Açık sözlü Hong Kong demokrasi yanlısı savunucusu ve medya kralı Jimmy Lai, yarı özerk şehirde muhaliflere yönelik artan baskının ortasında dolandırıcılık suçlamasıyla Perşembe günü kefaletle serbest bırakıldı.
Apple Daily gazetesini yayınlayan Next Digital’den Jimmy Lai, polisin ulusal güvenlik yasasını ihlal ettiği ve yabancı bir ülkeyle gizli anlaşma yaptığı şüphesiyle 10 Ağustos’ta tutuklanan 10 kişi arasında yer aldı.
73 yaşındaki Lai daha sonra kefaletle serbest bırakıldı, ancak polis Ekim ayında şirketinin ofislerine baskın düzenledi ve belgelere el koydu.
Çarşamba günü, Lai ve iki Next Digital yöneticisi, Next Digital ofis alanı için kiralama şartlarını ihlal ettikleri suçlamasıyla dolandırıcılıkla suçlandı.
Lai Perşembe günü mahkemeye çıktı ve kefalet talebi reddedildi. Dava 16 Nisan’a ertelendi.
Hong Kong polisi Çarşamba günü yaptığı açıklamada, üç kişiyi dolandırıcılık suçlamasıyla isimlerini vermeden tutukladığını söyledi. Ayrıca, içlerinden birinin ulusal güvenlik yasasını ihlal ettiğinden şüphelenildiğini ve hala soruşturma altında olduğunu söyledi.
Pekin, Hong Kong’da Haziran 2019’da önerilen iade yasası üzerine başlayan protestolara yanıt olarak ulusal güvenlik yasasını yürürlüğe koydu ve eski İngiliz kolonisinde daha fazla demokrasi taleplerini içerecek şekilde genişledi.
Kapsamlı yasa, daha fazla halk protestosuna yol açtı ve Pekin’in Hong Kong’a Çin’e döndüğünde vaat edilen özerkliği ihlal ettiği ve bir iş merkezi olarak statüsüne zarar verdiği yönünde şikayetlere yol açtı.
Apple Daily, 1 Temmuz’da ön sayfasında yasayı eleştirerek, yasayı bölgenin özerkliğinin “tabutundaki son çivi” olarak nitelendirdi.
İngiliz hükümeti, Lai’nin Ağustos ayında tutuklanmasını kınadı ve güvenlik yasasının muhalefeti ezmek için kullanıldığını söyledi.
İngiliz hükümeti bu ay yayınladığı bir raporda, Hong Kong’un Çin’e dönüşüne ilişkin 1984 anlaşmasının statüsüyle ilgili olarak yasanın “ifade özgürlüğünü baltalayacak şekilde uygulanıyor” olduğunu söyledi.
Raporda, “Bu özgürlüğe tam olarak saygı gösterilmesi zorunludur” denildi.
Lai, daha önce izinsiz protestolara katılmak suçlamasıyla Şubat ve Nisan aylarında tutuklanmıştı. Ayrıca, Pekin’in Tiananmen Meydanı’ndaki demokrasi yanlısı protestolara yönelik baskıların 4 Haziran 1989’un yıldönümü münasebetiyle izinsiz bir nöbete katılmakla da suçlanıyor.
