TikTok’un sahibi Çinli şirket ByteDance’in eski bir yöneticisi, teknoloji devini ilk yıllarında rakip platformlar Snapchat ve Instagram’dan içerik çalmak da dahil olmak üzere “kanunsuzluk kültürü” ile suçladı ve şirketi “şirket için yararlı bir propaganda aracı” olarak nitelendirdi. Çin Komünist Partisi.”
İddialar, ByteDance’in Ağustos 2017’den Kasım 2018’e kadar ABD operasyonlarının mühendislik sorumlusu olan Yintao Yu tarafından Cuma günü açılan haksız işten çıkarma davasının bir parçasıydı. San Francisco Yüksek Mahkemesine sunulan şikayette, Bay Yu’nun kovulduğu belirtiliyor. diğer şirketlerin fikri mülkiyetini çalmak ve bundan kar elde etmek için “dünya çapında bir plan” hakkındaki endişelerini dile getirdi.
Bay Yu’nun davasındaki en çarpıcı iddialar arasında, ByteDance’in Pekin’deki ofislerinde, Çin Komünist Partisi üyelerinden oluşan ve bazen Komite olarak anılan, şirketin uygulamalarını izleyen, “şirketin temel Komünist değerleri nasıl geliştirdiğine rehberlik eden” ve Çin Komünist Partisi üyelerinden oluşan özel bir birime sahip olduğu yer alıyor. Çin uygulamalarını tamamen kapatabilecek bir “ölüm anahtarı”.
Şikayette, “Komite, tüm şirket verilerine, hatta Amerika Birleşik Devletleri’nde saklanan verilere bile üstün erişimi sürdürdü” denildi.
Bay Yu’nun, ByteDance’in beş yıl önce nasıl faaliyet gösterdiğini anlatan iddiaları, TikTok’un ana şirketiyle olan ilişkisi ve Çin’in platform üzerindeki potansiyel etkisi konusunda yoğun bir ulusal incelemeyle karşı karşıya kalmasıyla birlikte ortaya çıkıyor. 150 milyondan fazla Amerikalı tarafından kullanılan video uygulaması, memler ve eğlence açısından oldukça popüler hale geldi. Ancak milletvekilleri ve ABD’li yetkililer, uygulamanın Amerikalılar hakkındaki hassas bilgileri Pekin’e aktardığından endişe ediyor.
Mart ayında bir kongre komitesi, uygulamanın Çin’deki mülkiyeti konusunda TikTok’un genel müdürü Shou Chew’i sorguya çekti. Federal Soruşturma Bürosu direktörü Christopher Wray yakın zamanda TikTok’un “ulusal güvenlik endişeleriyle çığlık attığını” söyledi. İki düzineden fazla eyalet, Kasım ayından bu yana TikTok’un hükümet cihazlarından kullanılmasını yasakladı.
TikTok yorum talebine hemen yanıt vermedi.
36 yaşındaki Bay Yu, şikayetinde, TikTok’un ilk günlerinde kullanıcıları cezbetmeye çalıştığını, ByteDance mühendislerinin Snapchat ve Instagram’daki videoları ve gönderileri izinsiz kopyalayıp uygulamaya yüklediğini söyledi. Bay Yu ayrıca, Bay Yu’nun üstlerine işaret ettiğini söylediği bir uygulama olan ByteDance’in, etkileşim sayılarını artırmak için “sistematik olarak uydurma kullanıcılar yarattığını” (esasen bir bot ordusu) iddia etti.
Bay Yu, bu endişelerini TikTok algoritmasından sorumlu Zhu Wenjia’ya ilettiğini, ancak Bay Zhu’nun “küçümsediğini” ve bunun “önemli bir şey olmadığını” belirttiğini söyledi.
ByteDance görev süresinin bir kısmını Çin ofislerinde çalışarak geçiren Bay Yu, ayrıca TikTok’un Çin versiyonu Douyin mühendislerinin Japonya’ya yönelik nefreti ifade eden içeriği yükseltmek için algoritmada değişiklik yaptığına tanık olduğunu söyledi. Bir röportajda, kullanıcılar için daha belirgin hale getirecek olan Japon karşıtı duyguların desteklenmesinin tereddütsüz yapıldığını söyledi.
“Tartışma olmadı” dedi. “Az önce yaptılar.”
Davada ayrıca ByteDance mühendislerinin Çin uygulamaları üzerinde çalışarak Hong Kong’daki demokrasi yanlısı protestolara destek ifade eden içeriğin sıralamasını düşürmek ve protestolara yönelik daha belirgin eleştiriler yapmakla suçlandı.
Davada, şirket içindeki “kanunsuzluk” olarak tanımlanan durumun bir örneği olarak, ByteDance’in kurucusu Zhang Yiming’in, internet düzenlemeleriyle suçlanan üst düzey bir hükümet yetkilisi olan Lu Wei’ye rüşvet verilmesini kolaylaştırdığı belirtiliyor.O dönemde Çin medyası davayı haber yapmıştı. 2018’de rüşvetle suçlanan ve ardından mahkum edilen Lu Wei hakkında ancak rüşveti kimin ödediğine dair herhangi bir açıklama yapılmadı.
TikTok, milletvekillerini ByteDance’ten bir kol mesafesi uzaklığında faaliyet gösterdiğine ve Çin hükümetinin uygulamaya hiçbir etkisi veya özel erişimi olmadığı konusunda ikna etmeye çalıştı. Şirket, Amerikalı kullanıcı verilerinin ABD’de Oracle tarafından işletilen ve Project Texas olarak bilinen sunucularda saklanmasına yönelik maliyetli bir plan üzerinde çalışıyor.
Çin’de doğup büyüyen ve şu anda San Francisco’da yaşayan Bay Yu, röportajda şirkette çalıştığı süre boyunca TikTok’taki Amerikalı kullanıcı verilerinin Amerika Birleşik Devletleri’nde saklandığını söyledi. Ancak Çin’deki mühendislerin buna erişimi olduğunu söyledi.
Sunucuların coğrafi konumunun “önemsiz” olduğunu söyledi, çünkü mühendisler bir kıta uzakta olsa da yine de erişime sahip olabilirler. Şirketteki görev süresi boyunca bazı mühendislerin kullanıcı verilerine “arka kapı” erişimine sahip olduğunu söyledi.
Davası, kazanç kaybı, cezai tazminat ve görevden alındığı sırada hak edilmemiş olan 220.000 ByteDance hissesini talep ediyor. Şikayette tazminat olarak belirli bir dolar tutarı belirtilmiyor ancak hisselerin tek başına on milyonlarca dolar değerinde olacağı belirtiliyor. Dava, şirketle birkaç yıl süren arabuluculuğun başarısızlıkla sonuçlanmasının ardından açıldı.
