SpaceX’in yeni fırlatılan dört astronotlu kapsülü, Pazartesi günü bahara kadar yeni evleri olan Uluslararası Uzay İstasyonuna ulaştı.
Dragon kapsülü, NASA’nın Kennedy Uzay Merkezi’nden 27 saatlik, tamamen otomatik bir uçuşun ardından Pazartesi gecesi geç saatlerde çekildi ve kenetlendi. Bağlantı, Idaho’nun 422 kilometre yukarısında meydana geldi.
Ejderhanın komutanı Mike Hopkins ilk kez telsiz bağlantısı kurduğunda uzay istasyonu astronotu Kate Rubins, “Ah, duymak ne güzel bir ses” diye seslendi.
İki uzay aracı birbirine kilitlendikten sonra, “Seni gemide görmek için sabırsızlanıyoruz” diye ekledi.
Bu, SpaceX için ikinci astronot görevidir. Ancak Elon Musk’ın şirketi ilk kez tam bir yarım yıllık istasyonda kalmak için bir ekip teslim etti. Bu yılın başlarında iki pilotlu test uçuşu iki ay sürdü.
Üç Amerikalı ve bir Japon astronot, Nisan ayında değiştirilecekleri başka bir Dragon’a ulaşana kadar yörüngedeki laboratuvarda kalacak. Ve böylece, SpaceX – ve sonunda Boeing – astronotları NASA için istasyona ve istasyondan taşıyacak.
Bu normal taksi hizmeti, Pazar gecesi lansmanı ile başladı.
Hopkins ve ekibi – Victor Glover, Shannon Walker ve Japon Soichi Noguchi – geçen ay Kazakistan’dan uzay istasyonuna uçan iki Rus ve bir Amerikalıya katıldı. Glover, uzun bir mesafe için taşınan ilk Afrikalı-Amerikalı. Uzaya yeni gelen Glover’a Pazartesi günü altın astronot rozeti takdim edildi.
Dörtlü, tüm dünya için özellikle zor bir yıl boyunca umut ve ilham sağlamak için kapsüllerine Dayanıklılık adını verdi. Pazartesi günü kapsüllerinin bir turunu yayınlayarak dokunmatik ekran kontrollerini, saklama alanlarını ve sıfır yerçekimi göstergelerini gösteriyorlar: küçük bir peluş Bebek Yoda.
Walker, test uçuşundaki iki astronottan biraz daha sıkı olduğunu söyledi.
“Birbirimizin yolundan uzak durmak için birbirimizin etrafında dans ediyoruz” dedi.
Pazar günkü lansman için NASA, koronavirüs nedeniyle konukları minimumda tuttu ve Musk bile “büyük olasılıkla” bir enfeksiyon kaptığını tweetledikten sonra uzak durmak zorunda kaldı. Resmi fırlatma görevlerinde, gazetecilere Pazar gecesi eylemine uzaktan da olsa çok fazla dahil olduğunu garanti eden SpaceX Başkanı Gwynne Shotwell tarafından değiştirildi.
Dragon ekibi, uzay istasyonu bağlantısına hazırlanırken, Yeni Zelanda’nın canlı pencere görüntülerini ve 250 mil aşağıda parlak mavi, bulut çizgili Pasifik’i ışınladı.
“Muhteşem görünüyor”, Mission Control, California, Hawthorne’daki SpaceX merkezinden telsiz yaptı.
Hopkins, “Buradan da harika görünüyor,” diye yanıtladı.
