Topçuların gök gürültüsü, Ukrayna’nın güneyine doğru ilerleyen güçlü Dnipro Nehri üzerinde gece gündüz yankılanıyor. Rus ve Ukrayna güçleri karşı kıyılarda mücadele ederken, balıkçıların yerini savaşçılar aldı, gözetleme dronları tepede dolaşıyor ve bataklık setlerde mayınlar sıralanıyor.
Kuzey sınırından Karadeniz’e, Kiev, Zaporizhia ve Herson üzerinden Ukrayna’ya bir yay çizen Dnipro, ülkenin coğrafyasını ve ekonomisini, kültürünü ve kimliğini şekillendiriyor. Ve şimdi savaşın ana hatlarını tanımlamaya yardımcı oluyor; binlerce yıldır olduğu gibi, savaşan İskitler, Yunanlılar, Vikingler, Hunlar, Kazaklar, Ruslar, Almanlar ve daha birçokları için bir bariyer ve kanaldır.
Rusya’nın geniş çaplı işgalinden bir yıl sonra ve Ukrayna’nın merakla beklenen karşı saldırısı öncesinde Dinyeper kıyısındaki kasaba ve köyleri ziyaret eden The New York Times fotoğrafçısı Nicole Tung, umut ve korku, sevinç ve üzüntüyle işaretlenmiş bir yolda ilerledi.
Dnipro ve kolları boyunca kazılan geniş savunma ağında, bir sığınağın ağzında duran Ukraynalı bir asker.Kredi…Nicole Tung, The New York Times
Dnipro her zaman Ukrayna’nın su, ulaşım, enerji ve yiyecek sağlayan en büyük doğal motoru olmuştur. Ukrayna Doğa Koruma Grubu’na göre balıkçılık sektörü, Ukrayna’nın yerel gıda pazarı için hayati önem taşıyor ve yıllık avın yüzde 80’i Dnipro ve rezervuarlarından geliyor.
Ancak savaş yüzünden balık stokları azaldı. Ukrayna’nın hidroelektrik santrallerini yöneten devlet şirketinin başkanı Ihor Syrota bir röportajda, Rus kuvvetlerinin Nova Kakhovka barajına zarar vermesinin ardından nehrin kışın yaklaşık 1,5 metre (beş fit) düştüğünü söyledi. Su seviyesi 30 yılın en düşük seviyesine ulaştı; balık popülasyonunu sürdürmek için çok düşük.
Otuz yılı aşkın süredir balıkçı olan 54 yaşındaki Mykola Derebas, Rusya’nın geniş çaplı işgalinin başlangıcında işini kaybetti. Zaporizhzhia şehri yakınlarındaki Malokaterynivka kasabasında artık kendi ailesini beslemeye yetecek kadar balık bile yakalayamıyor.
Sayın Derebas, Ocak ayı sonlarında, “Balığa gidememek, bir insanın bacağını kaybetmesi gibidir” dedi. “Savaş başladığında tek umduğum şey bitmesiydi ama yakın zamanda nasıl biteceğini bilmiyorum. Yapabileceğimiz tek şey oturup beklemek.”
Dinyeper Nehri kıyısındaki barajlar bir zamanlar Sovyet gücünün güçlü sembolleriydi. Vladimir Lenin’in 1920’de meşhur beyanı şuydu: “Komünizm, Sovyet iktidarı artı tüm ülkenin elektrifikasyonudur.”
1932’de Sovyet mühendisleri, Kiev’in kuzeyinden Nova Kakhovka’ya kadar Dnipro’nun yüzlerce kilometresi üzerinde yer alan barajlar ve hidroelektrik santrallerden oluşan bir dizi baraj ve hidroelektrik santralinden biri olan, Zaporizhzhia kenti yakınlarında, o zamanlar Avrupa’da inşa edilmiş en büyük barajın üzerindeki çalışmaları tamamladı. 1980’lerde onların halefleri, Avrupa’nın en büyük atom enerji santrali olan ve şu anda ateş hattında olması nedeniyle özel bir risk oluşturan Zaporizhzhia Nükleer Santrali’ni inşa etti.
Geçtiğimiz yıl Moskova, Sovyet liderlerinin gururla refahın anahtarı olarak tanıttığı Dnipro elektrik santrallerini defalarca bombaladı.
Ukrayna, Dnipro’daki su seviyelerini normale döndürmek için çalışırken, seviyeler normalin çok altında kalıyor.
Mart ayında Nature bilimsel dergisinde yayınlanan bir çalışmada, “Enerji üretimi, nükleer enerji santrallerinin soğutulması, tarımın sürdürülmesi ve mevsimsel akışın düzenlenmesi için kritik olan Dnipro Nehri boyunca uzanan büyük rezervuarlar özellikle endişe vericidir” dedi.
Zaporizhzhya nükleer santrali Rus işgali altında ve İngiliz askeri istihbaratı geçtiğimiz günlerde Rus kuvvetlerinin “altı reaktör binasından bazılarının çatılarında kum torbasıyla savaş pozisyonları kurduğu” ve bunun da tesisin “hasar görme olasılığını artırdığı” konusunda uyardı.
Buradaki durum uluslararası alarma yol açsa da diğer tehlikeler daha az dikkat çekti.
Sovyetler Birliği’nin en büyük nükleer yakıt işleme tesislerinden biri, Dnipro şehrinin dışında, nehrin yakınında bulunuyor. Norveçli bir çevre kuruluşu olan Bellona Vakfı’nın 2020 tarihli raporuna göre, tahminen 40 milyon ton radyoaktif atık barındırmasına rağmen uzun süredir ihmal edilmiş durumda. grup. Bilim insanları, tesisin bombalanması ve atıkların nehri kirletmesi durumunda çevre felaketi yaşanabileceği uyarısında bulundu.
