Dünya Kupası bitmiş olabilir ama FIFA yolsuzluk skandalı hiç bitmeyecek gibi görünüyor.
Bir dizi şafak öncesi baskının uluslararası futbolun en yüksek seviyelerinde yolsuzluğu ortaya çıkarmasından yaklaşık sekiz yıl sonra ve Adalet Bakanlığı’nın sporda genişleyen rüşvet soruşturmasındaki ilk davanın sonuçlanmasından beş yıldan fazla bir süre sonra, ikinci bir dava başlayacak. Salı günü Brooklyn’deki federal mahkemede.
Sanıklar bir kez daha, maç hakları karşılığında milyonlarca dolar ödemek için karmaşık planlara karışmakla suçlanıyor. Savcıların bir kez daha aynı turnuvalara odaklanmaları ve aynı tanıkların çoğuna güvenmeleri bekleniyor. Argümanlarını aynı mahkeme salonunda aynı yargıç önünde yapacaklar ve uzun süredir devam eden davanın zaten etkileyici olan defterine üç mahkumiyet daha ekleyeceklerini umuyorlar: bugüne kadar hükümet davada 29 mahkumiyet netleştirdi.
Ancak yıllarca futbol yetkilileri ve spor bürokratlarına odaklanıldıktan sonra, yeni dava dramatik bir dönüş potansiyeline sahiptir: FIFA’nın en önemli medya ortaklarından biri olan Fox Corporation’ın milyonlarca dolar rüşvet ödemeye yönelik gizli bir plana dahil olduğu hakkında ifşaatlar. uluslararası futboldaki konumunu güçlendirmek ve sporun en büyük yayıncılık ödülü olan Dünya Kupası haklarını rakip bir ağdan almak.
Fox’un kendisi yargılanmıyor. Ancak eski yöneticilerinden ikisinin rüşvet düzenlemek, ödemeleri gizlemek ve içeriden bilgi kaçakçılığı yapmakla suçlanması, 17 milyar dolarlık medya devinin itibarına zarar verebilir. Aynı zamanda, bir zamanlar dünyanın dikkatini çeken ancak uzun zaman önce haberlerden silinen bir yolsuzluk soruşturmasına da taze bir ilgi getirebilir.
Son davanın sonuçlanmasından bu yana, merkezi Zürih’te bulunan futbolun yönetim organı FIFA, 2018’de Rusya’da ve geçen yıl Katar’da olmak üzere iki Dünya Kupası düzenlemeyi ve banka rekoru gelir elde etmeyi başardı. kendi yolsuzluk. Başarılı bir strateji oldu: Geçen yaz Adalet Bakanlığı, futbol kurumlarına toplamda 200 milyon dolardan fazla tazminat verme planının bir parçası olarak, davada geri aldığı 92 milyon doları FIFA ve federasyonlarına iade etti.
Mevcut FIFA başkanı Gianni Infantino, liderliğini yaptığı örgütün artık yolsuzluktan arınmış olduğunu defalarca iddia etti. Ancak dava, en azından Adalet Bakanlığı’nın görüşüne göre, henüz bitmedi.
Bu hafta başlayan davada, Fox International Channels’ın eski genel müdürü Hernán López ve yan kuruluşun Latin Amerika operasyonlarının başkanı olarak görev yapan Carlos Martínez, telsiz dolandırıcılığı ve kara para aklama suçlamalarıyla karşı karşıya. Savcılar, onları “Fox’un çıkarlarını ilerletmek” için rüşvet verme planı yürütmekle ve şirketin hem popüler Copa Libertadores, Güney Amerika kulüp şampiyonası hem de Dünya Kupası için televizyon yayın haklarını güvence altına almasına yardımcı olmakla suçladı. López ve Martínez suçlu bulunursa 20 yıla kadar hapis cezasıyla karşı karşıya kalacak.
