Birkaç yıl önce Fintan Bray kardeşiyle birlikte Brüksel’i ziyaret ediyordu.
Şehri gezerken içlerinden biri Fintan’ın dikkatini çekti: Avrupa Parlamentosu.
Kardeşine “Bir gün ben de geleceğim” dedi.
Hırslı ve o zamandan beri İrlanda siyasetine girmek için çok çalıştı ve Ekim 2022’de İrlanda’da bir siyasi partide üst düzey bir pozisyona seçilen Down Sendromlu ilk kişi oldu.
Euronews’e “Engelli insanları temsil edebildiğim ve sesimizin duyulmasını sağladığım için çok gurur duyuyorum” dedi.
“Ve durmayacağım.”
Neredeyse 20 yıldır Fianna Fáil’in üyesi olan kendisi, uzun süredir partisinde siyasetle ilgileniyor ve konferanslarda ve etkinliklerde sesini engelli insanları güçlendirmek için kullanıyor. Artık partinin Ulusal Yürütme Kurulu’nda veya ’15’ler Komitesi’nde oy verildiğine göre daha mutlu olamazdı.
“Şu ana kadar inanılmaz bir deneyim oldu” diyor.
Fintan Bray (@brayfintan) tarafından paylaşılan bir gönderi
Fintan’ın hikayesi, ilk günden itibaren hayalini destekleyen ailesinin ve genel olarak İrlanda toplumunun yardımıyla mümkün oldu.
Partinin Eşitlik Görevlisi olarak ana hedefleri, toplumunun ücretli istihdama ve yüksek öğrenime erişimini iyileştirmektir.
İrlanda’da engelli kişilerin siyasi sorumluluk üstlenmesi sadece mümkün olmakla kalmıyor: Bu haftadan itibaren oy vermeleri için ekstra destek sağlanacak.
2015 yılında İrlanda, karar vermede zorluk çekebilecek kişilere (örneğin zihinsel engelli kişilere) vatandaş olarak demokratik haklarını daha iyi kullanma yetkisi veren Destekli Karar Verme (Kapasite) Yasasını onayladı.
26 Çarşamba gününden bu yana, bu yasa açıkça engelli kişilerin karar almasını destekliyor ve bu da İrlanda’yı AB’deki en kapsayıcı oylama sistemlerinden biri haline getiriyor.
Çünkü bu tüm AB ülkelerinde geçerli değil.
Engelliler ve siyaset konusunda fikir birliği yok
Fintan Bray’in hikayesi diğer AB ülkelerinde hayal bile edilemezdi.
İrlanda toplumunun engelli insanları siyasete daha iyi dahil etme hareketi diğer birçok Avrupa ülkesinde henüz görülmedi.
Avrupa Down Sendromu Derneği temsilcisi Pat Clarke, “Down sendromlu kişilerin siyasete dahil olması yönünde herhangi bir beklenti yok” diyor.
“Fakat bu değişiyor” diye ekliyor.
Onun görüşüne göre, engelli insanlar için daha yüksek beklentilerin belirlendiği bir paradigma değişimi yaşanırken, engelli insanlar için hayırlı günlerde yaşıyoruz.
Clarke euronews’e “Giderek daha fazla ülke bu insanlar için olasılıkların varsayımı üzerinde çalışıyor” dedi.
Ancak süreç yavaş ilerliyor.
Avrupa Engellilik Forumu (EDF) AB Politikası koordinatörü Alejandro Moledo, “Engelli kişiler için AB’de aday olma ve bazen de oy kullanma konusunda yasal engeller bulunmaktadır” diyor.
Engelliler ve siyasi haklar?
EDF, 2022’deki öncü raporunda, AB’de engelli kişilerin oy kullanma ve siyasi aday olma haklarını ayrıntılı olarak ele aldı.
2019 Avrupa Parlamentosu seçimleri sırasında 14 ülkede yaklaşık 400.000 engellinin engellilikleri nedeniyle oy kullanma hakkından mahrum bırakıldığı tespit edildi.
Euronews’e konuşan Moledo, “Bazı ülkeler engelli insanları ikinci sınıf vatandaş olarak görüyor” dedi.
Aday olma hakkı konusunda ise durum daha da kötü.
Yalnızca yedi ülke (Avusturya, Danimarka, Almanya, İspanya, Hırvatistan, İtalya, Hollanda ve İsveç) tüm engelli kişilerin aday olma hakkını destekliyor.
“Daha fazla temsiliyet için baskı yapmaya çalışıyoruz. AB Parlamentosu’nda sadece beş milletvekili görünür bir engelli olduğunu açıkladı; dolayısıyla görünmez engelli kişilerden bahsetmiyoruz bile. Bu, AB nüfusunun %15’inden çok uzak. engelli” diye ekledi Moledo.
Konuyla ilgili yorum yapan Fintan, AB seçimlerinin aklının bir köşesinde olduğunu ancak daha çok yerel konulara odaklanmak istediğini söyledi.
“Belki gelecekte AB seçimlerine aday olmayı düşünürüm. Şimdilik topluluğumun sesi olmak istiyorum ki onlar da benim sahip olduklarıma sahip olsunlar.”
Fintan’ın şu anda ana hedeflerinden biri engelli bireylerin çalışma hakkını savunmak. Şu anda engelli kişilerin istihdamında daha fazla sorumluluk verilmesi için baskı yapmaya çalışıyor.
“Down Sendromlu birçok arkadaşım haftada birkaç saat maaş alamadan çalışıyor” dedi.
“Durmayacağım”.