Çatışma zaten anlatılmamış hasara yol açtı.
Nature dergisindeki çalışma, yalnızca savaşın ilk aylarında Rusya’nın atık su arıtma tesislerine yönelik saldırılarının nasıl yaygın su kirliliğine yol açtığını gösterdi. Aynı zamanda, her iki ordunun da doğal tahkimat olarak kullandığı nehirler ve sulama kanalları, ağır metalleri ve zehirli patlayıcıları sızdırabilen mühimmat gibi, etkileri onlarca yıl sürebilecek “askeri nesneler için de bir mezarlık alanı haline geldi.”
Başkan Volodimir Zelenskiy, milletini harekete geçirmek için sık sık Ukrayna’nın en ünlü şairi Taras Şevçenko’dan alıntı yapıyor. Şevçenko, 1845 tarihli, Rusya’nın boyun eğdirmesine karşı bir savaş çığlığı olan “Ahit” adlı şiirinde, Dnipro “Ukrayna’nın düşmanlarının dökülen kanını denize teslim edene” kadar Tanrı’ya gitmeyeceğini yazdı.
Pek çok Ukraynalı bu düşünceyi destekleyecektir ancak savaşın en karanlık anlarından bazılarında bile Ukraynalılar hayatı kutlamanın yollarını da bulmuşlardır. Bu, bombalamalara ve elektrik kesintilerine maruz kalmasına ve başka yerlerdeki dehşetten kaçan insanlara sığınma olanağı sağlamasına rağmen savaşın merkezinde yer almayan Dnipro gibi şehirler için özellikle geçerli.
Bu kış, Dnipro Akademik Opera ve Bale Tiyatrosu’nun genç aktörleri ve dansçıları, Ukraynalı yazar Nikolai Gogol’ün öyküsünden uyarlanan “Sorochinsky Fuarı” operetini sahneledi. Kötü ruhların üstesinden gelmeye odaklanan, Ukrayna halk geleneklerini, el sanatlarını ve mizahı harmanlayan bir aşk hikayesidir.
Savaş nehir boyunca tüm hızıyla devam ediyor, kasaba ve köylerde yara izi bırakıyor ve Rusya sık sık sivil bölgelere ateş açıyor; bu da ordular çatıştığında en büyük bedeli sivillerin ödediğini hatırlatıyor.
Almanlar 1941’de işgal ettiğinde Stalin, Zaporizhia’daki büyük Sovyet barajının yıkılmasını emretti, askeri tarihçilere göre geniş bir alan sular altında kaldı ve 20.000 ile 100.000 arasında insan öldü. 1943’te Almanlar, savaşın en büyük çarpışmalarından biri olan Dinyeper Muharebesi’nde Sovyetlerin ilerleyişini yavaşlatmaya çalışarak barajı yeniden havaya uçurdu.
Geçen sonbaharda, Ukrayna güçleri işgalcileri Herson şehri ve çevresindeki çiftlikler ve mezralar da dahil olmak üzere aşağı Dnipro’nun batı yakasından uzaklaştırdı, ancak Ruslar bölgeyi bombalamaya devam etti. Herson kenti yakınlarında yaşayan 57 yaşındaki Inna ve 63 yaşındaki kocası Mykola için bu, günlerin yemek pişirme ve temizliği öğleden önce bitirmeye odaklandığı anlamına geliyor. yemek mahzeni.
Inna bu kış, “Bu evden ayrılmak istemiyorum çünkü zihinsel olarak bunu yapamıyorum” dedi. “Bunlar benim duvarlarım ve eğer öyle olması gerekiyorsa, öyle olacaktır.”
Rusya’nın yaklaşmakta olan Ukrayna karşı saldırısı öncesinde bölgeye yönelik bombardımanı yoğunlaştığından, Ukraynalı yetkililer nehrin batı yakasındaki tüm sakinlere bu hafta sonu evlerini terk etmemelerini emretti. Bu hafta tek bir günde Rus bombardımanı en az 23 sivili öldürdü.
Roman Cybriwsky, Dnipro’yu konu alan güvenilir tarihçesi “Ukrayna Nehri Boyunca”da nehirlerin “bir ulusun tarihinin ve bir halkın deneyiminin öyküsünü anlatabileceğini” gözlemledi.
Dnipro’nun “bol miktarda ulusal acı” içeren bir hikaye anlattığını, ancak aynı zamanda “canlandırıcı ve neşeli” anları da ortaya çıkardığını yazdı; bu gözlem, savaş zamanlarında bile geçerliliğini koruyor. Rus topçularının menzili dışındaki bölgelerde Dnipro, Ukrayna yaşamının hayati bir parçası olmaya devam ediyor. İnsanlar teselli ve rahatlama anları bulmak için bankalarına akın ediyor.
Ancak geçmiş ve şimdiki savaşların vahşi bedeli her yerde görülüyor. Binlerce yıl önce öldürülen İskit savaşçılarının mezar höyükleri, II. Dünya Savaşı’nda öldürülen asker ve sivillerin anıtlarının yakınında bulunabilir. Dnipro şehrinin dışındaki bir mezarlıkta, 2014 yılında Rusya’nın Kırım’ı işgal etmesi sırasında Doğu Ukrayna’da öldürülen askerler için bir bölüm bulunuyor.
Geçen yıl Rusya’nın geniş çaplı işgalinden bu yana mezarlık büyümeye devam ediyor.
Nicole Tung, Evelina Riabenko ve Andriy Kalchenko haberciliğe katkıda bulundu.
