John Bresnahan, 1990’ların ortalarında bir muhabir olarak işe başladığında, 1948’de bir ayrımcılık yanlısı olarak başkanlığa aday olan ve hâlâ Capitol’de dolaşmakta olan Güney Carolina Senatörü Strom Thurmond’a yaklaştı. 1902 doğumlu Senatör Thurmond, Bay Bresnahan’ın sorusunu anladığına dair hiçbir belirti vermedi ve karşılıksız bir şekilde yanıt verdi.
Genç muhabir, yaşlı meslektaşlarının başlarını sallayıp kıs kıs güldüklerini gördü. Çocuk, yaşlı senatörün konuşmaya devam etmesini bekliyordu! Senatör Thurmond’un sakatlığı hakkında rapor vermediler – işler böyle yapılmadı – ama hepsi bunu biliyorlardı.
Bu günlerde, Bay Bresnahan, Politico’nun kongre büro şefidir. Yankees oyununun sekizinci vuruşunda bir dalış barından sürüklediğiniz bir adamın tavrına sahip bir Donanma gazisi, Capitol Hill’in azraili, midesi bazı bariz gerçekleri basan nadir bir muhabir oldu: bazı üst Milletvekillerinin hepsi orada değil.
2017’de, Bay Bresnahan ve meslektaşı Anna Palmer, Senato’nun ödenek komitesinin güçlü Cumhuriyetçi başkanı Thad Cochran’ın, emekliliğini hızlandıran bir hikaye olan “zayıf ve yönünü şaşırmış” olduğunu yazdı. Geçen ay, Bay Bresnahan ve Marianne Levine, Demokrat arkadaşlarının, Dianne Feinstein’ın Amy Coney Barrett onay oturumlarının kendi tarafını yönetmeye hazır olup olmadığı konusunda endişeli olduklarını, çünkü “gazetecilerin sorularıyla kafasının karıştığını veya aynı soruya farklı cevaplar vereceğini” bildirdiler. nerede veya ne zaman istendiğine bağlı.”
Bu tür bir raporlama kabadır. Aynı zamanda tamamen açık ve Amerika’nın son zamanlarda gerontokrasiye doğru kaymasının doğal bir özelliği. Bay Bresnahan, Capitol Hill’de herkes “bunu biliyor” dedi. “Sadece ben yazacağım.”
Pazar günü Walter Reed askeri hastanesinde sıralanan muhabirleri izlerken, Bay Bresnahan’ı düşünüyordum, haber medyası için Trump döneminin zorlu zorluklarından çok daha temel bir kriz anıyla karşı karşıya kaldı. Beyaz Saray basın teşkilatı, Bay Trump’ın yıllarca süren gelişigüzel uydurmaları ve doktorlarının beceriksiz kaçamakları ve çelişkileri karşısında, temel bir gazetecilik işi – Başkan Trump’ın durumu hakkında basit gerçekler sunarak – gerçekleştirmeye çalışıyor. Yönetiminin en büyük politika başarısızlığını hayal edilebilecek en gerçek anlamda ele alıyorlar.
Ve yine de açıkça rahatsız edici bir şey yapıyorlar. Hasta, yaşlı bir adamın hayati belirtileri için anıran sağlıklı, televizyona hazır genç gazetecilerin görüntüsü karşısında insani bir tiksinme duymamak elde değil. Ancak bu meraklılığın acil kamu yararına olduğuna ve Beyaz Saray basın teşkilatının takdire şayan bir saldırganlık ve açıklıkla çalıştığına şüphe yok. Hükümetten kimin sorumlu olduğunu bilmemiz ve Amerikalılar oy vermeye başlarken Başkan Trump’ın koronavirüs krizinden uzun süre kaçmasının sonucunu anlamamız gerekiyor.
Başkan Ronald Reagan’ın 1981’de vurulmasını ve ekibinin ciddi riskleri küçümsemedeki başarısını anlatan eski bir New Yorklu Washington muhabiri Elizabeth Drew, temel gerçekler hakkında dürüstçe konuşmayı reddederek, Beyaz Saray gerçekten “basın rolünü ortadan kaldırıyor” dedi. Onun hayatı.
