GÜZEL ŞEYLERİN ÇİRKİN TARİHİ: Arzu ve Tüketim Üzerine Denemeler, Katy Kelleher
Açıkça insani olduğunu düşünme eğiliminde olduğumuz etkinliklerin çoğu zaman doğrudan hayatta kalmayla hiçbir ilgisi yoktur. Tuvallere boya sürüyoruz, enstrümanlarla melodiler çalıyoruz, var olmayan bir dünya hayal ediyoruz ve orada yaşayan hayali insanları okuyoruz. Ancak bazen insanın neşe ve zevk arayışı yıkıma neden olabilir. Yeter kavramına uymakta zorlanıyoruz. İstediğimiz ama ihtiyaç duymadığımız şeylerin peşinden pervasızca ve bıkmadan usanmadan koşarız.
Katy Kelleher, “Güzel Şeylerin Çirkin Tarihi”nde, insanların gıpta ile bakılan güzellik nesnelerini elde etmek için gittikleri aşırı ve bazen de iğrenç yollardan bahsediyor: sağlıklarını mahvetmek, gezegeni mahvetmek, başkalarına acı çektirmek. Kendine zarar verme ve intihar düşüncelerine yol açan bir depresyon geçmişine sahip biri olarak, güzelliğin onu ayakta tutma amacını sağlamaya yardımcı olduğunu söylüyor: “Güzelliğe dair umut, sabaha kadar çarşaflarda küflenmek yerine her sabah yatağımdan kalkmamı sağlıyor. Yatak yaraları geliştiriyorum.
Ancak aradığı güzellik aynı zamanda suçluluk duygusuyla da bağlantılıdır. Kelleher, “İnsanın açgözlülüğünün ahlaksızlığından etkilenmemiş veya zamanın kimyasal yıkımlarından etkilenmemiş bir nesneye hiç rastlamadım” diye yazıyor. Biblolar satın alıyor ve çöp üretiyor. Ev ve tasarım hakkında yazan bir gazeteci, görevinin başkalarını da aynı şeyi yapmaya teşvik etmek olduğunu fark ediyor.
Neyse ki, bu kitap onun kefareti değil – bundan daha şaşırtıcı ve kararsız ve anlattığı bazı şeyler rahatsız edici ve gerçekten korkunç olsa bile burada herhangi bir azarlama yok. Kelleher, ilgi çekici derecede güzel ile sıkıcı derecede güzel arasında ayrım yaparak bir çirkinlik unsurunun bir nesnenin çekiciliğinin bir parçası olabileceğine dikkat çekiyor. Elbette, kusurluluğun yaşamın geçiciliğini ve beklenmedikliğini hatırlatabileceğini savunan Japon wabi-sabi kavramı vardır; Çürüyen bir çiçek, taze bir çiçeğin sağlayamayacağı başka bir deneyim katmanını aktarabilir. Açıkça Japon estetiğinden bahsetmiyor, ancak Nazilerin parlak beyaz porselen fetişiyle ilgili bir bölüm, Tanizaki’nin siyah lake ahşaptan yapılmış bir tuvalet istediğini yazdığı “Gölgelere Övgü” kitabını yeniden okumamı sağladı.
Ama çirkin bir tarih farklıdır. Bunun bilgisi, bir nesnenin arzu edilirliğine işaret etse bile, bir nesnenin çekiciliğini azaltabilir; bir şeyin ne kadar nadir olduğunu ve dolayısıyla kıtlığın onun değerini belirlemeye nasıl yardımcı olduğunu açıkça ortaya koyar. 19. yüzyılda bir orkide avcısı bir kaplan tarafından yenilmiş ya da ormanın çalılıklarında bir yerlerde sonsuza kadar ortadan kaybolmuş olabilir. Rönesans döneminde Venedikli cam yapımcıları genellikle kurşun ve cıva gibi zehirli maddelerle çalışıyordu; buharlardan delirmeyenler ya da gizemli mide rahatsızlıklarından ölmeyenler, cam üreticisi rakipleri tarafından ya da göç etmeye kalkışmaları halinde otokratik yöneticileri tarafından suikasta uğramaktan endişe etmek zorunda kalacaklardı.
