2020 bağbozumu Napa Vadisi’nde zaten zordu. Bir kuraklık içinde doğmuş, korkunç ısı artışlarıyla olgunlaşmış ve sayısız Kuzey Kaliforniya yangınlarının oluşturduğu dumanlı koşullara dayanmıştı.
Sonra, Eylül ayının son hafta sonu – hasatın ortasında – vahşi orman yangınları vadinin kuzey ucuna her yönden saldırıyor gibiydi.
Cam Ateşi 27 Eylül sabahı erken saatlerde St. Helena’nın doğusundaki Deer Park’ta, doğu vadisinin kuzey-güney arteri Silverado Yolu yakınında başladı. Doğuya doğru ilerledi, Burgess Mahzenleri’ndeki şaraphaneyi ve fıçı deposunu yok etti ve Chateau Boswell’deki kuleli taş binayı yerle bir etti. Meadowood lüks beldesindeki üç Michelin yıldızlı restoranı yuttu ve Viader ve Failla’daki üzüm bağlarının kenarlarını yaladı.
Rüzgar yön değiştirip yangını batıya doğru estirdiğinde vadinin doğu tarafındaki tepelere tırmanmaya başlamıştı.
Vadinin batı tarafındaki Spring Mountain District’te, Glass Fire’dan rüzgarla savrulan közler başka bir alevi tutuştururken, batıdaki Sonoma County’de çıkan bir yangın tepeleri süpürdü ve Cain Vineyard and Winery’deki şaraphaneyi üç kişiyle birlikte tüketti. 2019 ve 2020 vintajlarındaki evler ve tüm şaraplar.
Newton, tamamen yeniden inşa edilmiş olan özel pagoda binasını, teraslı malikane bağını ve bolca şarabı kaybederek ciddi şekilde hasar gördü. Castello di Amorosa’daki büyük bir depo ve şaraphane alanı yıkıldı ve en az 10.000 kasa şarap mahvoldu.
Hourglass, Merus, Behrens Family, Fairwinds Estate, Paloma Vineyard, Tuck Beckstoffer Estate, Spring Mountain Vineyard ve Sterling Vineyards dahil olmak üzere çok sayıda diğer şarap imalathanelerinin tümü, geçici bir durumda hasarı değerlendiriyordu. Geçen haftanın sonlarında, sıcak, kuru ve rüzgarlı hava için kasvetli tahminlerle durum korkunç görünüyordu.
Ancak Howell Dağı’ndaki Outpost Wines’in genel müdürü Frank Dotzler, Pazartesi sabahı, rüzgarlar değiştikçe yangınların daha az tehdit edici göründüğünü söyledi.
Napa Vadisi’nin doğu tarafından bahseden Bay Dotzler, “Güney St. Helena’dan Calistoga’nın kuzeyine kadar yamaç tamamen kömürleşmiş durumda” dedi. “Şimdi vadiden bir araba yolculuğu, bu hayal bile edilemez.”
Yapılara ve mülklere verilen tahribata rağmen, kimsenin zarar görmediği görülüyor. Newton’un ötesinde, şarap endüstrisinin en önemli parçası olan üzüm bağlarına verilen zararın asgari düzeyde olduğu, esas olarak kenarlarda kavurma ile sınırlı olduğu görülüyor.
Üzüm asmaları genellikle büyüme mevsimi boyunca yangın hasarına dayanabilir. Nemli ve yeşil, yangın söndürme görevi görürler. Ancak, sıralar arasına ekilen baklagiller gibi kuru örtü bitkileri, Newton’da olduğu gibi görünen kauçuk sulama hortumları ve drenaj ekipmanları gibi altyapılar gibi alev alabilir.
Şarap imalathanelerine verilen zarar, basitçe yeniden inşa etme maliyetini ekleyerek hesaplanamaz. Bundan çok daha derine iniyor.
Pek çok tüketici için bir şişe şarap sadece rafta duran, bir işlem sırasında edinilen, tüketilen ve unutulan bir üründür. Bununla birlikte, iyi şarap üreticileri için bir şişe, ekonomik olduğu kadar duygusal anlamlarla da derinden doludur.
