NBA yönetim kurulu Pazartesi günü Phoenix Suns ve WNBA’den Mercury’nin takımlara 4 milyar dolar değerinde bir anlaşmayla United Toptan Satış Mortgage’in CEO’su Mat Ishbia’ya satışını onayladı.
NBA’den yapılan açıklamada, işlemin bu hafta tamamlanmasının beklendiği belirtildi. 43 yaşındaki Ishbia, Aralık ayında bir skandalın ortasında takımı satmaya zorlanan Robert Sarver’dan takımları satın almayı kabul ettiğini açıklamıştı.
NBA takımlarına gönderilen ve The New York Times tarafından ele geçirilen bir nota göre, Cleveland Cavaliers çekimser kalırken oylama 29-0 oldu. Cavaliers, Ishbia’nın ipotek sektörü rakibi Rocket Mortgage’ı kuran Dan Gilbert’e ait.
Aralık ayı duyurusuna göre, Ishbia liderliğindeki bir sahiplik grubuna yapılan satış, yüzde 50’den fazla hisse için. Kardeşi Justin Ishbia’nın büyük bir yatırımcı olacağını söyledi.
Takımların liderliği, bir soruşturmanın Sarver’in çalışanlara – özellikle kadınlara – uzun yıllar boyunca kötü davrandığını ortaya çıkardıktan sonra, NBA Komiseri Adam Silver’ın Sarver’ı bir yıl süreyle askıya aldığı ve ona 10 milyon dolar para cezası verdiği Eylül ayından bu yana belirsizlik içinde. Ayrıca birkaç kez Siyahlar için ırkçı bir hakaret kullandığı da bulundu. Sarver takımları satmaya zorlanmadı, ancak Suns’ın yıldızı Chris Paul da dahil olmak üzere artan tepkiler nedeniyle bunu yapacağını söyledi.
Mat Ishbia, Aralık ayında yaptığı açıklamada, basketbolun “hayatımın merkezinde yer aldığını” ve takımlara sahip olmanın “tüm ailem için gerçekleşen bir hayal” olduğunu söyledi. 2000’lerin başında Michigan Eyaletinde basketbol oynadı.
NBA’in son takas tarihi Perşembe ve Suns hamle yapmak istiyor olabilir. Eylül ayında takım, forvet Jae Crowder ile antrenman kampına katılmaması konusunda “karşılıklı olarak anlaştıklarını” ve bu sezon hiçbir maçta yer almadığını duyurdu. Suns (29-26), Pazartesi gecesi oynanan maçlarda Batı Konferansı’nda beşinci sırada yer aldı.
Suns, 2021 finallerinde Milwaukee Bucks’a yenildikleri halde hiç NBA şampiyonluğu kazanamadı. Mercury, üç WNBA şampiyonluğu kazandı; onlar da en son 2021’de lig finallerinde yer aldılar, ancak Chicago Sky’a yenildiler.
Mortgage işine girdikten sonra milyarder olan Ishbia, Aralık ayında Suns ve Mercury’ye “aynı düzeyde başarıyı getirebileceğimizden emin” olduğunu söyledi.