Bu cam üreticilerinin titizlikle yarattığı aynalar, o zamandan beri seri üretilen ürünler statüsüne ulaştı; bazı tehlikeleri ortadan kaldırırken diğerlerini yaratan bir sistemin parçası. Aynalar eskiden nadir bulunurdu ve kâhinlik ve sihirle ilişkilendirilecek kadar değerliydi; Kelleher şimdi, bunların o kadar yaygın olduğundan yakınıyor ki, olduğu gibi kabul ediliyorlar ya da kendini görmenin getirdiği “huşu duygusuna” izin veren harika mekanizmalar yerine sadece gösteriş nesneleri olarak alaya alınıyorlar.
Kelleher kitabını değerli taşlar (şiddetin gölgelediği), makyaj (zehirliliğin gölgelediği), parfüm (hayvan dışkılarının gölgelediği) ve diğer konularla ilgili bölümlerle kitabını nesnelere göre düzenliyor. Kendi anılarını ve zevklerini nesnelerin geçmişleriyle ustaca bir araya getirme becerisine sahip. Mallarında zulm olmasını istemediği için vazoları toplanmış yeşilliklerle dolduruyor ve ikinci el bir ipek elbise satın alıyor. “Termin üzerinde esinti gibi süzülen bir kumaşı hissetmek istedim” diye açıklıyor. “Hiç vücudunuza ipek bir elbise giydirdiğiniz ve onun göğüs uçlarınıza sürttüğünü hissettiğiniz oldu mu?”
Dünyadaki çoğu insan şüphesiz hayır cevabını verecektir; sömürücü emek uygulamalarıyla daha erişilebilir hale getirilmiş olsa bile ipek hala lüks bir maldır. Kelleher bu çetrefilli konuların bazılarıyla boğuşuyor, ancak coşkusu en çok mallar hakkında yazarken hissediliyor. Bize şehvetli zevk veren güzel şeylerin özlemini çekiyoruz; bu yeterince açık görünüyor. Ancak lüks bir ürünün “hiçbir zaman herkesin kullanımına sunulması amaçlanmamıştı” diye yazıyor; bu da açık görünüyor. Peki bunun sonuçları nelerdir? İpek bir bornozun okşamasını hissetmek isteyen herkes bunu karşılayamaz, özellikle de etik olarak yapılmışsa. Arzularınızı dizginlemeniz mi gerekiyor? Yoksa bu, seçkinleri paçavradan kurtarmak anlamına mı geliyor: Geri kalanımız elde edebildiklerimizle yetinirken, onlar istediklerini yapıyorlar mı?
İnce bir elbise giymek çok fazla baskı yaratıyor ama Kelleher’in de bildiği gibi, en azından daha büyük şeylere işaret etmeden bu konular hakkında yazamazsınız: varoluş ve ölümlülük, kapitalizm ve tüketim. Kitabın sonunda kendi özlemiyle yumuşama noktasına gelir. Güzelliğe sahip olmadan da onu takdir edebileceğini biliyor; kızını sahile götürüp deniz kabuğu parçalarından mandalalar yapabiliyor; yürüyüşe çıktığında tarlada bir kral kelebeği veya bataklıkta pembe bir orkide görebilir. Ancak vicdanı ve banka hesabı bunu imkansız kılsa bile, hâlâ mermer tezgahlı ve arduvaz fayanslı fantastik bir evin özlemini duyduğunu itiraf ediyor.
Kelleher şöyle yazıyor: “Bulduğum her güzellik solacak, bozulacak, kırılacak ve kararacak” ve “sahip olamayacağım bir şeyi istemenin hiçbir anlamı yok.”
GÜZEL ŞEYLERİN ÇİRKİN TARİHİ: Arzu ve Tüketim Üzerine Denemeler | Katy Kelleher tarafından | 262 s. | Simon ve Schuster | 27,98$
