Boston Celtics Perşembe günü Joe Mazzulla’yı daimi baş antrenörü olarak atadı ve durumu kamuoyuna açıklama yetkisi olmayan bir kişiye göre Ime Udoka’yı kovdu.
Udoka, eylül ayından bu yana belirsiz “ekip politikalarının ihlali” nedeniyle askıya alınmıştı. Durum hakkında bilgi sahibi olan ve bunu alenen tartışmaya yetkili olmayan iki kişiye göre, Udoka’nın bir kadın astı ile ilişkisi vardı.
Son üç yıldır Boston’da asistanlık yapan 34 yaşındaki Mazzulla, onun yerine geçici teknik direktör olarak seçildi. Onun dümende olduğu Celtics, geçen sezon NBA finallerine gittiğinden beri tek bir ritmi bile atlamadı. Bu hafta sonu All-Star arasına ligin en iyi rekoru olan 42-17 ile giriyorlar.
Celtics’in basketbol operasyonları başkanı Brad Stevens yaptığı açıklamada, “Gösterdiği gibi, Joe çok yetenekli bir teknik direktör ve lider” dedi. “Bir görevin etrafında bir odayı canlandırma konusunda eşsiz bir yeteneği var. Bu noktaya gelmemize yardımcı olmak için yaptığı iş için minnettarız ve bizi geleceğe götürmeyi kabul ettiği için heyecanlıyız.”
Celtics, yaptığı açıklamada Mazzulla ile sözleşme uzatma konusunda anlaştıklarını ancak anlaşmanın şartlarını açıklamadıklarını söyledi.
Udoka, Celtics onu 2021’de işe almadan önce yaklaşık on yıldır çok saygı duyulan bir asistandı. Geçen yılki takımı 51-31’lik bir rekora ve Boston’ın Golden State’e altı maçta yenildiği NBA finallerine sürpriz bir yolculuğa çıkardı.
Ancak bu sezon antrenman kampının başlamasından sadece birkaç gün önce Celtics, Udoka’yı takım politikası ihlallerine ilişkin muğlak açıklamalarla askıya aldı ve bu da sosyal medyada takımın kadın çalışanları hakkında dedikodular yayılırken çığ gibi bir spekülasyona yol açtı.
Udoka, askıya almanın açıklanmasının ardından yaptığı açıklamada, “Onları hayal kırıklığına uğrattığım için oyuncularımızdan, taraftarlarımızdan, tüm Celtics organizasyonundan ve ailemden özür dilemek istiyorum.”
Dizginler, West Virginia Üniversitesi’nde eski bir kolej basketbol oyuncusu olan Mazzulla’ya verildi. Celtics sezona 18-4 başladı ve sahanın her iki tarafında da NBA’in en iyi takımları arasında yer aldı.
