Katar’daki Dünya Kupası üçüncü günündeydi ve Manchester United basın ofisi, Amerikalı sahiplerinin uzun süredir düşünmeyi bile reddettikleri bir son oyunu araştırdıklarını duyurdu: ünlü İngiliz futbol kulübünün olası bir satışı.
O Kasım sabahından bu yana, dünyanın en popüler ve en değerli spor takımlarından biri olan United’ı kimin satın alabileceğine dair spekülasyon girdabı her gün hız kazandı.
Bir İngiliz milyarder teklif vermeyi planladığını hemen doğruladı. Bir Amerikan koruma fonu lastikleri tekmeledi. Bir Suudi Arabistan teklifinin raporları, kulübün hisse senedi fiyatını yükseltti.
Ancak haftalardır yatırımcıların ülkenin genişleyen spor portföyüne United’ı eklemekle ilgilendiği söylenen Katar’dan geldi ve ilk resmi teklifin ayrıntıları burada ortaya çıktı. Ve aynen böyle, kulübün geleceği için mücadele, müzayededen nasıl bir Manchester United çıkacağına dair farklı vizyonların savaşı başladı.
Katar’ın somut çıkarına ilişkin resmi söz, Cuma gecesi yapılan bir açıklamada geldi: gücü daha çok kendisinde yatan, az tanınan bir kraliyet ailesi mensubu olan Şeyh Jassim bin Hamad al-Thani’nin tamamı nakit – bildirildiğine göre 6 milyar dolar değerinde – bir teklif. Büyük bir Katar bankasının başkanı olarak ve küçük uluslarını uluslararası haritaya koymaya yardımcı olan eski bir başbakan olan babasının etkisi altında.
Şeyh Jassim’in açıklaması popülizm ya da en azından Körfez’deki bir milyarderin popülizm vizyonu gibi bir şey sunuyordu. Borçlarına bir dolar eklemeden United’ın stadyumuna ve takımlarına yatırım yapma sözü veren beş paragraflık açıklaması, Glazers ailesinin, yani Glazers’ın arkasını görmek isteyen herkesin desteğini kazanmak için tasarlanmış tekliflerde bir kutu işaretleme alıştırması gibi okunuyor. Premier Lig devini yaklaşık yirmi yıldır kontrol ediyor.
Ancak Şeyh Jassim’in “borçsuz” devralma önerisi, United’ı bir anda dünyadaki Katar’ın sahip olduğu en yüksek profilli mülk haline getirecek teklifin arkasındaki mali gücü gizlemek için hiçbir şey yapmadı.
Halka açık konuşması diğer teklif sahiplerini şaşırttı. United’ın yönetim kurulu ve Glazer ailesinin satışını yürüten yatırım bankası Raine, olası alıcılardan, belki de mümkün olduğu kadar çok teklifi cezbetmek veya en azından talipleri korkutmaktan kaçınmak için, kamuya açık duyuruları sınırlamalarını istemişti.
Katar’ın teklifi bunu değiştirdi ve başka bir teklif sahibi olan Monte Carlo merkezli İngiliz petrokimya milyarderi Jim Ratcliffe’in, United’ın sahip olduğu kulübün yüzde 69’u için önce özel olarak sonra da kamuya açık bir şekilde bir teklifte bulunduğunu doğrulamasına yol açtı. Camcılar.
Ratcliffe, United taraftarlarına Körfez mülkiyeti olasılığına karşı anlamlı bir İngiliz alternatifi sundu. Manchester doğumlu ve ömür boyu United hayranı olan Ratcliffe, yabancı çıkarlara değil, “gururlu tarihine ve İngiltere’nin kuzeybatısındaki köklerine” bağlı bir kulübü yeniden canlandırmak için “Manchester’ı Manchester United’a geri koyma” sözü verdi.
Rakip teklifler, United hayran kitlesini anında böldü ve birçok denizaşırı destekçi, Birleşik Arap Emirlikleri’nin komşusu Manchester City için yaptığı milyarlarca doların Katar’ın derin ceplerinin Manchester United için yaptığını görmeyi umdukları bir satış için sosyal medyada açıkça can atıyordu. . Bu duygu, İngiltere’deki taraftar gruplarının insan haklarından spor dürüstlüğüne kadar her konuda dile getirdiği endişelerle birlikte, kulübün maça giden taraftarlarının çoğu tarafından paylaşılıyor gibi görünmüyordu.
