Londra (AP) İngiltere Başbakanı Rishi Sunak’ın solunda kızgın sendikalar, sağında endişeli Muhafazakar Parti milletvekilleri ve ortada seçim yenilgisini önlemek için kazanması gereken milyonlarca seçmen var.
Perşembe günü görevdeki 100 gününü kutlayan Sunak için bu, talihsiz selefi Liz Truss’un iki katından fazla bir sayı olan Sunak için göz korkutucu bir durum. Truss’un devasa vergi indirimleri planı paniğe yol açtıktan sonra Muhafazakar lider olarak atanan 42 yaşındaki Sunak, 25 Ekim’de başbakan olduğunda mali piyasaları sakinleştirdi ve ekonomik çöküşü önledi.
İngiltere’nin iki yüzyıldır en genç lideri ve Güney Asya mirasına sahip ilk başbakanı, yükselen enflasyonu dizginleme, durgun ekonomiyi büyütme, aşırı yüklenen sağlık sistemi üzerindeki baskıyı hafifletme ve yıllar sonra “politikayı yeniden dürüstlüğe kavuşturma” sözü verdi. Eski Başbakan Boris Johnson döneminde yaşanan skandallar.
Söylemesi yapmaktan kolay.
Sunak bu hafta bir grup sağlık çalışanına “Ben başbakan olmadan önce olanlar hakkında hiçbir şey yapamam” dedi. “Beni sorumlu tutabileceğinizi düşündüğüm şey, nöbetim sırasında ortaya çıkan şeylerle nasıl başa çıktığım.”
Hükümet düşünce kuruluşu Enstitüsü’nün kıdemli bir üyesi olan Jill Rutter, Sunak’ın Birleşik Krallık’ın “tamamen çılgın bir hükümete sahip olduğu” izleniminin üstesinden gelmeyi başardığını söyledi.
“Bunu, yapılacaklar listesindeki ilk şey olarak yazarsın,” dedi. “Aksi takdirde, somut başarıları görmek biraz zor.”
Sunak eski bir Birleşik Krallık Şansölyesi ve en büyük önceliği ülkenin ekonomik rahatsızlığı. Gayri safi yurtiçi hasıla, koronavirüs pandemisi öncesine göre daha küçük olmaya devam ediyor ve Uluslararası Para Fonu bu hafta, İngiltere’nin bu yıl %0,6 küçülen tek büyük ekonomi olacağını tahmin ediyor.
Sunak, küresel güçleri – pandemi ve Rusya’nın Ukrayna’yı işgalinden kaynaklanan aksamaları – suçluyor. Eleştirmenler, odadaki filin İngiltere ile Avrupa Birliği arasındaki ticarette keskin bir düşüşe yol açan Brexit olduğunu söylüyor.
Uzun süredir İngiltere’nin bloktan ayrılmasının savunucusu olan Sunak, Çarşamba günü hayat pahalılığı krizinin “Brexit ile hiçbir ilgisi olmadığı” konusunda ısrar etti.
Sebepler ne olursa olsun, Sunak’ın manevra yapacak çok az ekonomik alanı var. Yıllık enflasyon, Ekim’de %11,1 ile kırk yılın en yüksek seviyesine ulaştı ve Aralık’ta %10,5’te kaldı. Birleşik Krallık, hemşireler, sağlık görevlileri, öğretmenler, sınır görevlileri ve diğer işçiler, artan yaşam maliyetini ve giderek daha yıpranmış bir kamu sektöründe iş sahibi olmanın stresini dengelemek için maaş zammı ararken, on yıllardır en büyük grev dalgasının ortasında.
Bu arada, Muhafazakar Parti içindeki bir grup, “Trussonomics”in sadece aylar önce verdiği zarara rağmen, büyümeyi teşvik etmek için acil vergi indirimleri için bastırıyor.
Eski bir parti lideri olan milletvekili Iain Duncan Smith bu hafta “Büyümeye ihtiyacımız var yoksa borçlarımız daha da büyüyecek” dedi. “Hedefli vergi indirimleri bunu başarmaya yardımcı olacaktır.”
