Led Zeppelin’in 1971 megahiti “Stairway to Heaven” için uzun süren telif hakkı davası, Pazartesi günü Amerika Birleşik Devletleri Yüksek Mahkemesi davayı dinlemeyi reddettiğini açıkladığında sona erdi.
Yüksek mahkemenin kararı, Amerika Birleşik Devletleri Dokuzuncu Daire Temyiz Mahkemesi tarafından Mart ayında Led Zeppelin için verilen bir kararın geçerli olacağı anlamına geliyor. Bu karar, Led Zeppelin’in, psychedelic grubu Spirit’in 1968 tarihli bir şarkısı olan “Taurus”u temsil eden bir mütevelli heyeti tarafından yönetilen bir meydan okuma karşısında 2016’daki bir davadaki zaferini doğruladı.
Randy Wolfe tarafından yazılan “Taurus” – daha çok Randy California olarak bilinir, Jimi Hendrix’in ona takma adıdır – uzun zamandır bazı tahminlere göre rock radyosunun temel taşlarından biri olan “Stairway to Heaven”ın pastoral açılış bölümüyle karşılaştırmalar yapmıştır. 500 milyon dolardan fazla kazandı. İki şarkı, benzer akor ilerlemelerini ve kromatik bir ölçek boyunca inen bir bas çizgisini paylaşıyor.
Dava 2014 yılında açıldığında, özellikle yüksek profilli olsa da, sıradan bir telif hakkı ihlali mücadelesi gibi görünebilirdi. Ancak dava, eski şarkıların kayıt belgelerinde tam olarak nelerin kapsandığı ve telif hakkı talebinin ortak akor dizileri veya kısa nota dizileri üzerinde talep edilip edilemeyeceği de dahil olmak üzere, bugün müzik hukukunda en çok tartışılan sorulardan bazılarını somutlaştırdı.
Dava, 2015 yılında bir jürinin Robin Thicke’in “Blurred Lines” hitinin Marvin Gaye’in 1977 tarihli “Got to Give It Up” şarkısını kopyaladığını tespit etmesinden bu yana sarsılan müzik endüstrisinde yoğun ilgi gördü. Adalet Bakanlığı’nın Led Zeppelin’i desteklemek için bir brifing vermesiyle Trump yönetimi bile ağırlığını koydu.
San Francisco’daki Dokuzuncu Daire’nin kararı, avukatların ve diğer yargıçların dikkatini çekti. Mahkeme, jenerik veya sıradan unsurlar içeren eserler söz konusu olduğunda, bunlar için yalnızca asgari veya “ince” bir telif hakkı seviyesinin geçerli olduğunu ve davacının üstün gelmesi için başka bir eserin kendisininkiyle “neredeyse aynı” olduğunu göstermesi gerektiğini söyledi. Karar, müzik telif hakkı davalarında birçok davacının önüne etkili bir şekilde engel koydu.
Temyiz yargıçları ayrıca, yeni bir yasanın yürürlüğe girdiği 1978’den önceki müzik besteleri için, yalnızca Telif Hakkı Bürosuna gönderilen notalardaki materyalin (bazen emanet kopyası olarak adlandırılır) yasal olarak korunduğuna karar verdi. Yalnızca temel bir taslağın sunulduğu “Taurus” gibi şarkılar için bu, bir kayıtta duyulan notaların çoğunun telif hakkı kapsamında olmadığı ve dolayısıyla ihlal edilemeyeceği anlamına geliyordu.
Dokuzuncu Devre’nin kararının hemen bir etkisi oldu ve genellikle pop yıldızlarını ve müziklerini yayınlayan ve genellikle telif haklarını kontrol eden şirketleri içeren müzik telif hakkı davalarında sanıklara avantaj sağladığı görüldü.
Temyiz mahkemesinin kararına atıfta bulunan bir federal yargıç, Mart ayında bir jürinin, bir Hıristiyan rap şarkısından sekiz notalı bir melodik kalıbı kopyaladığı tespit edilen Katy Perry aleyhindeki 2,8 milyon dolarlık kararını bozdu. Bir New York yargıcı, Ed Sheeran’ın başka bir Gaye klasiği olan “Let’s Get It On”u kopyaladığı söylenen “Thinking Out Loud” şarkısını içeren bir davada Led Zeppelin kararına atıfta bulundu.
Sheeran davasının önümüzdeki ay mahkemeye çıkması planlanıyor. Ancak geçen hafta, şarkıcının avukatları hakimden gecikme talebinde bulundu çünkü Sheeran ve İngiliz vatandaşı olan diğer tanıkların mevcut koronavirüs seyahat kısıtlamaları altında Amerika Birleşik Devletleri’ne giremeyeceklerini söylediler.
