1922’de James Joyce’un “Ulysses”ini yayınlayan ikonik Paris kitapçısı Shakespeare and Company, pandemi kaynaklı kayıplar ve Fransa’nın bahar karantinasının ikonik Left Bank kurumunun geleceğini şüpheli hale getirmesinin ardından okuyucuları destek için çağırıyor.
Seine Nehri üzerindeki İngilizce kitapçı geçen hafta müşterilere “zor zamanlar” ile karşı karşıya olduğunu bildirmek ve onları kitap almaya teşvik etmek için bir e-posta gönderdi.
Merhum George Whitman’ın kızı Sylvia Whitman, The Associated Press’e verdiği demeçte, “Marttaki ilk hücre hapsinden bu yana %80 (düşük) durumdayız, bu nedenle bu noktada tüm birikimlerimizi kullandık” dedi. Paris, 30 Ekim’de, yedi ay içinde ikinci kez zorunlu olmayan tüm mağazaların kapatıldığı yeni bir sokağa çıkma yasağına girdi.
O zamandan beri Whitman, Shakespeare ve Company’nin aldığı yardım teklifleriyle “bunaldığını” söylüyor. Normal bir haftada yaklaşık 100 siparişle karşılaştırıldığında, bir haftada 5.000 çevrimiçi sipariş rekoru kırıldı ve bu 50 katlık bir artışı temsil ediyor.
Destek, hayatın her kesiminden geldi: düşük seviyedeki öğrencilerden, çağrıya yanıt olarak kilitlenmeden önce Notre Dame Katedrali’ne bakan kitapçıya uğrayan eski Fransa Cumhurbaşkanı Francois Hollande’a kadar.
Pek çok Parisli, kitap satın almak istemeden kitapçıya bağışta bulunmak ve orada aşık olma, hatta kitap raflarında uyuma anılarını paylaşmak için Whitman ile temasa geçti.
“(Babam) kitapçıda insanların yatmasına izin verir ve onlara ‘tumbleweed’ derdi. Kitapçıda 30.000 kişiyi uyuttuk,” diyen Whitman, dükkan kurucularının yazarları yaratıcı olmaya teşvik etmenin bir yolu olduğunu da sözlerine ekledi. Gerçekten de, dükkân duvarındaki slogan şöyledir: “Yabancılara karşı konuksever olmayın, yoksa kılık değiştirmiş melekler olurlar.”
James Joyce
Sıklıkla dünyanın en ünlü bağımsız kitapçısı olarak tanımlanan yer için sadakatin taşması belki de şaşırtıcı değil. 1919’da Sylvia Beach tarafından kurulan Shakespeare & Company, Ernest Hemingway, TS Eliot, F. Scott Fitzgerald ve James Joyce gibi gurbetçi yazarlar için yaratıcı bir merkez haline geldi.
Beach’in, Joyce’un 700 sayfadan oluşan çığır açan romanı “Ulysses”i yayınlama kararına değinen Whitman, “Başka kimse tam olarak yayınlamaya cesaret edemedi… Yüzyılın en büyük kitaplarından birinin en küçük yayıncılarından biri oldu. ”
Joyce, Beach’in kitapçısına “Stratford-upon-Odeon” derdi, dükkanın sokak adresini Shakespeare’in doğum yeri ile birleştirirdi. İrlandalı yazar burayı ofis olarak kullanırdı.
Whitman, “Hepsi kitapçıyı bir sığınak olarak kullandılar,” dedi.
İkinci Dünya Savaşı sırasında, dükkanın hikayesi devam ederken, Beach, Joyce’un “Finnegans Wake”inin son kopyasını bir Alman Nazi subayına satmayı reddettikten sonra 1941’de Shakespeare and Company’yi kapattı. Kitapçı, 1951’de yeni bir adres ve sahibi olan George Whitman ile farklı bir kılıkta yeniden açıldı. Gerisi tarih.
Geçen haftaki e-posta temyizinden bu yana, bunalmış olan sadece Whitman’ın kızı değil. Shakespeare and Company’nin küçük bir ekip tarafından yönetilen web sitesi, kitap siparişleri ve bağışlarla dolup taştı.
Sylvia Whitman, yeni sorununa bir çözüm bulmak için geçmişe baktı.
Kitapçının 1929’daki Wall Street çöküşünden dünya çapındaki mali çöküşü nasıl yıprattığından ilham alarak, destekçilerin bağış göndermek için tıklayabilecekleri bir web sitesi bağlantısına sahip bir Shakespeare ve Şirket Dostları fonu kurdu.
“Belli ki zor zamanlar geçiren Büyük Buhran sırasında Sylvia Beach’ten ilham alıyor. Çok pahalı olduğu için birçok gurbetçi Paris’i terk etmek zorunda kaldı, bu yüzden o ve arkadaşları bir Shakespeare ve Topluluğu Dostları kurdular,” dedi Whitman.
Kitapçı bir Paris kurumu olsa da, Whitman, rahmetli babası George’dan miras kalmış gibi görünen eksantrik ve gerçekçi ruhunu koruyor.
AP ile yaptığı röportajın birkaç noktasında, Shakespeare ve Company’nin yerinde bir şekilde Colette adlı köpeği havlayarak sözünü kesti. Whitman, Colette’in belirli konularda güçlü bir görüşü olduğu için olduğunu söyledi.
Shakespeare ve Company’nin mali sıkıntıları koronavirüs pandemisi ile başlamadı. Son yıllarda Paris, terör saldırıları ve hükümet karşıtı protestolardan Notre Dame Katedrali’ni kapatan yıkıcı Nisan 2019 yangınına kadar, şehir dışından gelen ziyaretçilere güvenen küçük dükkanlar ve işletmeler için kalıcı sorunlara neden olan bir felaketler tiyatrosu oldu.
Birçok bağımsız mağaza gibi, çevrimiçi perakendeci Amazon’dan gelen rekabet de ticareti soğutdu, ancak Shakespeare ve Company, şöhretiyle çoğu kitapçıdan daha fazla korunuyor.