Fiziksel düşüş, en azından önümüzdeki birkaç yıldaki Amerikan siyasetinin önemli bir özelliği olacak gibi görünüyor. Bay Trump ve Başkan Yardımcısı Mike Pence’den sonra mevcut veraset hattında 80 yaşındaki Konuşmacı Nancy Pelosi ve aynı zamanda Senato Finans Komitesi’ni yöneten 87 yaşındaki Senato başkanı Charles Grassley yer alıyor. Bayan Pelosi’nin Meclis’teki en güçlü iki yardımcısı James Clyburn ve Steny Hoyer, her ikisi de 80 yaşında veya daha büyük. Senato’da Silahlı Kuvvetler Komitesi’nin başkanı 85 yaşında ve yeniden seçilmeye hazırlanıyor. Ödenek Komitesinin başkanı 86. Gelecek ay 78 yaşına girecek olan Joe Biden, yine Kasım ayında yeniden seçilmek isteyen Senato çoğunluk lideri Mitch McConnell’den neredeyse bir yaş genç.
Derek Thompson kısa süre önce The Atlantic’te, Avrupalı liderler gençleştikçe liderlerimizin de yaşlandığını belirterek, eskilerin elindeki bu gücün bir Amerikan fenomeni olduğunu yazdı.
“Yaşlıların, yaşlıların ve yaşlıların yönetimi Dünya’dan yok olmazsa, bunun yerine geri kalanımız acı çekebilir” diye yakındı.
Ancak bu aynı zamanda gazetecilerin tabuları aşması ve normal yaşlanma süreci hakkında açık sözlü olması ve kör gerçekler için Bay Bresnahan’ın midesini taklit etmesi gerektiği anlamına geliyor. Tipik olarak, yaş ve sağlıkla ilgili fısıltılar siyasi konuşmanın kenarlarında kaldı ve genellikle sağcı toplayıcı Matt Drudge tarafından yönlendirildi; 2007’de, Bay Drudge, örneğin John McCain’in kafasında yeni bir nokta olduğu haberiyle başkanlık kampanyasını kısaca alabora etti. Onun sitesi, Başkan’ın hastalığıyla, Bay Trump’ın destekçilerini dehşete düşürecek şekilde tüketildi. (Pazar sabahı Bay Trump’ın durumuyla ilgili Drudge’ın 18 manşetinden biri: “Kör mistik bunu öngördü!”)
Bu hafta sonu Amerikan gazetelerinde can çekişen insanlar arasında ölüm ilanı yazarları var, çünkü önde gelen gazeteler Bay Trump’ın ölüm ilanını güncellemek için üst düzey muhabirler atadı – The New York Times’tan Peter Baker, The Washington Post’tan Marc Fisher ve The Los Angeles Times’tan Mark Z. Barabak , her gazetedeki insanlar bana söyledi. Ancak bu medya açmazına en kolay çözüm, vatandaşlar için çalışma çağındaki liderleri seçmektir. Geçenlerde bir arkadaşım bana ne yazık ki ulusal bir politikacı olan Kamala Harris’i birkaç merdivenden aşağı koşarken görmenin ne kadar güzel olduğunu söyledi.
Ancak önümüzdeki birkaç yıl için en azından liderlerimizin yaşı ve sağlığı büyük haber olmaya devam edecek. Bu nesil liderlerin kamuoyunda düşüşte ısrar ettikleri sürece, kamuoyundaki düşüşüyle başa çıkmaya hazır bir raporlama kültürüne ihtiyacımız var. Uykudan bilişe kadar her şey hakkında soru aramak sınırsız olmamalıdır.
Irvine’deki California Üniversitesi’nde nöroloji ve siyaset bilimi profesörü olan Dr. Mark Fisher, “Muhabirlerin tıbbi olarak bilgili olmaları ve kan basıncı, kalp ritmi, uyku bozuklukları gibi doğru soruları sormaları yardımcı olacaktır” dedi. Pazar. “Muhabirler ne kadar spesifik ve kesin sorular sorarsa o kadar iyi. Muhabirin sağlam bir bilgi birikimi büyük bir avantajdır.”
Politikacılar dürüst sonuçları paylaşmadığında, sağlık uzmanlarının uzun vadeli teşhisleri haber olarak ele alınmalıdır. Muhabirlerin ve milletvekillerinin huzurevinde çalışıyormuş gibi hissettiklerine dair fısıltıları kayıtlara geçmeli. Ve ülkedeki en güçlü insanlar, Bay Trump’ın feci örneğinden, sağlığınız hakkında sürekli yalan söylerseniz, kimsenin size bir krizde inanmayacağını öğrenmeli.
Bunların hiçbiri kolay gelmiyor.
Bay Bresnahan bana “Muhabirler insandır ve biz bu insanları haber yapıyoruz” dedi. “Kişinin kim olduğuna saygı duyuyorsun. Bu zor.”
