Hollanda Başbakanı Mark Rutte Pazartesi günü hükümeti adına Hollanda’nın kölelik ve köle ticaretindeki tarihi rolü için özür diledi.
Rutte, Lahey’deki Ulusal Arşiv’de davetli bir seyirci tarafından sessizlikle karşılanan 20 dakikalık bir konuşmada, “Bugün özür dilerim,” dedi.
Ancak bazı kampanyacılar, Hollanda Başbakanı’nı, ülkenin köleliğin kaldırılmasının 160. yıl dönümü olan 1 Temmuz’daki konuşmasını gelecek yıla kadar ertelemeye çağırdılar.
Yıllardır Hollanda’da yaşayan Surinam doğumlu emekli Waldo Koendjbiharie, konuşma öncesinde özür dilemenin yeterli olmadığını söyledi.
“Parayla ilgili. Özür sözlerdir ve bu sözlerle hiçbir şey satın alamazsınız” dedi.
Rutte, konuşmasının ardından gazetecilere verdiği demeçte, hükümetin “insanlara – köleleştirilmiş insanların torunlarına veya büyük torunlarına” tazminat teklif etmediğini söyledi.
Bunun yerine, Hollanda ve eski kolonilerindeki köleliğin mirasını ele almaya ve konuyla ilgili eğitimi teşvik etmeye yardımcı olacak girişimler için 200 milyon Euro’luk bir fon kuruyor.
Konuşma sırasında Rutte, “Hollanda devletinin geçmişteki eylemleri için: ölümünden sonra bu eylemlerden muzdarip olan dünya çapındaki tüm köleleştirilmiş insanlardan, kızlarından ve oğullarından ve onların burada ve şimdi tüm torunlarından” özür diledi.
600.000’den fazla Afrikalı erkek, kadın ve çocuğun, çoğu eski Surinam kolonisine Hollandalı köle tüccarları tarafından nasıl sevk edildiğini anlatan Başbakan, tarihin genellikle “çirkin, acı verici ve hatta düpedüz utanç verici” olduğunu söyledi.
Ayrıca konuşmasının gelecek yıla ertelenmesi taleplerini de kabul etti.
“Herkes için iyi bir an olmadığını biliyoruz, herkes için doğru söz yok, herkes için doğru yer yok” dedi.
17. yüzyılda, ekonomik büyümesi büyük ölçüde köle ticaretine dayanan Hollanda, dünyanın en zengin ülkelerinden biriydi.
Hollanda başbakanının konuşması, hükümetin atadığı bir danışma kurulu tarafından geçen yıl yayınlanan ve hükümetin özür dilemesini ve köle ticareti sırasında işlenen “insanlığa karşı suçların” tanınmasını tavsiye eden bir rapora yanıt olarak geldi.
Rutte’nin konuşması, özellikle 2020’de Afrikalı-Amerikalı bir adam olan George Floyd’un polis tarafından öldürülmesinin ardından Black Lives Matter hareketinin büyümesinin bir sonucu olarak, birçok ülkenin sömürgeci tarihinin daha fazla incelemeye alındığı bir zamanda geldi.
2018’de Danimarka, 17. yüzyılın ortalarından 19. yüzyılın ortalarına kadar sömürgeleştirdiği Gana’dan özür diledi.
Hollanda şimdi bu ülkelerin saflarına katılıyor.
Rutte, “Bugünün dünyasında yaşayan bizler, köleliğin kötülüklerini mümkün olan en açık ifadelerle kabul etmeli ve bunu insanlığa karşı bir suç olarak kınamalıyız” dedi.
