Koronavirüs pandemisinin başlangıcında, dünya çapında seyahat kısıtlamaları uygulandığında, foto muhabirlerinin sizi sanal olarak gezegenimizin en güzel ve ilgi çekici yerlerinden bazılarına taşımasına yardımcı olduğu yeni bir dizi – Bir Lensten Dünya – başlattık. Bu hafta Trishna Mohanty, Manipur’un başkenti Imphal’dan bir görüntü koleksiyonu paylaşıyor.
80’li yaşlarında olan Anjana Devi, bir buçuk metre boyunda ve kamburlaşmış, mini bir kamyondan meyve kasalarını boşaltan iki adama talimat veriyor. Etrafında, çoğu 60 yaşın üzerinde olan yüzlerce kadın onun davranışlarını yansıtıyor. Çiftlik taze ürünler onları çevreler. Hava baş döndürücü aromalarla dolu: tütsü ve fermente balık, yasemin tomurcukları ve keskin baharatlar.
Görünürdeki her dükkâncı bir kadındır. Toplu olarak, burada Hindistan’ın Manipur eyaletindeki yaklaşık 5.000 tanesi, tüm Asya’da yalnızca kadınlar tarafından işletilen en büyük pazarlardan birini oluşturuyor.
Kuzeydoğu Hindistan’ın bir köşesine sıkışmış olan Manipur, bir zamanlar Kangleipak Krallığı olarak adlandırılan egemen bir devletti. Vadide çeşitli etnik gruplar yaşıyordu ve ataerkillik onların geleneksel normlarının ve sosyal yapılarının altını çizerken, kadınlar geleneksel rollerle sınırlı değildi.
Krallık genellikle düşman komşularıyla savaş halindeydi ve onları uzak tutmak için güçlü kuvvetli adamlar monarşiye hizmet etti. Onların yokluğunda kadınlar hem ev işleriyle hem de ticaretle ilgileniyorlardı. 1580 civarında, hükümdar, şimdi Manipur’un başkenti olan Imphal’de Nupi Keithel veya Kadın Pazarı adlı kadınlar için özel bir ticaret merkezi kurdu.
Kraliyet himayesi altında tüccarların sayısı arttı ve pazar gelişti. Sosyal ve politik söylem için bir kanal haline geldi ve ekonominin itici güçleri olarak yeni rolleriyle cesaretlenen kadınlar, kendilerini yeni yollarla ortaya koymaya başladılar.
Böyle bir örnek, 1904’te Nupi Keithel’den tüccarların sömürge yönetiminin zorla çalıştırma uygulamasını protesto etmesiyle meydana geldi. Diğer Manipuri kadınları harekete katıldı ve çeşitli gösterilerle kamuoyunda öfke yarattı. Sonunda, zorla çalıştırma politikaları iptal edildi.
Bu, Nupi Keithel’in kadın tüccarları tarafından yönetilen Manipur halkının siyasi uyanışını gösteren önemli bir dönüm noktası olan ilk Nupi Lan veya kadın savaşıydı. 1939’da pazar, Manipur Kralı’na karşı ikinci bir Nupi Lan’a öncülük etti. Her iki hareketin ardından piyasa, baskı ve adaletsizliğe karşı direnişin baskın sesi olarak ortaya çıktı ve kadınlar daha eşitlikçi bir Manipuri toplumunun bekçileri olarak ortaya çıktı.
Hindistan’da doğup büyüdüm, erken yaşta derinlere yerleşmiş ataerkil ve kadın düşmanı değerlerin kadınların sesini susturmak için işe yaradığını öğrendim. Konuşma eylemi cesaret gerektiriyordu ve 2004’te bir düzine orta yaşlı kadının, askerler tarafından gözaltına alınan ve daha sonra bulunan genç bir kadın olan Thangjam Manorama’nın ölümü üzerine bir protesto düzenlediğinde, bunun olağanüstü bir örneğini ilk elden gördüm. öldürüldü, parçalanmış vücudu cinsel saldırı ve işkence belirtileri gösteriyordu.