İkincisi, daha zorlu bir engel olabilir, çünkü Şeyh Jassim ve Ratcliffe, Avrupa futbolunun yönetim organı UEFA tarafından belirlenen ve aynı sahibi olan takımların Şampiyonlar Ligi gibi en iyi kıta müsabakalarında oynamasını yasaklayan kurallar uyarınca incelemeye tabi tutulmayı bekleyebilirler.
Ratcliffe, Fransa’nın en iyi liginde oynayan ve servetinin bir kısmını Avrupa elemelerine giden yolu finanse etmek için kullanan OGC Nice’in zaten sahibi.
Şeyh Jassim, futbol düzenleyicilerini kendi çıkarlarının Şampiyonlar Ligi’nin daimi rakibi Paris St.-Germain’i yöneten Katarlı sahiplik grubununkinden farklı olduğuna ikna etme zorluğuyla karşı karşıya kalacak. Şeyh Jassim’in babası, ülkenin eski emiriyle birlikte, Katar’ın kendisini küresel sahnede bir oyuncu olarak görme vizyonunun mimarlarından biriydi ve başka bir İngiliz kurumu olan Harrods mağazası gibi gösterişli vitrin varlıkları satın almasının arkasındaki itici güçlerden biriydi. ve İngiltere’nin en yüksek binası olan Shard. Babanın ülke liderliğiyle olan yakın bağları, oğlunun United peşinde koşmasının yalnızca özel bir yatırım olduğu konusunda şimdiden şüphe uyandırdı.
Ratcliffe ve Şeyh Jassim yakında başka zorluklarla da karşılaşabilir. Teklifler için Cuma günkü son tarih yapaydı ve United’ın bankacıları aciliyet yaratmak için uydurdu. Diğer teklifler zaten mevcut olabilir ve yeni (ve muhtemelen daha yüksek) teklifler sunulabilir.
Ancak tüm tekliflerin – kamuya açık, gizli veya gelecek – yararlanabileceği bir şey, her türden United taraftarları arasında, kulübün artık popüler olmayan ünlü Glazers tarafından yönetilmemesi gerektiği konusunda neredeyse evrensel bir anlaşmadır. Aile, takımı 2005 yılında oldukça çekişmeli bir anlaşmayla satın aldı ve satın alma fiyatının çoğunu kulübe karşı kullandı, bu da United’ın aileye ait olma hakkını ödemek için yüz milyonlarca dolar harcadığı anlamına geliyor.
Bu anlaşma, taraftarları çileden çıkarırken Glazers için son derece karlı oldu. Aile, ücretler ve temettü ödemeleri yoluyla, ilk doğrudan yatırımından çok daha yüksek bir getiri elde etti (o zamanki kabaca 1,4 milyar dolarlık satın alma fiyatının bir kısmı). Basında yer alan haberlerin, ailenin şimdilerde kulüpten ayrılmak için 7 milyar dolar aradığını öne sürmesiyle kulübün değeri fırladı.
Bu fiyat noktası, potansiyel sahiplerin havuzunu önemli ölçüde daraltacaktır. En az bir potansiyel alıcı geçen hafta The New York Times’a bu rakama yakın herhangi bir şeyin “delilik” olduğunu söyledi ve grubunun, hala yaklaşık 600 milyon dolarlık borcu olan United’ın daha değerli olmadığına inandığı için çekip gittiğini söyledi. 3 milyar sterlin veya 3,6 milyar dolardan fazla.
Yine de Raine’de United’ın sahipleri, teklif toplama işini, piyasa fiyatlarının üzerinde ödemeye istekli alıcılar bulma konusunda son bir geçmişe sahip bir bankaya emanet ettiler. New Yorklu bankacı Joe Ravitch liderliğindeki firma, geçen yıl Chelsea satışından 2,5 milyar sterlin (yaklaşık 3 milyar dolar) elde etti. Ancak bu daha çok, Rusya’nın Ukrayna’yı işgalinden kısa bir süre sonra Chelsea’nin Rus sahibi Roman Abramovich’e karşı İngiliz hükümetinin yaptırımlarının yol açtığı zorunlu bir satıştı.
Glazers benzer bir baskıyla karşılaşmıyor. United için teklif çağrıları, yalnızca “kulüp için stratejik alternatifleri keşfetme” çabası olarak çerçevelendi.
Bu, milyarderler ne sunarsa sunsun, ne vaat ederlerse etsinler, evleri neresi derlerse desinler, Manchester United’ın yalnızca Glazers’ın kabul etmeye istekli olduğu bir fiyata satılacağı anlamına geliyor.
