Geçtiğimiz günlerde New York City Center’daki bir prova odasında saat sabahın 10’uydu ve dokuz erkek çocuk, ellerinde kırmızı ve beyaz dantelden şemsiyeler, teneke bardaklar ve gösterişli cep mendilleriyle alanın etrafında koşuşturuyordu.
“Tamam millet!” dedi gösterinin koreografı Lorin Latarro, Lionel Bart müzikalinin Çarşamba günü Şehir Merkezinde Encore’ların bir parçası olarak iki hafta süreyle açılışı yapılan “Oliver!”ın yeni sahnesi! seri. “Bugün ‘Her Şeyi Yapardım’ üzerinde çalışacağız.”
Çocuklar, tokalı yıpranmış kahverengi bir şapka, ten rengi bir palto ve siyah parmaksız eldivenlerle Londra’nın sevimli suç lordu Fagin’i oynayan Raúl Esparza’nın etrafında toplandılar.
“‘Düşüş’ riskini göze alır mıydın?” Eşarbını yakalayıp boynuna sıkı bir ilmik taklidi yaparken gözleri yaşararak şarkı söyledi. (Çeviri: Dışarı çıkıp soygun yapmaya ve yakalanırsanız muhtemelen darağacıyla yüzleşmeye hazır mısınız?) Eğitimdeki dokuz yankesicinin tümü coşkuyla başını salladı.
Charles Dickens’ın “Oliver Twist” adlı romanından uyarlanan “Oliver!”, 1830’ların Londra’sında bir yetimin genç yankesiciler çetesine ait olma arayışını konu alıyor. “Yemek, Görkemli Yemek” ve “Kendini Düşün” gibi eğlenceli, şeker kaplı müzikal tiyatro kalabalığını, yoksulluk ve aile içi şiddet gibi daha karanlık Dickens temalarıyla birleştiriyor.
Yapım yönetmeni Lear deBessonet, “Şovun neşeli şarkılarında bile gerçekten yürek parçalayıcı sözler var” dedi. “Bence bazı yapımlarda şarkının ritmiyle birlikte sallanıyor olabilirsiniz ve bu kelimeleri gerçekten duyamayabilirsiniz.”
Ancak Encores’un konser benzeri sahnelemelerinde genellikle durum böyle değil! ile tanınır. Sahnede bir orkestra olmasına rağmen dekor ve setler minimal düzeydedir.
DeBessonet, “Diğer prodüksiyon unsurlarından bazılarını çıkardığınız için, bu gerçekten şarkı sözüne yeni bir odaklanma sağlıyor” dedi. “Bir yönetmen olarak hikayeyi bu kadar az öğeyle nasıl anlatacağımı bulmak benim için zorlu bir iş.”
Encores!’un sanat yönetmeni olarak üçüncü yılında olan deBessonet, 2021’in sonlarında, Omicron’daki Kovid-19 salgınının hemen öncesinde sezon kadrosunu belirlerken, belirsiz şimdiki zaman ile geleceğin tehlikeli dünyası arasındaki paralellikler karşısında şaşkına dönmüştü. Dickens’ın günü.
“’Oliver!’ Genellikle bir aile müzikali olarak düşünülür” dedi City Center’daki ofisinde yakın zamanda yapılan bir sohbette. “Kesinlikle çok sevimli melodileri var ve çocuk kadrosu da ölçülemeyecek kadar keyifli ama bu yapımda hikayenin çok fazla eğildiğimiz ve araştırdığımız karanlık kenarları da var.”
‘OLIVER!’DAN BİRÇOK ŞARKI Ron Moody’nin Fagin rolünü oynadığı 1968’deki popüler film uyarlaması sayesinde iyi tanındı. Kalabalığın hoşuna giden bu müzikal, 1960 yılında Londra’nın West End bölgesinde ilk kez sahneye çıktığı Britanya’daki ve 1963’te Broadway’de sahneye çıktığı ve biri müzik için olmak üzere üç Tony Ödülü kazandığı Amerika Birleşik Devletleri’ndeki okul sahnelerinin temelini oluşturuyor. Ancak misyonu nadir görülen eserleri yeniden canlandırmak olan Encores!’un sahnelediği birçok gösteri gibi “Oliver!” da nadiren tam olarak üretiliyor.