Şarabın kendisi, üzüm bağlarının, kesimlerden beslenen, doğal tehditler ve hastalıklarla sürdürülen ve nihayet üzümler hasat edilene kadar korunan canlı varlıkların ürünüdür. Şarabı fermente etmek ve yıllandırmak için kullanılan Fransızca sözcük élevage’dir; bu, tıpkı bir çocuk gibi yetiştirmek veya büyütmek anlamına gelir.
Şişelenmiş sadece bir içecek değil, üzümleri yetiştiren ve şarabı yapan insanların bir mirası, bir yerin karakterini ve kişiliğini şarap aracılığıyla aktarmaya çalışırken düşüncelerinin, duygularının ve emeklerinin bir anlık görüntüsüdür.
Bir bağ bir yana, bir bağbozumu kaybetmek yıkıcıdır.
Newton’un genel müdürü Jean-Baptiste Rivail, zorlu 2020 vintageinden bahsederken, “Çok zorlu bir savaştı ama başardık” dedi.
Mahsulün tamamı toplanmamış olsa da, şarabın çoğu fermente edilmiş ve Newton’un yeni inşa edilen şarap üretim tesisinde fıçılara ve fıçılara konmuştu.
“Her şey gitti,” dedi Bay Rivail. “Hepsi gitti.”
Tahliye edilmiş olan Bay Rivail ve ekibi, nihayet alanı incelemek için Newton’a geri döndüklerinde, tepeden aşağı akan şarap akıntıları tarafından karşılandılar.
Bu yıl şarabın her damlası mucize gibiydi, bağcılık çok zordu” dedi. “Neredeyse bir canlıyı kaybetmek gibi. Ve külleri ve şarapla dolu olukları bulmak için siteye geri dönmek şiddetli. ”
Cain’in genel müdürü ve şarap üreticisi Christopher Howell, sadece şaraphaneyi ve ’19 ve ’20 vintajlarını kaybetmekle kalmadı, kendisi ve karısı Katie Lazar da evlerini kaybetti. Yangınlara felsefi bir bakış attı.
“Doğanın iyi bir parçası değil, ama doğanın bir parçası” dedi. “Kimse doğanın iyi huylu olduğunu söylemedi.”
Yangının hemen ardından, Bay Howell şimdiden ileriye bakıyordu. İki rekolte kaybolmuş olabilir, ancak 2016, ’17 ve ’18’den diğer üçü vadinin güney kesimindeki bir tesiste güvenli bir şekilde depodaydı.
Acı verici ama kimseyi kaybetmedik ve devam etmek için ihtiyacımız olan birçok şeye sahibiz” dedi. “Kain halkı listenin başında. Konuşmak ve sonraki adımları düşünmek için toplanıyoruz. Oraya girip asmalara bakmalıyız ve satacak şaraplarımız var.
“Cain’de sadece bir binadan daha fazlası var.”
Eylül Ekim’e dönerken tehdidin sonu yoktu. Napa Vadisi’nin batısındaki Spring ve Diamond Dağları’nda ve doğuda Howell Dağı ve Pritchard Tepesi’nde, tahliye edilmemiş şarap üreticileri jeneratörler, tarımsal su püskürtücüler, hafriyat ekipmanı ve ellerinden gelen diğer araçlarla kapatıldılar. mallarını savunmak için bir araya gelirler.
Stuart ve Charles Smith kardeşler, 1971’de Spring Mountain’da Smith-Madrone’u kurdular ve Stuart Smith, onlarca yıldır bunun gibi yıkıcı yangınlardan korktuklarını söyledi.
Hafta boyunca kardeşler, Stuart’ın oğulları Sam ve Tom ile birlikte mülkte çırılçıplak kaldılar. Mülkün etrafındaki hassas yerlere, yangınları söndürmeye hazır su dolu kovalar ve bidonlar yerleştirdiler. Yapıları hortumla yıkadılar ve ekipmanı, korunma şansının en yüksek olduğu bağa taşıdılar.
Stuart Smith, “Temelde sadece bir kavgaya hazırlandık” dedi.
Yangın, mülke farklı yönlerden birkaç kez yaklaştı, ancak komşuları ve itfaiyecilerle birlikte çalışarak, yangını mülkün kenarlarına hapsetmeyi başardılar, birkaç su hattından ve bazı su filtreleme ekipmanlarından fazlasını kaybetmediler.
Bay Smith, “40 ya da 50 fit yükseklikteki sekoya ağaçlarımızda yanık izleri var” dedi, “ama onlara zarar vermedi.”
