İncil’deki Beytüllahim kasabası, Cumartesi günü binlerce ziyaretçinin, koronavirüs pandemisinden toparlanan İsa’nın geleneksel doğum yerine akın etmesiyle mutlu bir Noel kutladı.
İşgal altındaki Batı Şeria’daki bu kasabanın ekonomik can damarı turizm ve son iki yıldır pandemi uluslararası ziyaretçileri uzak tuttu.
Bu yıl ziyaretçiler geri döndü, oteller dolu ve esnaf tatile girerken işlerin hareketli olduğunu bildirdi. Rakamlar pandemi öncesi seviyelere ulaşmamış olsa da, turistlerin dönüşü Beytüllahim’de gözle görülür şekilde morali yükseltti.
Filistin Turizm Bakanı Rula Maayah, “Bu yıl Noel’i geçen yıldan çok daha farklı bir şekilde kutluyoruz” dedi. “Dünyanın her yerinden gelen hacılar ile Noel’i kutluyoruz.”
Gün boyunca yüzlerce kişi Noel Arifesi kutlamaları için Manger Meydanı’nda gezindi. Bandolar davul çalarak ve gayda çalarak bölgede geçit töreni yaptı ve yabancı turistler arkalarında kasabanın büyük Noel ağacıyla dolanıp selfieler çektiler.
Soğuk gri hava ve ara sıra yağan yağmur moralleri pek bozmadı, ancak pek çok kişi ısınmak için dükkanlara ve restoranlara yöneldi. Akşama doğru kalabalık azaldı.
İsrail’de çalışan 38 yaşındaki Filipinli Daisy Lucas, tatili böylesine önemli bir yerde kutlamanın gerçek bir hayal olduğunu söyledi.
“İncil’de yer alan yerlerde yürüyen bir Hristiyan olarak çok etkileyici. Burası İsa Mesih’in doğum yeri. Bir Hristiyan olarak, yapılacaklar listemdeki başarılardan biri de bu.”
Kutsal Topraklar’daki en üst düzey Roma Katolik din adamı Latin Patriği Pierbattista Pizzaballa, İsrail’in Batı Şeria ayırma bariyerindeki bir kontrol noktasından geçerek Kudüs’ten geldi.
Ukrayna’daki savaşa ve son İsrail-Filistin şiddet dalgasına dikkat çekerek, “Çok zor zorluklarla yaşıyoruz” dedi. “Ama Noel mesajı bir barış mesajıdır.”
“Bir şeyleri değiştirmek mümkün,” diye ekledi. Herkes arasında birlik ve uzlaşmanın önemini korumak için ne yapmamız ve ne söylememiz gerektiği konusunda çok net olacağız.”
Pizzaballa, Hıristiyanların İsa’nın doğduğuna inandıkları yerde inşa edilen Doğuş Kilisesi’ne gitmeden önce, Manger Meydanı’ndan geçerek iyi dileklerde bulunanlara el salladı. Daha sonra Midnight Mass’ı kutlayacaktı.