Patti LuPone’un Nancy rolünde oynadığı 1984’teki kısa ömürlü Broadway canlanmasından bu yana neredeyse 40 yıldır New York City sahnesinde tamamı profesyonel olarak sahnelenmedi. Aslında ne deBessonet ne de Oliver’ı canlandıran Benjamin Pajak (“The Music Man”) dışındaki beş ana oyuncudan hiçbiri dizinin canlı performansını izlememişti.
Dizide Esparza’nın (“Company”) yanı sıra, Lilli Cooper da acımasız Bill Sikes’in (Tam Mutu, yakın zamanda “Moulin Rouge! The Musical”) romantik ortağı Nancy rolünde ve Artful karakterini oynayan Julian Lerner’i canlandırıyor. Dodger, Oliver’ı ele geçiren çetenin lideri.
Müzikalin karanlık kısımlarının altını çizen deBessonet, öksüz Oliver’ın yaşadığı korku ve yalnızlık gibi, bunun da toplamadan çok çıkarma meselesi olduğunu söyledi. Ayrıntılı setler ya da gösteriyi durduran prodüksiyon rakamları olmadığında, seyircinin dikkatini oyuncuların sözlerinden başka yöne çekmek için yarışan daha az unsur var.
Ancak prodüksiyonun, kötülüğü önceden haber veren ışıklandırma veya sis makinesiyle güçlendirmesine de gerek olmadığını söyledi; karanlık, Dickens’ın metninde ve Bart’ın kitabında, müziklerinde ve şarkı sözlerinde zaten var.
“Karmaşıklığın şarkı sözünde olduğu inancıyla bu sözlerin duyulmasını sağlamaya çalışıyoruz” dedi.
Bir örnek olarak, coşkulu nakaratından dolayı pek çok kişinin, hatta şovu izlememiş olanların bile aşina olduğu şarkının adı olan “Oliver!” şarkısının olduğunu söyledi.
DeBessonet, “Bu gerçekten hareketli bir şarkı” dedi, “ama gerçek sözler şöyle:
Gösteri, müzikalin daha neşeli unsurlarının çoğunu koruyor. Orijinal Broadway prodüksiyonundaki tüm şarkılar, “Her Şeyi Yapardım” ve “Bir veya İki Cep Seçmeniz Gerekiyor” gibi hareketli sayılar da dahil olmak üzere kalıyor. Sosis, hardal, jöle ve muhallebi vizyonlarıyla rüya gibi “Yemek, Muhteşem Yemek” dizisi. Ve tamamı New York City devlet okulu öğrencileri olan 20 ek sanatçı, “Kendinizi Düşünün” için sahnede gruba katılacak, oğlanlar Oliver’ı – tanıdığı ilk gerçek aileyi – saflarına yüksek sesle kucaklayacaklar.
DeBessonet, “Gösteri inanılmaz derecede zorlu; aile içi şiddet ve genel olarak o dönemde çocuklara yönelik muamele gerçekten üzücü” dedi. “Ve yine de bu rakamlarla ilgili canlı bir neşe var.”
Ve duygusal çekirdek hâlâ çabalayan işçi sınıfı karakterleri arasında ortaya çıkan dostluktur.
“Dizinin tüm anlatı sorusu ‘Aşk nerede?’ ve Fagin bir cevaptır,” dedi deBessonet. “Ama durum karmaşık.”
Her ne kadar Fagin of the Bart müzikali, Dickens’ın romanındaki çocuk istismarcı suçludan daha sevimli bir huysuz olsa da deBessonet ve Esparza, izleyicinin onun akıl hocalığının daha az hoş bağlamının farkında olmasını istediklerini söyledi.
deBessonet, “Fagin’in bu çocukları sevdiğine ve onları sömürdüğüne tamamen inanıyorum” dedi. “Onları kendisi için soygun yapmaya, onu hayatta tutmaya gönderiyor ve onları her gönderdiğinde yakalanma veya öldürülme olasılıklarının olduğunu biliyor.”
Nesnel olarak dizinin en iğrenç karakteri olan Bill Sikes ise daha az karmaşık.