Duruşmanın üçüncü sanığı, Arjantinli spor pazarlama şirketi Full Play Group SA, savcıların turnuva haklarını kazanmak için yıllarca rüşvet vermek olarak tanımladığı suçlamalarla dolu bir listeyle karşı karşıya. Suçlu bulunursa, aralarında bankalar, enerji şirketleri ve Trump Organizasyonu’nun da bulunduğu ABD’de ağır suçlardan suçlu bulunan şirketlerin kısa ve rezil listesine katılabilir.
Üç sanığın avukatları ve ABD New York Doğu Bölgesi savcılığının sözcüsü davayı tartışmayı reddetti. Ancak federal mahkemedeki yeni mahkumiyetler, savcıların bir düzineden fazla yıl önce gizlice başlayan ve amacını fazlasıyla kanıtlayan bir soruşturma için harcanan milyonlarca doları haklı çıkarmalarına yardımcı olabilir: küresel futbolun derin bir yolsuzluk sorunu olduğu ve – kritik olarak – Amerikan adaletinin ulaşamayacağı neredeyse hiçbir şey yoktur.
Dört ila altı hafta sürmesi beklenen Brooklyn’deki dava, büyük ölçüde Güney Amerika’daki faaliyetlerle ilgili. Mart 2020 iddianamesine göre, Amerikan ve Arjantin vatandaşlığına sahip López ile Amerika Birleşik Devletleri ve Meksika’nın çifte vatandaşı olan Martínez, televizyon haklarını güvence altına almak için en az 14 futbol yetkilisine “yıllık rüşvet ve komisyon ödemeleri” ödenmesine ve gizlenmesine yardımcı oldu. iki kazançlı yıllık kulüp şampiyonasına, Copa Libertadores ve Copa Sudamericana.
Savcılar ayrıca López ve Martínez’in Arjantin’den üst düzey bir FIFA yöneticisinden şirketin 2018 ve 2022 Dünya Kupaları için Amerikan yayın haklarını güvence altına almasına yardımcı olan “gizli bilgiler” almak için rüşvet yoluyla kurulan ilişkileri kullandıklarını iddia ediyor. Etkinliğin hakları, turnuvanın 1994 baskısından bu yana ESPN tarafından tutuluyordu, ancak 2011’de Fox, onları kaptığını duyurdu. Dört yıl sonra FIFA, Fox’a Amerika Birleşik Devletleri, Kanada ve Meksika’da yapılacak inanılmaz derecede kazançlı 2026 Dünya Kupası’nın haklarını ESPN’ye teklif verme şansı vermeden verdiğini duyurdu.
Fox’la ilgili iddialar, davada suçunu kabul eden ve hükümetle işbirliği yapan Arjantinli spor pazarlama şirketi Torneos’un eski genel müdürü Alejandro Burzaco’nun 2017’deki duruşma ifadesiyle örtüşüyor gibi görünüyor.
Savcılığın yıldız tanığı olarak, López ve Martínez’in kısmen Fox’a ait bir firmayla sahte bir sözleşme kullanarak 3,7 milyon dolarlık rüşveti örtbas etmeye yardım ettiğini iddia etti.
Fox, o sırada “Fox Sports’un herhangi bir rüşvet bildiği veya onayladığı herhangi bir önerinin kesinlikle yanlış olduğunu” söyleyerek herhangi bir rüşvet bilgisini yalanladı. López ve Martínez, herhangi bir rüşvetin Burzaco tarafından ödeneceğini iddia ederek mahkeme dosyalarında aleyhlerindeki suçlamaları kesin bir şekilde reddettiler.
López, Ocak 2016’da, FIFA davasındaki ilk iddianameden yedi ay sonra Fox’tan ayrıldı ve ardından, futbol davasında suçlandıktan dokuz ay sonra Amazon’a 300 milyon dolara sattığı podcast şirketi Wondery’yi kurdu.
Hem onun hem de Martínez’in kaderi büyük ölçüde, bir kez daha hükümetin baş tanığı ve potansiyel olarak herhangi bir büyük ifşaatın kaynağı olması beklenen Burzaco’nun yeni ifadesine bağlı olabilir.
