Riga Teknik Üniversitesi kampüsünün derinliklerinde, bir grup araştırmacı, bir gün asteroitlerin Dünya’ya çarpmasını önlemeye yardımcı olacak teknolojiyi araştırıyor.
Letonyalı start-up Eventech’in laboratuvarında elle yapılan çok yüksek hassasiyetli kronoskoplar, günümüzde uyduların hareketlerini izlemek için kullanılıyor.
Bu yıl şirket, bir asteroitin rotasını gezegenimize çok yaklaşmadan saptırma olasılığını değerlendirebilecek araçlar geliştirmek için Avrupa Uzay Ajansı’ndan (ESA) bir sözleşme kazandı.
Amerikan NASA, bir asteroitin yörüngesini saptırmak ve böyle bir operasyonun etkisini değerlendirmek için AIDA misyonunun ilk aşamasını – Double Asteroid Redirection Test (DART) adı altında gelecek yıl başlatmayı planlıyor.
Ayrıca, DART’ın bir parçası olarak, 22 Temmuz 2021’de Elon Musk’ın Space X’inden bir Falcon 9 roketi, vurması gereken asteroid Didymos yönünde bir kamera ile donatılmış 500 kilogramlık bir sonda kaldırmalıdır. 2123’te Dünya’ya yaklaşma riskini taşıyan mevcut rotasını değiştirmek.
Eventech’in kronoskopları, beş yıl sonra bu etkinin asteroitin rotasından çıkıp çıkmadığını belirlemek için beklenen HERA takip görevi için hazır olmalıdır.
Imants, Eventech mühendisi AFP Pulkstenis’e verdiği demeçte, “ESA’nın HERA adlı ikinci uzay aracını donatacak olan yeni teknolojimiz, çarpmanın Didymos’u önceki rotasından alıp almadığını ölçecek ve böylece insanlığa zarar vermekten kaçınacak.”
1960’ların bilimkurgu televizyon dizisi olan ünlü Star Trek formülünü ödünç alarak, “Hiç kimsenin gitmediği yerlere gitmek, büyük karlar için sıradan tüketici elektroniği yapmaktan çok daha ilginç” diye ısrar etti.
Eventech’in kronoskopları, bu Baltık devletinin uzay teknolojisi geleneğinin bir parçası ve 1957’de Sputnik’in – Dünya yörüngesinde dönen ilk insan yapımı uydu – fırlatıldığı zaman Sovyet zamanlarına kadar uzanıyor.
Bir ışık darbesinin yörüngedeki bir nesneye ulaşması ve geri dönmesi için geçen süreyi ölçerler.
Eventech cihazları, zaman ölçümlerini bir pikosaniyeye – veya saniyenin milyarda birinin binde birine – kadar kaydedebilir ve bu sayede iki milimetreden fazla olmayan bir doğrulukla mesafe ölçümlerine dönüştürülebilir.
Derin uzay için kronoskoplar
Letonya laboratuvarı tarafından her yıl dünyanın her yerindeki gözlemevlerini donatmak için yaklaşık on kronoskop üretiliyor.
Geleneksel bilimsel ve askeri cihazlara eklenen yeni özel uydu dalgalarıyla giderek artan şekilde tıkanan Dünya atmosferini gözlemlemeyi mümkün kılıyor.
Eventech Operasyon Direktörü Pavels Razmajevs, “Hepsini takip etmek için yeterli araçlar gerekiyor”, altını çiziyor.
Letonya 2016 yılına kadar ESA’nın tam üyesi olmasa da mühendisleri Sovyet döneminden beri uyduları takip ediyor.
Letonya Üniversitesi, Riga’nın güneyinde bir ormanda bulunan kendi lazer telemetri istasyonuna sahiptir.
Eventech mühendisleri cihazlarını üretmek için mümkün olduğunca analog parçalar kullanıyorlar çünkü mikroçiplerin sinyali değerlendirmek için nanosaniyelere ihtiyacı var, pikosaniye cinsinden hesaplanan ölçümler için çok uzun.
Anakartın fiziksel uzunluğu bile sinyalin bir devreden diğerine geçme hızını etkileyebilir.
Kronoskoplar Dünya’dan ölçümler için kullanılırken, laboratuvarın başka bir köşesinde, bir sondadan farklı gezegenler arası nesneleri izlemek için tasarlanmış, uzaydaki uzak görevler için tasarlanmış farklı bir cihaz geliştiriliyor. hareket halindeki boşluk.
Pulkstenis, “Diğer gezegenlerde GPS kapsama cihazı yok, bu yüzden kendi hassas telemetri ekipmanınızı yanınıza almanız gerekiyor” dedi.
Derin uzay için cihazlar geliştirmek çok karmaşık bir iştir, ancak Eventech’teki mühendislerin en çok takdir ettiği şey budur.
Pulkstenis, “En son teknolojimiz, uzaydaki aşırı sıcaklıklara ve kozmik radyasyona dayanmalıdır,” diyor, ancak “hoş bir meydan okuma.”
