahil olmayan Colorado Üniversitesi, Boulder çevre mühendisliği müdürü Fernando Rosario-Ortiz, “Dikkatli olmak için yeterli bilgi var” dedi. “Santa Rosa’nın yaptığı gibi bir olaydan ve Cennet yangınından geçerseniz, bu kriterler altında kesinlikle bazı ek testler yapmanız gerektiğini kesinlikle su tesislerine öğretiyor.”
Yangın Haritası: California, Oregon ve Washington
Batı eyaletlerinde büyük yangınların nerede yandığı ve hava kalitesinin ne kadar sağlıksız hale geldiği.
Acil bir durumda zaman ve verimliliğe öncelik veren devlet, su tesislerine bulunması en muhtemel toksinleri test etmelerini tavsiye ediyor. Bay Cajina, yarı uçucuları seven diğer toksinlerin test edilmesinin daha fazla zaman alabileceğini ve daha pahalıya mal olabileceğini söyledi.
“Bu tür testler, anında aktif yangın müdahalesinden ziyade uzun vadeli çalışma için daha uygun olabilir” dedi.
Ancak Dr. Shah ve meslektaşlarının çalışmalarında bildirdiği gibi, yangınlar evleri ve boruları yaktığında, daha sonra başka potansiyel olarak zararlı toksinler de bulunmuştur. Kontaminasyon içerilmezse, sistem boyunca hızla yayılabilir.
“Konut birimlerinin veya su kullanmak isteyecekleri herhangi bir yerin musluğu açıp kendilerini ifşa etmesine izin vermemek için zaman çok önemli” dedi.
Sorunun bir kısmı, olağanüstü hal sırasında açık bir yetki eksikliği ve kalan su yetkisinin çeşitli federal ve eyalet kurumlarına dağılmış olmasıdır.
Amerikan Su İşleri Birliği federal ilişkiler yöneticisi Kevin Morley, “Ulusal müdahale çerçevesinde suya özel bir görev yok” dedi. Acil bir durumda suyu denetleyen bu kadar çok departmanla, net bir yetki, yön ve destek bulmak zorlaşıyor.
Diğer eyaletler şimdi, orman yangını su güvenliklerini nasıl ele aldıklarını bildirmek için Kaliforniya’nın yönergelerine ve düzenlemelerine bakıyorlar. Geçen ay bir Oregon ajansı, Kaliforniya’nın tavsiyelerini kopyalıyor gibi görünen ve bilim adamlarının uyardığı bazı sorunları kopyalayan uçucu organik bileşikleri test etmek için bir kılavuz yayınladı.
Orman yangınları kötüleştikçe ve giderek yaygınlaştıkça, Dr. Shah gibi uzmanlar, yerel su kuruluşlarının izleyebileceği net federal veya eyalet yönergeleri için çağrıda bulunuyorlar.
Tüm su sistemleri boyunca çok çeşitli bileşikler için test yapılmasını ve sonuçlar alınana kadar konut suyu için “kullanmayın” emri verilmesi gereğini tavsiye ediyorlar. Evdeki su sayaçlarına tek yönlü vanalar takmak ve su sistemlerini bir yangının yayılma tehdidinden önce kapatmak gibi önleyici tedbirler, kontaminasyonu izole edebilir. Örneğin San Lorenzo Valley Water District, sisteminin bir kısmını kapattı, bu da bir miktar yayılmayı önlemeye yardımcı olabilirdi.
Bay Phillips, orman yangını tehlikeleri devam ederken eyaletlerin ve kasabaların “bilinmeyene daha hazırlıklı” olması gerektiğini söyledi.
“En kötü senaryoyu bir stres testine sokmalı ve ardından bunun etrafında bir yanıt oluşturmalısınız.”