Sunak, hem işçi sendikalarına hem de vergi kesen Tories’e direniyor. Çift haneli kamu sektörü maaş artışlarının enflasyonu daha da yükselteceğini ve “şu anda en iyi vergi indiriminin enflasyonda bir indirim olduğunu” savunuyor.
Ekonomistler, Birleşik Krallık enflasyonunun 2023’te düşerek Sunak’ın temel taahhütlerinden birini yerine getirmesine izin vereceğini söylüyor. Diğer hedeflere ulaşmak muhtemelen daha zor olacaktır.
27 üyeli AB ile ilişkileri geliştirmeye çalışıyor ve her iki taraf da Kuzey İrlanda ticaret kurallarıyla ilgili, işletmelere yük olan ve Belfast’taki bölgesel hükümeti kapatan bir anlaşmazlığı çözme yolunda ilerleme kaydetti.
Ancak herhangi bir anlaşma, Brüksel ile yakınlaşmayı Brexit’e ihanet olarak görmesi muhtemel olan Muhafazakar Avrupa şüphecilerini kızdıracak. Bir uzlaşma, Brexit sonrası gümrük kontrollerinin Kuzey İrlanda’nın Birleşik Krallık’taki yerini baltaladığını söyleyen Kuzey İrlandalı İngiliz sendikacıların da muhalefetiyle karşı karşıya.
Sunak ayrıca Muhafazakar Parti’nin skandal ve pislik konusundaki itibarından kurtulmak için mücadele etti. Kabine üyelerinden Gavin Williamson, zorbalık iddiaları nedeniyle Kasım ayında istifa etmişti. Pazar günü Sunak, parti başkanı Nadhim Zahawi’yi multimilyon dolarlık bir vergi anlaşmazlığı konusunda itiraf edemediği için görevden aldı. Başbakan Yardımcısı Dominic Raab, memurlara zorbalık yaptığı iddiasıyla soruşturuluyor.
Muhalefetteki İşçi Partisi lideri Keir Starmer Çarşamba günü Sunak’ın kötü davranışlarla mücadele edemeyecek kadar “zayıf” olduğunu iddia etti.
İngiltere’de seçmenler, 355 Muhafazakar Partili Parlamento tarafından parti genel başkanlığına seçilen Sunak hakkında henüz söz sahibi değil. Hükümet 2024’ün sonlarına kadar ulusal seçim çağrısı yapmak zorunda değil, bu yüzden Sunak’ın kendi tarafında olabilir.
Ya da olmayabilir. Muhafazakarlar, kamuoyu yoklamalarında İşçi Partisi’nin 20 veya daha fazla puan gerisindeler ve Mayıs ayındaki yerel seçimlerdeki kötü sonuçlar, başka bir lider değişikliği çağrılarını teşvik edebilir.
Bazı Muhafazakarlar, başbakan olarak Parlamento’ya son sözleri olan “Hasta la vista, bebeğim” – bir geri dönüşü ima eden Johnson’ın dönüşünü özlüyor.
Bazı analistler, herhangi bir Muhafazakar liderin yenilgiden kaçınması için çok geç olabileceğini söylüyor. Bu hafta yayınlanan bir Ipsos anketi, yüzde 4’e kadar isabetli kabul edildi ve yanıt verenlerin %66’sının iktidar partisinde değişiklik istediğini ortaya koydu. Sadece %10 Muhafazakarların iyi bir iş çıkardığını düşünüyordu.
Nottingham Üniversitesi’nde siyaset profesörü olan Steven Fielding, ruh halini, Tony Blair’in 1997’deki İşçi Partisi seçimlerinde 18 yıllık Muhafazakar yönetimi sona erdiren heyelanıyla silinip giden Başbakan John Major hükümetinin son yıllarına benzetiyor.
Fielding, “İnsanlar sadece gitmelerini bekliyor,” dedi. “Ve orada ne kadar uzun süre kalırlarsa, (seçmenler) onlarla o kadar rahatsız olur.”
Sunak, “Elinden geleni yapıyor. Ama insanlar dinlemiyor.”
