Röportajın bu sayısında, ilk romanı ‘Burnt Sugar’ ile Booker Ödülü’ne aday gösterilen yazar ve Dubai’de ikamet eden Avni Doshi ile konuştum. Avni New Jersey’de doğdu, ancak genellikle kışları çocukken annesinin ailesinin geldiği Hindistan’ın Pune şehrinde geçirdi.
Ana karakter Antara’nın Alzheimer hastalığının erken başlangıcı olduğundan şüphelenilen hafıza kaybı yaşayan yaşlanan annesiyle ilgilenmesi gereken şehir, romanının geçtiği yerdir. Tara, asi ve kaygısız bir yaşam sürmüş, bir ashrama katılmak için evliliğini terk etmiş ve bir guruyla romantizm peşinde koşmuştu. Antara bu süreçte çocukken ihmal ve istismara uğramış; daha sonra annesine karşı beslediği aşağılamayla başa çıkmak zorunda kalırken, ona bakmak zorunda kalır.
Romanın açılış cümlesi genellikle sert bir ton oluşturur: “Annemin ıstırabı bana hiç zevk vermedi dersem yalan söylemiş olurum”.
Avni, kendisini sadece beş yazardan oluşan kısa listede bulmayı, Booker Ödülü’ne aday gösterilmesine şaşırdığını söyledi:
“Gerçeküstü. Bu kadar ileri gidebileceğimi kesinlikle düşünmemiştim. Yani, uzun listede olmak bile büyük bir sürprizdi.
“Yedi yıldan fazla bir süredir bu roman üzerinde çalışıyordum. Bu yüzden onun yayınlandığını görmek, hatta kitapçılarda görmek bile büyük bir başarı gibi geldi.”
Hikaye kesinlikle orijinal ve çok spesifik. İlhamını nereden aldığını sordum:
Kadınlar arasındaki ilişkilerle gerçekten ilgileniyorum ama aynı zamanda büyükanneme yaklaşık dört yıl önce Alzheimer hastalığı teşhisi kondu.
“Romanı yazma sürecinin yarısında, Alzheimer bileşenini getirdim çünkü hastalık hakkında çok fazla araştırma yapıyordum.”
Şaşırtıcı bir şekilde, ilk çıkışı üzerinde çalışmaya başlamadan önce hiçbir zaman büyük bir yazar olmadı:
“Her zaman büyük bir okuyucuydum ve geçmişim aslında sanat tarihiydi. Ama edebiyat okumayı her zaman sevdim ve 20’li yaşlarımda çağdaş kurguya oldukça ilgi duymaya başladım.
“Yazmaya karar vermeme neyin sebep olduğunu bilmiyorum, ama sadece dürtü hissettim.”
Bu ilhama rağmen, yaratma sürecini zorlu bir mücadele olarak gördü:
“Kitabı yazmak gerçekten bir tür yokuş yukarı savaştı. Ne yaptığımı bilmiyordum. Yazma eğitimim yok. Hiçbir zaman Güzel Sanatlar Yüksek Lisansı (MFA) veya yaratıcı yazarlık dersleri almadım. Yani benim için, süreç gerçekten benim öğretmenimdi.
“Yazmayı gerçekten her taslakta öğrendim. Ve gerçekten de tüm süreçte en üretken olan hatalardı, çünkü (onlar) bana nerede yanlış yaptığımı ve neyi geliştirmem gerektiğini gösterdi.”
Bu süreçte farklı bir şey yapıp yapmayacağını sordum ve hemen bu kadar inatçı olmayacağını söyledi:
“Bence yazma sürecinde kitabın bazı yönlerinden vazgeçmek benim için gerçekten zor oldu. Ama bilirsiniz, o eski bir söz var: “sevgililerinizi öldürün”.
“Sevdiklerimi öldürmeyi bu süreçte biraz daha erken öğrenmiş olurdum!”
ABD’de Hintli bir ailenin çocuğu olarak dünyaya gelen, yirmili yaşlarının ortalarını Hindistan’da geçiren ve şimdi Dubai’de ikamet eden Avni’nin bu enternasyonalizmin yazarken veya belki de hikayeyi evrensel ve ilişkilendirilebilir hale getirirken bakış açısına yardımcı olduğunu hissedip hissetmediğini bilmek ilgimi çekti:
“Sanırım yetişkin hayatımın çoğu için her zaman bir tür yabancı bakış açısına sahip oldum. Yirmili yaşlarımın başından beri Amerika’da yaşamadım. Bu yüzden her zaman bir nevi dışında oldum. yaşadığım toplum.