DeBessonet, Nancy’nin istismarcı erkek arkadaşı hakkında “Bill Sikes bir sosyopat ve onun zulmünün sonu yok” dedi. “Gösteri onun onu bizim önümüzde ve bir çocuğun önünde vahşice öldürmesiyle bitiyor.”
Ancak Mutu tek notalı bir kötü adamı oynamak istemediğini biliyordu. Bunun yerine, kefaret teklif etmeden tasvirine nüanslar eklemek için karakterin içindeki insanlığı aradı.
“İnsanlar siyah ve beyaz değildir” dedi. “Her birimizin seviyeleri var. Evet, şiddet eğilimi olan bir sosyopatı canlandırıyorum —”
“— ama kurtarıcı nitelikleri var,” diye araya girdi Esparza. “Hangileri?”
İkisi de güldü.
Mutu, karşılıklı bağımlılıklarının büyüleyici olduğunu belirterek, “Nancy ve Bill arasındaki aşk gerçek” dedi. “İlişkimizin halının altına süpürüldüğünü düşündüğüm karmaşıklığının anlamını bulmaya çalışıyorum.”
Normalde, deBessonet, bir kadına yönelik şiddet içeren bir yapım yapmakla ilgilenmeyeceğini söyledi – “Bunu zaten bir ömür boyu yeterince gördüm” – ama Nancy’nin cesaretinden, kadınları kurtarmak için her şeyi nasıl riske attığından etkilenmişti. Oliver’ın hayatı.
Cooper ve deBessonet, Nancy’nin cinayetinin hikâyesindeki son söz olmadığından emin olmak istediklerini söylediler. DeBessonet, “Onun hayatı, kahramanlığı ve kısa süre önce kendisine yabancı olan bu çocuğu kurtarmak için hayatını feda etmeyi seçmesiyle ilgili” dedi.
Nancy başkalarının onu kendi hayatında pasif bir oyuncu olarak görmesine izin verse de Cooper, performansının Nancy’nin canlı ve biraz müstehcen dansının aslında bir dans olduğu “Oom-Pah-Pah” numarası gibi anlarda kullandığı gücün altını çizmesini istedi. Oliver’ın kaçmasına yardım edebilmek için Bill Sikes ve Fagin’in dikkatini dağıtmanın bir yolu.
Cooper şöyle konuştu: “Onda doğuştan annelik var, özellikle de Fagin’in odasındaki ve onları korumak isteyen tüm oğlanlar varken. Sevdiği adam Bill’le bile, yaralı, kırılgan ve yardıma ihtiyacı olan kişilerin kendisine ihtiyaç duyduğunu hissediyor.”
DeBessonet, “Kendisi de bir çocuk hırsızıydı ve bu güçle hayata tutunmayı başardı” dedi. “Bütün bu zorluklara rağmen ‘Hayatı hâlâ seveceğim’ diyebildi.”
PROVA SALONUNDA, çocuklar “Her Şeyi Yapardım” şarkısını tekrarlamaya devam ettiler. İkisi önde, ellerinde kırmızı şemsiyelerle iki yanında duruyor, beyaz şemsiyeli iki kişi ise arkadan yanlarında duruyorlardı. Çocuklar tekerlekleri taklit etmek için şemsiyeleri çevirirken, Nancy ve Usta Dodger merkeze doğru yürüdüler.
“Bir tepeye tırmanır mısın?” insan “arabası” yuvarlanmaya başladığında şarkı söyledi.
“Herhangi bir şey!” diye cevap verdi.
“Nergis mi takacaksın?”
Onayladı. “Herhangi bir şey!”
“Tüm vasiyetini bana mı bırakacaksın?”
Daha güçlü bir şekilde başını salladı. “Herhangi bir şey!”
“Billimle bile mi kavga edeceksin?” diye sordu.
Hafifçe geri çekildi.
“Durmak!” Latarro aradı. Lerner’in yanına gitti. “Bill Sikes gerçekten uzun ve gerçekten korkutucu; tıpkı bir boksör gibi” dedi. “Yani hepiniz ‘Olmaz!’ der gibi geri atlıyorsunuz”
Tekrar denediler.
Bu sefer Nancy sorduğunda, dokuz yankesicinin tümü sanki üçüncü parmaklıkta durduklarını yeni fark etmişler gibi geri fırladılar. Gözleri sertleşti.
“Herhangi bir şey!”