Manipuri protestocuları çıplak durdu ve “Hint Ordusu Bize Tecavüz Ediyor” ve “Hint Ordusu Etimizi Al” yazılı pankartlar taşıdı. Hindistan Silahlı Kuvvetlerine kanun ve düzeni sağlamak için olağanüstü yetkiler veren ve kadınlara karşı yargısız infaz ve vahşet olaylarına yol açan Silahlı Kuvvetler Özel Yetkiler Yasasını hedef aldılar. Kadınların eylemi iptal etme talebi reddedilirken, milis güçleri protestonun gerçekleştiği Imphal’daki Kangla Sarayı’ndaki karargahlarını boşalttı.
Ve böylece, 16 yaşındayken, kahramanlarımı, muhafazakar bir toplumda seslerini ve bedenlerini bir değişim aracı olarak kullanan, haklarından mahrum bırakılmış bir grup kadında buldum. O zamandan beri, bu ülkenin ücra köşelerinde yaşayan, ayrıcalıkları çok az olan veya hiç olmayan kadınların, kendilerini baskı altına alan ve boyun eğdiren bir kültürde kendilerini nasıl öne sürdüklerini anlamaya çalışıyorum.
“Beti! Beti!”
Nupi Keithel’in birkaç kadın tüccarı dikkatimi çekmek için yarışıyor. Mart ayında sıcak bir yaz öğleden sonra, onların tek müşterisiyim. Bana beti ya da kızım derler.
Buradaki satıcılar üç binaya ve büyük bir açık pazara yayılmıştır. Dükkanlar birbirinden çeşitli mallarla ayrılmıştır. Sadece küçük bir parça eşyayı sergilemek için yeterli alan var; geri kalanlar, dükkânında bağdaş kurup otururken her satıcıyı çevreleyen sandıklar ve çarşaflar içinde toplanmış durumda. Artan mal kuleleri arasında, “Sessiz kalmayacağız” ve “Adalet istiyoruz” gibi mükemmel kamufle edilmiş pankartlar görüyorum.
Otuz yılı aşkın bir süredir pazarda el yapımı takılar satan Laishram Mema Devi, “Burada sessizliğin dilini konuşmuyoruz” diyor. “Kiminle karşı karşıya olduğumuz önemli değil; Yaptıkları şey Manipur’un çıkarına değilse, bizden haber alacaklar.”
Ema Mema ayda yaklaşık 12.000 Hint rupisi veya yaklaşık 160 dolar kazanıyor. (“Ema” veya anne, Manipur halkı tarafından yaşlı kadınlara hitap etmek için kullanılan bir terimdir; aslında, pazarda o kadar çok yaşlı kadın var ki, yerel halk buna Ema Keithel veya Anneler Pazarı diyor.) “Bu Küçük bir miktar gibi gelebilir,” diyor bana, “ama üç kızımı büyütmeme yardımcı oldu.”
Nupi Keithel’de dolaşırken, pazara sığınan HIV hastaları ve diğer sosyal dışlanmışlarla tanışıyorum. Topluluğun desteğiyle kendi işlerini kurabildiler.
Nupi Keithel’in dolambaçlı yollarında dostluk ve kolektif güç gelişiyor. Ancak piyasanın mirası çoktan eşiğinin ötesine geçti. Manipur’un geçmişi onun belirgin izlerini taşıyor ve geleceği de öyle olacak.
Trishna Mohanty, Pune, Maharashtra’da yaşayan bir yazar ve fotoğrafçıdır. Çalışmalarını Instagram ve Twitter’dan takip edebilirsiniz.
New York Times Travel’ı Instagram, Twitter ve Facebook’ta takip edin. Daha akıllı seyahat etme konusunda uzman ipuçları ve bir sonraki tatiliniz için ilham almak için haftalık Travel Dispatch bültenimize kaydolun.