“Sanırım bu size genellikle bir gözlemcinin bakış açısını veriyor. Böylece başkalarının hikayelerine tanık olabilirsiniz ve bence bu bana gerçekten yardımcı oldu.”
Bütün bu yerlerde neden zorunlu olarak dışarıda hissettiğini bilmek ilgimi çekti:
“Yirmili yaşlarımda Hindistan’a taşındığımda orada kendimi gerçekten evimde hissedeceğimi düşündüm. Ama Amerika’da büyümüş biri olarak, bilirsiniz, farklıydım. Geçmişim farklıydı. Referanslarım farklıydı. Eğitimim farklıydı. farklı.
“Yani bir anlamda kendimi evimde gibi hissetsem de, belli açılardan toplumun dışındaydım.”
Dubai’de yaşayan Avni, son derece önemli olduğunu düşündüğü Emirlik Edebiyat Festivali’nde çok aktif:
“Bence tüm bölgede edebiyatı teşvik etmek için harika işler yapıyorlar. Uluslararası itibara sahip yazarları buraya gelip konuşmaya davet ediyorlar ve bu gerçekten harika. Yaptıkları tüm iyi işlerde yer almaktan gerçekten gurur duyuyorum.
“Daha fazla taban çabası görmeyi çok isterim ve bir şeyler üzerinde çalışan bireyler olduğunu biliyorum. Bu yüzden gelecekte başka neler olacağını görmek için heyecanlıyım.
Avni’nin tabana olan ilgisi göz önüne alındığında, yerel yazarların Dubai’de bir platforma sahip olmasının çok önemli olduğunu düşünüyor:
“Dubai’de giderek daha fazla genç yaratıcı insanın yaşadığı bir zamandayız. Ve bilirsiniz, belki onlar için MFA programlarına sahip olmak harika olurdu. Daha fazla edebi dergiye sahip olmak harika olurdu. bölgede, ülke merkezli.
“Bu yüzden yapabileceğimiz şeyler olduğunu düşünüyorum, belki yurt dışından yazarların gelip burada yaşaması ve buradaki öğrencilerle çalışması için yurtlar veya burslar bile.”
Avni, okuryazarlık düzeyleri konusunda tutkulu ve dünyadaki her çocuğun birçoğumuzun doğal olarak kabul ettiği avantajlara sahip olmadığının farkında: Okuma ve yazmanın öğretilmesi, ardından kitaplara erişim.
“Bence bu, herhangi bir hükümet ve herhangi bir toplum için gerçekten ön planda olmalı, okumayı ve yazmayı gerçekten teşvik etmeli. Bence insanların hayata erişiminin ve durumlarını iyileştirmenin yolu budur.
“Bence özellikle Hindistan gibi ülkelerde, okuryazarlığın her türlü siyasi platformda ön planda olması gerçekten önemli.”
Avni, özellikle kadın yazarlar olmak üzere hevesli yazarlar için bir rol modeldir; Bunu akılda tutarak kitap yazmayı düşünenlere tavsiyesinin ne olacağını sordum:
“Herkes alabilecekleri belirli bir yöntem ya da belki bir kurs olduğunu umuyor. Ama en önemli şey gerçekten her gün masanıza oturup odaklanmak.
“Ayrıca okumanın muhtemelen yazma için en büyük öğretmen olduğunu düşünüyorum; sizden önce gelenlerin yaptıklarını görmek. Yazma hakkında gerçekten çok şey öğrendiğimi düşünüyorum.”
Avni, Booker Ödülünü kazanmanın kendisi için ne anlama geldiğini ifade etmekte zorlanıyor:
“Başımı nasıl saracağımı bile bilmiyorum. Sanırım hala tam olarak anlayamayacağım kadar büyük.
“Harika olurdu. Ne diyebilirim ki? Gerçekleşen bir rüya olurdu. Hayat değiştiren, evet. Ama şimdiden hayat değiştiren, evet.”