Bazı durumlarda profesyoneller devraldı. Karakoldan Bay Dotzler, yangınların yoğunlaşmasıyla Çarşamba gecesi oradaki durumun kötüleştiğini söyledi. 27 Eylül’de tahliye edilmişti, ancak mülkü birkaç kez ziyaret edebildi.
“Orada onu savunmaya hazır itfaiye araçları var” dedi. “İtfaiyecilerin elinde.”
Yangın yaklaştıkça, itfaiyeciler tarlaları ve ormanları buldozerlerle geçerek yangını yakıtından yoksun bırakarak yönlendirmeye çalıştılar.
Bay Dotzler, “Batıdan doğuya geliyordu ve sonra köşeyi döndü ve bizi kuzeyden almaya çalıştı” dedi. Rüzgârlar değişmeden ve yangın azalmadan önce, karakolun 100 metre yakınına geldiğini söyledi.
“Bunu itfaiyecilerin harika bir iş çıkarmasına bağlıyorum” dedi.
Bay Dotzler aynı zamanda şarap üreticisi Thomas Rivers Brown ile birlikte St. Helena’daki Silverado Yolu üzerinde bulunan Mending Wall Winery’nin de sahibidir. Cam Ateşi başladığında, Onarım Duvarı tam yolundaydı. Bay Dotzler, yönlendirmeden önceki ilk gece park yerine kadar yandığını söyledi.
En son yangınlardan önce bile, Eylül ayında şarap ülkesini saran yaygın duman etkisini göstermişti. 1978’den beri ilk kez, Calistoga yakınlarındaki tarihi bir üretici olan Chateau Montelena, üzümler kül ve dumanla lekelendiği için bir emlak cabernet sauvignon yapmayacak.
Komşu Sonoma İlçesindeki Mayacamas Dağları’nın karşısındaki Kamen Malikanesi’nde, mülk sahibi Robert Mark Kamen, bir şarabın tadını nahoş bir şekilde dumanlı veya daha kötü hale getirebilecek duman lekesi nedeniyle büyük olasılıkla 2020’de kırmızı şarap yapmayacağı sonucuna varmıştır. kül gibi.
“Üzüldüğümü söylemek yetersiz kalıyor” dedi. Sonunda şişe başına 100 doları galon başına 5 dolara getirebilecek bazı şarapları, onu şişeleyecekleri ve ucuza satacakları geniş şarap tanklarının ufacık, saptanamayan bir parçası olarak kullanacak büyük üreticilere sattı.
Özgeçmişinde “Taken” dizisi, “Transporter” dizisi ve “The Karate Kid” gibi filmleri olan bir senarist olan Bay Kamen için, yoğun sıcaklık ve dumanla birlikte geçen aylar gerçeküstü geçti. Neredeyse tüm üzümler, sıradan bir yılda hasatın yeni başladığı 1 Ekim’e kadar toplandı.
“Her gün, sessiz ve gri bir Çin suluboyası gibi görünüyordu” dedi. “Havadaki partikül madde ile birleşen ısı, onu daha da sıcak hale getirdi ve üzümler çıldırmaya başladı.”
Newton’daki yıkıma rağmen, hepsi kaybolmadı. Spring Mountain bağı yıkılırken, hem güneyde Carneros bölgesinde hem de Veeder Dağı’nda üzüm bağları var.
Bay Rivail, “Yani 2021’de şarap yapacağız” dedi. Newton, lüks holding LVMH’ye aittir, bu nedenle kaynaksız değildir. “Yeniden inşa edeceğiz, şarap yapmaya devam edeceğiz. Herkesin güvende olduğu için şanslıyız.”
Bay Rivail, hepsinden daha anlamlı olanın, toplumun tepkisi olduğunu söyledi. Newton tekrar ayağa kalkana kadar tesislerini kullanmak için diğer şarap imalathanelerinden davetler aldı.
“Takımın en azından bu seçeneklere sahip olduğumuzu hissetmesi harika” dedi. “Sonsuza dek minnettar olmanın anlamını anlıyorum.”
NYT Food’u Twitter’da ve NYT Cooking’i Instagram, Facebook, YouTube ve Pinterest’te takip edin. Tarif önerileri, pişirme ipuçları ve alışveriş tavsiyeleri ile NYT Cooking’den düzenli güncellemeler alın.
